第157章 杏花（下）
时隔经年，颜懋再回忆这段艰难往事的时候，想起的已然不是那时的难熬与不甘了。
年轻的皇后低调从简，不爱张扬排场，她同长宁长公主一起坐在鸾车里，由天子影卫守护，徐徐地往玉泉山枕波别苑去。
沿途没有清道，亦无需回避，朱雀街上的百姓同鸾车擦肩而过的时候，只需稍稍驻足抬头，就能望见帝国皇后美丽端方的天颜。
还有几天就是会试了，朱雀街上颜三踽踽独行，他早已经想好了，哪怕走投无路行卷无门，也要到那会试场上走一回，总不负经年所学。
来之前他就预见过这样的结果了，澹川颜氏何等煊赫之家，出入自有章法，万事需以礼为序，尊卑教义，“家族”二字为上，至于族中子弟自己的想法，如果有，那便是以父为纲。
就像少时，占星师说他八字过硬，易刑克。于是澹川就有了位经年不归、游学天下的颜三公子。
世家大族重名声，传出去的话当然好听，“知行合一，贵在行之，少年郎就该出去多多历练”。其实关起门来，就是怕他冲忌讳，早早地移出去，只是碍于年少未婚，总不能分家自立门户罢了。
一离数年，颜懋行经大胤南北，遍览九州山河，遇见过形形色色的风景，拜过许多“一字师”，看了很多也学了很多。其中最难忘的地方，是北境朔州，飞花踏雪城。
……
大概真是命硬吧，辗转经年他回到宛州，非但没在外面蹉跎颓唐，反而混出了些名声。二十岁及冠，是可以正式定亲的年纪了，冠礼过后几日，竟被告知“天上掉馅饼”，云家大小姐在冠礼上相中了他。
云大人是宛州牧，澹川颜氏是宛州著族，这门亲事颜家当然会应下，他的不愿，在所有人看来都是不知好歹。
“是颜家要娶云氏，这不是你一个人的事，只是云姑娘看中了你。”
“你姓颜，家里让你干什么，你就该干什么。”
“你姨娘病着，你好好的，她才能好好的。”
……
颜懋求过父母，求过兄长，也求过云姑娘。可是——
不喜欢？
怎么会不喜欢呢？
人人都说云家大小姐名门贵女，千娇百宠，要星星不给月亮，就没有得不到的东西。凡心一动，落到了颜三头上，非君不嫁，那是他的福分。
连云氏自己都觉得，颜懋没有理由不喜欢她，感情是可以养出来的，只是还没见识过女儿家的好罢了。
没人将颜懋的抗争放在眼里，都说他在外多年，虽有了名声本事，可也难免沾了点野性，成了家收收心自然就好了。
婚期是定好的，邀了大半个九州的世族宾客，颜懋的高堂是庆国公和国公夫人，父母安健，新娘如期进门。
一个姨娘的死并不会改变什么，她只是生了颜懋而已，为与云家大小姐联姻，族谱上已将颜懋改记在了主母名下。三天前姨娘在别苑病故，两家长辈商量后决定秘而不宣，拖了七日，新人婚后的第四天发了丧，对外放出的话是看到三公子成家，终于可以安心阖眼了。
颜懋见到她时就是在棺椁里了，他和生母谈不上多亲近，那是个柔顺到有些胆小的女人，听从丈夫听从主母也听从儿子。她生前颜懋尽孝道，她死后颜懋为她服丧，头周年过后，他离了颜家。①
……
庆国公颜爷身为一族之长，在澹川令行禁止，小辈们面前说一不二，从无人敢拂逆，唯独在第三子身上看走了眼。
但这没关系。
性子里的野是能磨去的，不乖顺那是因为还没碰够壁。
就是要让他知道，离了澹川，他一无是处。你以为你很有本事吗？那不过是因为你姓颜。
庆国公的招数直白简单，颜懋也清楚，但他命硬，就是死在外面也不回澹川。他早想好了，会试不成，便去北境投军，这一身武艺总要有用处。而来参科举，不过是想在帝都贡院留个自己的名字，也不算白长了这双会作文章的手。至于其中结果，他早就想过的。
朱雀街上行人来来往往，颜懋垂眸向前走，他心中有事，一时不察，在长街拐角处与一名鸾车仪卫撞了满怀。
鸾车停了一下，长宁长公主从半开的轩窗里望过来，随口问道：“怎么了？”
仪卫告罪，解释说撞着了人。
长宁略一点头，并没放在心上，挥挥手示意继续前行。
“哎，等等——”
一枝粉白的杏花突然从车里探出来，挑开前方遮阳的纱帘，里面坐着的女子穿一身与杏花同色的缂丝宫裙，明眸皓齿，仪态万千。她望向颜懋，辨了几辨，忽而讶然道：“是你？”
颜懋垂下眼帘。
——他们曾在北境认识。
顾徽音，那时她是北境的明珠。
去岁她嫁入九重阙，如今已是整个帝国的明珠了，皎如天上月，令凡人只能仰视，不可触及。
旧友重逢，皇后很高兴。
颜懋上前参拜，长宁长公主闻言在徽音耳边低语了几句。
皇后挑眉吃惊，复又望向颜懋，轻抬手里的杏花，说平身，道：“原来他们说的那个颜三公子就是你啊……”
颜懋敛目未语。
“你可真有魄力。”徽音点点头由衷赞了一声，见颜懋手里拿着卷轴，想了一下，道：“是你的文章吗？拿来给孤看看吧。”
天子影卫上前接下颜懋的行卷，这只是路上的小插曲，凤驾没有停留太久，很快便继续往玉泉山去了。
颜懋回过头望向远去的鸾车，皇后秀毓名门，陛下亦很爱重，今年初就诊出了喜脉，帝都大庆，眼下应是去游春。待今年九月十月的时候，若嫡皇子出生，那就是举国欢庆，大赦天下了。
……
再见天颜，是几日后枕波别苑里。
长公主在侧，下首还坐了一位衣紫腰金的中年人。皇后说：“你的文章孤看过了，韩尚书很欣赏你，说有这般才华，埋没了就太可惜了。”
礼部尚书韩师，文坛泰斗，满腹经纶。颜懋不曾想，自己会有这般造化，得先生一句盛赞。
那时，韩师问他：“学成一身文武艺，奔到这功名利禄场上，若有朝一日真能封侯拜相，你想做什么？”
他想了想，拱手郑重道：“横渠先生曾言：‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。’若有朝一日，我能为其一，便不枉此生了。”
…………
“相爷，”颜沧重推开书房的门，道，“庆国公走了。”
颜懋从窗台那枝杏花上收回视线，抬起眼帘，淡淡道：“摔了几个杯子？”
“呃……”颜沧噎了一下，伸手比了个数字，庆国公颜愈走之前连说了三声“好”，看样子气得不轻，肯定不会善罢甘休。