第22章 帝心

那折子有如千钧，压得他整个人匍匐在地上，徐劭眼前一阵阵发黑，词不成句地说着：“陛下，臣不敢，臣知罪，臣……”

回应他的是满殿的安静。

沉重骇人的帝王威压在冗长的安静中盖了满殿，每一寸光阴都极其难熬。

凌烨沉着脸久久不发一言，屈指有一下没一下地轻轻扣着桌案，落在跪着的人耳里，每一声都格外捏心。

良久，那声音一停，伏地的人惊惶屏气，心霎时蹦到了嗓子眼上，他却忽而拾起案上的朱笔，直接批起了奏章。

这出御前罚跪，钝刀子割肉一般得难熬。

时光淌得很慢，楚珩坐在后面吃着果子，目光落到脚下柔软厚实的地毯上。

这里铺着的织锦羊绒毯，同内殿书房那儿的一样。从初来御前直至现在，他还从没有在书房以外的地方行过礼。

“正殿里跪着舒服。”楚珩回想起凌烨方才的那句反话，忍不住蹲下身摸了摸绒毯。

果真偏心。

他眼底浮现笑意，心田里仿佛开出一朵花来，摇啊摇的，无比熨帖开怀。正欲起身时，目光不经意间瞥见正对着的博古架底层放了几册摆得十分散乱的书。

楚珩微微讶然，待起身走近了一些，才发现竟是一沓话本，书册的一角微微卷起，一看就知道是被人翻阅过许多遍的。

御案前跪着的徐劭面白如纸，额间的冷汗湿了再干，又凝成细密的水珠挂在额发上。已经过去了很久，皇帝依然不说话，他跪如针毡，满心惊惶地等着圣裁降临。

眼皮底下折子上的字迹很熟悉，是去年冬至日后，他的父亲嘉勇侯徐遨为薨逝的太子生母徐氏女请谥追封的折子。

这是皇帝的逆鳞，也是一直悬在嘉诏徐氏头上的刀。

宣熙四年，钟太后下旨从九州世家贵女中为皇帝择选贤妃。

尽管皇帝后宫空置已久，但九州世族皆知，这并不是什么凤凰登枝、独得帝心的好机会。

太后临朝称制，齐王野心勃勃。天子权柄旁落已久，皇帝式微，空有帝名，但皇帝的母家北境踏雪城却不可小觑，鹿死谁手还未可知。九州一众世家主观望者居多，谁也不肯将自己的女儿送上去豪赌。

在大胤世家著族中居于末流的嘉诏徐氏毛遂自荐，嘉勇侯徐遨暗中向太后表明忠心，遣膝下嫡长女入宫，甘愿成为太后把控内廷的一枚棋子。

凌烨抬起眼帘，漠然看着跪趴在地上汗透重衣的徐家子弟，忽然想起一些久远的往事来。

宣熙四年是他为帝生涯里最艰难的一年。

那一年，依照大胤祖制，他本该娶后大婚，而后顺理成章地亲政，但太后长子齐王权势渐大，羽翼日丰，已有人主之相。

太后以他尚且年轻为由，极力阻扰天子大婚之事，说大胤朝元后与帝同尊，重之又重，须得细细考量合乎皇帝心意，仓促大婚为时尚早、有失妥当，于是临朝称制拒不还政。朝野对此议论纷纷，百官争执不下。

就在此时，朔州边境突然起事，他的母族北境顾氏率军迎战，一时间风头无两，朝中为数不多的保皇党借此对太后施压。那时凌烨以为，帝国权力重新分割的节点来了。

此后发生的一切也证实了北境这一战，确实是机会，但却并不是他的。

他的母舅朔州总督顾崇山在齐王的暗中动作下，“意外”战死沙场，北境顾氏阖族遭受重创。他最坚实的后盾、大胤最锋利的刀兵朔州铁骑眼看就要旁落他人之手。

幸好他的外祖父，年近花甲的镇国公顾翰披挂上阵，震慑住一众意欲分羹北境军权的世家，以雷霆之势重新执掌朔州铁骑，丧事未毕，就带着他的表兄，年轻的镇国公世子顾彦时，一老一少孝衣覆甲，奔赴疆场。

尽管齐王染指北境军权未果，但这一次，他仍然赢了。

帝都，钟太后突然让步，决议做主为皇帝先行纳选一妃。此举一出，朝中正因天子不婚之事群情激愤的保皇党，算是暂时被太后勉强安抚搪塞住了。

太后既然摆出了天子嫡母的做派，可怜那北境顾氏纵使对纳妃不娶后再有异议，只要这龙椅上坐的人没变，飞花踏雪城在大敌当前之际就不敢有旁的动作，只会心甘情愿地继续前线卖命，以保大胤边境安稳，保身上流着一半顾氏血脉的皇帝治下江山无虞。

同时又因为皇帝母舅顾崇山新丧，顾氏阖家守孝，天理纲常在上，太后顺理成章地就将顾氏女排除在了择妃的名录之外，直接剪除皇帝母家人入宫护持的可能。于是太后选定的徐氏女毫无意外得以顺利封妃。

至于他这个皇帝心里愿不愿意，在最为艰难也最需隐忍的宣熙四年，他的意见真的一点都不重要。

由此一石三鸟，太后面子里子全得了，将大半个前朝、外加整个内廷全都牢牢地捏在了手心里。齐王的气焰嚣张到了极点，他的帝位愈发不稳。

宣熙五年，皇长子清晏出生。

凌烨一直都知道，至少在他夺回权柄以前，清晏或多或少同样是一枚棋子。于他于太后都是，不论他想不想。

他暗中筹谋，积蓄力量，不显山不露水，以待一击必杀的时机，清晏便成为了朝中保皇党的一颗定心丸。

太后必须要一个生母把控在她手里的孩子，来搪塞天子母家和朝中保皇党，以暂时扼制朝中不断要为皇帝娶后纳妃、延绵子嗣的呼声，为她的长子齐王争取改天换日的时间。

那时候难过吗？每一日都难，难到了极点，行差踏错就是输，处处都是不得已。

不争行吗？不争就得死，争不过也得死，烟火人间三千道，他就只有那一条路可以走。

天家中人，嫡子之间，命跟权一直都是连在一起的。

这九重阙这么大，也就住了那么几个人，可偏偏都是你死我活，谁也容不得谁。人人都有自己的目的，只有清晏是棋盘上纯粹的一颗子。

人常言虎毒不食子，可偏偏人恶甚鸟兽。清晏那会儿才多大，小小的一团，话都不会说，只知道含着一包泪挥着小手呜呜哇哇。他起初还以为是清晏爱哭，后来才知道，那是小孩子在受罪。

药是太后给的，却是徐妃喂的。

太后只是需要一个搪塞朝臣的棋子，并不乐见一个聪慧健康的皇长子，她需要嘉诏徐氏的忠心，清晏便是那块试心石——

起初他是这么以为的，直到天子影卫暗审过清晏乳母，才知哪里是太后主动给的。

是了，他这个皇帝在太后眼里都不足为惧，何况一个路都不会走，任人拿捏的孩子。太后是要确保嘉诏徐氏的忠心，但却不是用清晏，而是徐妃自己。徐妃转头就去了趟重华宫，将药全喂给了清晏，以示自绝后路。