第91章 证人

约莫五分钟后，执达吏重新返回大厅，在他身后跟着的是一个大约四十岁左右，有着花白色头发和胡须的高大中年男子，他看上去有些不安，两只手紧紧捏着袖口，几乎要把那里的线扯开来。

那男人走到法庭中央，第一眼看到了坐在御座上的国王，他连忙取下帽子，深鞠了一躬，动作之僵硬在观众席上引发了一阵窃笑。

国王扫视了一眼观众席，笑声立即戛然而止了，许多人的笑声刚刚从喉咙里发出，还在脖子里的时候就被扼杀，让他们如同被掐住了脖子一般，一张脸也随之涨得通红。

“请坐吧，先生。”国王伸手指向证人席，和颜悦色地说道。

那人的脸上露出感激之色，两只手拿着帽子，向陛下不住地鞠了好几个躬，才在证人席上落座。

国王抬眼示意了一下首席大臣可以继续。

“先生，本庭感谢您愿意提供您对此案件所知道的情况。”首席大臣开口询问道，“请问您的名字？”

“西蒙·弗林特，阁下。”

“您的年龄？”

“四十六岁。”

“您的职业呢？”

“我是一名医生，在哈利街有自己的诊所。”

加德纳主教的话打断了速记员笔尖的沙沙声，“弗林特博士是哈利街最负盛名的妇科圣手之一，他曾经是护国公夫人的医生，每周去护国公府邸三次，为她调养身体。”

观众席上传来一阵窃窃私语，妇科大夫和这桩案子有什么关系？众人的目光纷纷投向护国公，然而令众人惊奇的是，本该借题发挥的护国公却一言不发，他看向证人席的目光有些游离，在明显的惊讶当中又混杂了一丝若有还无的恐惧气息，让许多人的心里都泛起了嘀咕。

“先生，您是否发誓，您今天面对您的国王和法庭所说的话，都是您所知道的真实情况，绝无半句虚言？”

“我发誓。”那医生激动的有点发抖了。

“那请您开始叙述您的证词吧。”

所有人的目光都转向医生，那医生在这么多人的目光下显然非常不自在，他清了清嗓子，似乎在给自己增加信心一般。

“如加德纳主教所说，我每周前往护国公府邸三次，为护国公夫人调理身体。护国公夫人是一位神经质的，体质非常敏感的女士。她的神经并不如她的丈夫一般坚强，恰恰相反，她经常容易因为外界的刺激而昏厥。我为她准备了镇静剂，薄荷精片和霍夫曼滴剂，时不时在她惊恐发作的时候，我也会用酸性嗅盐对她进行刺激，以防她因为呼吸不畅而窒息。”

“在1546年四月的一天下午，我同往常一样前往护国公府邸为护国公夫人看诊。当我抵达护国公夫人的房间时，护国公阁下也在那里。我正准备告退，然而他阻止了我，让我不必顾忌他在场。”

“护国公夫人当时的呼吸有些杂乱，显然神思有些不稳，她通常在春天发病，因此我一下子就注意到了这即将发病的征兆，于是我立即去拿嗅盐瓶。”

“然而当我打开药箱时，我却发现嗅盐瓶并不在里面。就在这时护国公喊了一声，我惊恐地转过身去，发现护国公夫人已经昏厥了。”

“我冲上前去，扶起她的脖子，试图撬开她紧紧咬着的牙齿，然而她的下颚紧紧咬住，纹丝不动，我没有办法让她吞服药片。”

“就在这时，我突然灵光一闪，在我的药箱里，有着我给另一位瘫痪在床的病人用的药物，曾经有人用它给昏厥的病人做过急救，但这种药物很危险，使用起来必须万分小心，一旦剂量稍有偏差，那这药物就不再是救人的灵药，而是致人于死地的剧毒了。”

“我从我的药箱里拿出装药的小玻璃瓶子，拧开瓶盖，给护国公夫人苍白的嘴唇上滴上了三滴药水。”

“那药物产生了令人惊奇的效果，护国公夫人的眼睛很快睁了开来，血液从她的身体各处重新流回那苍白的脸上。她虽然依旧虚弱，但显然已经从刚才的危险当中解脱了出来。”

“我长吁一口气，转过头正要把那药瓶子放回我的药箱里，这时我发现护国公正饶有兴致地注视着我手里的瓶子，事实上他看的有些入迷了。”

“‘这是什么药物，医生？’他的语气里满是好奇，‘我从没见识过这样神奇的场面，这看上去完全像是只有神话里才会出现的让死人复活的仙露。’”

“我朝着他笑了笑，‘不是的，大人，这不过是马钱子的提取物而已，它还有一个名字叫做番木鳖碱，事实上它是一种植物性毒素。’”

“‘您说这是毒药？’他看上去更加惊奇了，‘可您刚刚却用这药水让我妻子醒了过来。’”

“‘毒药是一种相对的概念，’我回答道，‘对于有的人而言的毒药，在另一个病人那里就是治病的好药；同样，有的药水喝一勺令人神清气爽，喝下去三勺就会让人命丧黄泉。以我刚刚使用的番木鳖碱为例吧，它能够刺激人的神经，因此我把它用在某个瘫痪病人的治疗方案里。今天正巧遇到您的夫人因为神经的原因而昏迷，我就想到用这药水给她以适当的刺激，事实证明我想的没错。然而如果剂量稍有偏差，比方说多滴了几滴，那么喝下这药水的人的神经和脑血管就会受到过大的刺激，导致中风。’”

“‘中风？’护国公轻声说着这个词，他虽然依旧看着我，但他的目光已经有些游离，显然是沉浸在自己的思绪中，我只得站在一旁，并不敢打扰他。”

“过了约半分钟的功夫，护国公终于再次开了口，‘您说的可很有意思，导致中风的药水……我还从未听说过，这种中风和正常的中风有什么区别呢？”

“‘没有任何区别，与普通的中风一模一样。‘我虽然对这个问题感到有点奇怪，但这种询问毕竟没有超出好奇心的范畴，‘事实上之前在医生的圈子里还流传过一些这样的故事呢，某些所谓的中风案例，其实是医生用错了剂量……但这种事情谁又说得准呢？’”

“我感到我说的有些太多了，于是我立即止住了话头。”

“然而护国公阁下似乎对这个问题很感兴趣，‘哦，是什么样的故事呢？’他追问道，‘您把我的好奇心勾起来了……请您给我讲讲这个故事吧。’”

“我连忙拒绝，‘这不过是一些医生圈子里的传言而已，您完全没有必要当真。’”

“‘您在害怕吗？’护国公大笑起来，‘您什么都不需要担心……我不过是满足一下好奇心罢了，没有人会因为您说的话被追究的。’他说着伸手拉开一扇床头柜上的抽屉，金币的亮光从里面径直射入我的眼睛里。”