第193章 战事（四）
宣熙十一年六月初三，季夏日，澜江瘟疫泛滥月余而不绝，南江五县至颖海北城浮尸千里，人死無算。
敬王凌熠以此为由直指今上悖德无道，以至天降灾厄于九州，又借“白虹贯日，太白经天”的天象为名，于宛州江锦城正式起兵兴战，以云州苍梧方氏、昌州定康周氏、宛州潋滟姜氏为首，云昌宛三州世家著族暗中从者几半。
隔日，东海水军左师提督姜镝响应敬王之召，悍然兴兵剑指颖海城，打响了这场叛乱的第一战。随后，敬王陈兵中宛边界，同朔安侯顾铮统率的中州驻军交上了手。
与此同时，北狄十三部兵犯北境，朔州铁骑整装迎敌；东南沿海，南洋泽国夜袭宜崇，对上了昌州驻军。
一时间，半个九州里里外外都燃起了烽火，四海民心浮动，惶惶不安。
战事塘报八百里加急传到帝都，朝野震荡，世家百官怒斥敬王乱臣贼子，其罪当诛。朝堂上当众表态个个愤慨激昂，只是其中有多少真骂，又有多少假嚷嚷做样子的就不得而知了。
在这个节骨眼上，皇帝依旧平静如昔，有条不紊地调兵遣将，命中州驻军沉着应战，拒敬王于澜江以南，又宣令颖国公府主持昌州战局，三军听其调配。
众臣摸不清皇帝的打算，却也都知道敬王来势汹汹，眼下颖海正闹瘟疫，江南十二城已经乱成了一锅粥，泰半世家隔岸观火，只想着混水摸鱼。虽说没多少世家大张旗鼓地站队敬王，但除却裕阳韩氏，主动增援颖海的也寥寥无几。
颖海城内有瘟疫外有兵事，姜镝率领水军左师从南面进攻，定康周氏则从北面合围。东海水军难能指望，昌州驻军精锐又正在宜崇同南洋人作战，分身乏术，剩下的驻军大多和那些隔岸观火的世家同气连枝，能调过来解颖海之危不到三成。皇帝十足信任颖国公府，可颖海苏氏现在已经自顾不暇了，还让他们主持昌州战局，昌州只怕要糟。
文武百官瞧着皇帝表面倒是镇定自若，可看他这战事部署，倒像是全无准备、强充架子了。
宣政殿议政于巳时末结束，众臣或忧心或愤慨地散去，兵部、户部连同大大小小的在京武将全都留了下来，继续在侧殿商议战事。
天子影卫首领凌启和武英殿主谢初便是在这时候前来面圣的，皇帝见他们一同过来，便临时离了席，到后殿书房单独召见二人。
谢初眉间拧成了一道川字纹，神色凝重地奉上一卷古籍和一则誊写好的药方，凌烨接过来翻看了两眼，捏着方子问道：“有几成把握？”
谢初摇摇头，如实道：“至多五成，蛊术一途，实非九州武道派系。臣率人在武英殿和问渠阁中翻阅许久，拟了这则方子，可还是不能有足够的把握。”
凌烨凝视那古籍许久，伸手按了按古籍中不起眼的四个小字，轻叹一声，道：“五成还是太少，鹿水之行看来是天意了。”
凌烨虽将楚珩的信传去了巫星海，亦与镜雪里彼此互惠做了交易，但大胤与南隰相距数千里之遥，一来一去要些时日，如今还未收到镜雪里解蛊之法的回信。
还有一条备选之策，洱翡药宗。
先帝与惠元皇贵妃的恩怨纠葛，随着先帝驾崩一并被埋进了皇陵。燕折翡设伏楚珩的事，当日在鹿水，叶见微说他去处理。漓山与药宗有旧，燕折翡是洱翡遗孤、儿时金兰，叶见微对她情绪很复杂，不到绝路下不了杀手。凌烨可以不找燕折翡的麻烦，只是对洱翡药宗这个备选之策，他有些迟疑。
当年洱翡药宗是先帝下旨屠灭，后来两次销毁案卷，洱翡和妫海氏一族的痕迹皆被抹去。这段过往凌烨也只能从天子影卫处封存的秘档里了解一二，中间的是非恩怨，不是他一个未曾亲历的后辈能够说得清的。
先帝点头应允钟方周三家屠灭洱翡药宗，也许确实心狠手辣、酷烈不仁。但有一点必须肯定先帝是对的——“溯洄”这种邪药必须消亡，从来就不应该存在。妫海文景一念之差，复刻巫药“溯洄”，因此受累的何止他自己一人？
让洱翡的一切随着先帝驾崩彻底掩埋，或许已是好的处理。只是当日在鹿水陵园，凌烨寻楚珩时看了一眼青囊阁主墓碑上的名字——明远。鹿水是更名后的洱翡旧址，这位对楚珩亦兄亦父很重要的小师叔死后虽魂归故里，可终归无法冠回他的本姓“妫海”。甚至楚珩母亲姬无诉樰的悲剧很可能也和药宗有关。
……这个备选，就当是多给颖海一个机会，也给洱翡一个机会。
倘若燕折翡心里有数，自会明白这一功是要记在国史里的，会为被抹去的洱翡药宗正一次名。
凌烨轻叹口气，从御案下的小格里拿出了一封信递给凌启，吩咐道：“你亲自去一趟广陵鹿水，见燕折翡，动作越快越好。”
凌启领命应下。
凌烨垂眸思忖片刻，偏头又问：“颖国公苏阙到哪了？”
“算算日子和路程，应当离昌州不远了。”
凌烨“嗯”了一声：“联系一下去西北丝路道接应的影卫，和苏阙说一声，让他先不要急着出宁州，宁昌边界应当会有人等着截杀。以防万一，楚珩从宜崇过去了。”
谢初：“敬王派去截杀颖国公的，极有可能是苍梧武尊方鸿祯。”
凌烨点点头，眸中一闪而过的冷意。
“对了。”他眼里像是盛着一潭静谧的水，面不改色一本正经地道，“让影卫看着点楚珩，别让他轻易受伤。”
凌启见怪不怪，波澜不惊地应命而去。旁边的谢初却差点没把白眼翻到天上去——楚珩这小子，自打在他面前暴露身份后，就再没敢在他面前出现过，谢初堵了他几次都没逮到人，便也就罢了。钟平侯府在东君这事上极其低调，谢初也不好大张旗鼓地对外宣扬，反正算账不急在一时。待楚珩从昌州回来，有的是时间，还怕找不着机会么。
谢初正想着怎么在武英殿把楚珩逮住，就听凌烨又出声嘱咐道：“先让后来的宁州驻军陈兵怀泽，颖海易守难攻，告诉苏朗只要能稳住即可，必要时可以暂退，不急着拿下姜镝。朕要看看，姜镝身后还站着谁，江南十二城隔岸观火的墙头草里，有多少是真观火，有多少是已经上了凌熠的船。”
谢初心中一凛，立刻颔首称是，又道：“宜山书院已经去了昌州驻军营地，只等一个出手的时机。姜镝势必不敢拖太久，他必须要尽快把颖海攻下。现在守城还是苏朗，倘若他连这个后生都拿不下，那等身经百战的颖国公赶到，接手了昌州战局，姜镝还有什么机会？如今苏朗越能稳住，姜镝就越急，急到最后，势必会向江南十二城的同盟世家寻求支援。”