第117章 圣旨

杨慎行走出大殿，沿路与众位大人一一拱手告别，他走得很慢，然后便听到身后传来一声，“杨大人。”

他回过头，果然看到端王快走了两步，追上来，杨慎行于是行礼道：“端王殿下。”

端王笑问：“杨大人这是在等本王？”

“下官想殿下定然是有话要问的。”

“杨大人果然透彻。”端王与杨慎行并排而走，说，“方才朝堂，老六命御史台弹劾免役法的折子，你怎么看？”

杨慎行显然就是为此事等着他，于是道：“殿下以为这万人请愿究竟是真还是假？”

端王思忖片刻，“既然内阁也收到了消息，自然是真。”

杨慎行颔首，接着又问：“又是何人抵制？”

端王不紧不慢道：“看着是那些穷苦百姓，可是方才朝堂上也说了，定然是乡绅，官属不忿出这额外役钱，将这笔银子转嫁给了他们，提高了租赁，多了苛捐杂税，自然就闹得民不聊生。”端王并非傻子，岂会看不出来景王这一出在为谁撑腰，“自从新政开始之后，老六带着那帮家财万贯的勋贵，成天什么也不干，就知道找茬，使役钱才多少，九牛一毛，这都要从百姓手里抠！这次父皇下令彻查，我看他到时候怎么交代！但是……”

端王皱了眉，显然事情并非如想的那般简单，“老六答应的也太快了。”

别看景王看似勉为其难，可斗了这么多年，他了解自己那心高气傲的弟弟，若无防备不可能那么爽快。

杨慎行道：“殿下，您可曾想过，若这使役钱真能到了百姓手里，哪怕一分半厘，也不会有这万人请愿废除免役法吗？”

端王一听，不由地敛下笑容问：“杨大人的意思……”

“朝廷缺银，役钱若有余，上交国库，自是毋庸置疑，可也不能让百姓出了大力，服了长期苦役之后，连温饱都够不上啊！”杨慎行老态的脸上露出忧虑来，“免役法本是为了让穷苦百姓受益，如今却加重了他们的负担，是老臣的罪过。”

“这又怎么成了你我的不是？”

“殿下，乡绅，富户或是官属，他们加不加租息，朝廷管不到，即使有，也并非是主因。乃是临云府将使役钱层层盘剥，又迫使百姓加重徭役，这才让他们真正抵制免役法啊！”

“这……这本王也是为了父皇，朝廷缺银，不快速填补如何发放百官俸禄，如何修建庙宇，如何给出兵饷？”端王说到这里，便淡定了，“父皇心里也清楚。”

“但是皇上下令彻查。”

杨慎行一句话让端王凝重起来，“本王算是知道为何不安了，你说父皇这是什么意思？这不到头来还是得查到……父皇身上……”话音一落，他的脸色瞬间一变，“原来老六打的竟是这个主意！”

顺帝的性格，作为儿子，端王自是清楚，最是好大喜功。这银钱顺帝花的痛快，却绝对不希望将百姓怨道的责任揽在身上。

端王一边点头一边肯定地说：“杨大人，本王明白了，父皇这是在敲打我。”

“殿下，皇上定然不希望再有类似的事情发生，既然国库已经有所缓解，不如暂且……收一收？”杨慎行抬起手，郑重地行礼。

如尚瑾凌所言，杨慎行这个首辅，掌管着三司条例司，可惜最终还是如一叶扁舟随着端王这片海起起伏伏，去往何处，无法掌控。

端王看着杨慎行露出的恳求之态，顿时笑起来，上前一步搀扶道：“杨大人说的是什么话，你为国为民，本王自当支持。定是下面领会错了本王的意思，只知道为朝廷分忧，倒是忘了百姓那一头。”

杨慎行也不管粉饰话，只是恭维道：“殿下如此深明大义，大顺之福。”

“哈哈，杨大人谬赞，倒是这西北大军，有些可惜。”免役法如何，端王并不关心，只是这军改法，本以为能安插些人手，却是竹篮打水一场空。

杨慎行安慰道：“西北大军乃是大顺最强大的一支军，皇上若想坐稳江山，必然不会放任两边伸手，殿下无需可惜，至少景王也无法染指。”

端王颔首：“是啊，这个结果也算是尚可吧，不过却便宜了老七，一个人在雍凉当王不说，如今又有西陵侯相助，可真是悠闲自在，让人羡慕。”

“西陵侯手上只剩五万玉华关，不足为惧，反倒是殿下，军改之下，各路置将，倒是可以考虑人选了。”

“哈哈，正是。”端王大笑起来，拍了拍杨慎行的肩膀道，“本王幸好有杨大人啊！”

杨慎行谦逊行礼，恭送他离开。

晚些时候，杨慎行坐在书房里，打开抽屉，拿出那份来自沙城的信件，抽出其中信纸，本是要打开一观，可是最终还是缓缓地放下来，目光复杂深刻。

这时，门口响起一个声音，“外祖。”

杨慎行将信放回抽屉，然后高声道：“进来。”

方瑾玉走进书房，对着他行礼。

杨慎行温和地问：“不是说同窗请客吃酒吗，怎么这么早就回来了？”

方瑾玉笑道：“都是读书人不敢耽搁太久，交流几句便回来了。”

杨慎行欣慰：“也好，国子监内都是品学兼优之人，你也当勤勉。”

方瑾玉口中称是，“瑾玉明白，读书日日不敢懈怠，争取早日中举，替外祖分忧。”

听此，杨慎行笑道：“你小小年纪有这份心，老夫欣慰极了，既然如此，那就回去歇着吧，还是有其他事？”

方瑾玉犹豫了一下，然后问：“听同窗言，息苗法也即将推行？”

杨慎行端起手边的茶盏，随口道：“正在成算，怎么，你有建议？”

方瑾玉摇头，“不，有外祖在前，岂敢班门弄斧，只是……”他面露为难，似乎难以启齿。

“怎么？”

“听说三司条例司正在网罗天下英才，外孙不才，想举荐一人。”方瑾玉说完，便垂下头，不敢看杨慎行。

杨慎行拨弄茶盖的手一顿，抬起眼睛看向他，意味不明道：“你举荐？”

“是。”方瑾玉有些怯意，但想到今日放下的海口，不得不硬着头皮道，“外祖，他与太仆寺卿有亲，本身已有举人功名，所以也附和您的要求……”

杨慎行放下茶盏，打断了他的话，“瑾玉。”

方瑾玉一滞，“外祖。”

杨慎行温和道：“好好读书，你刚入国子监，莫要太张扬。”

“外祖，不是我……是他找到我这儿，求个人情，今日吃酒，同窗都看在眼里，我若不答应，不就……”方瑾玉为难道。

杨慎行岂是不知道什么情形，他看着方瑾玉，那张与方文成肖似的脸，俊俏文秀，又年纪轻轻已是秀才功名，来日是大有可为，很受杨慎行喜欢。