第四十章 又是一条发财路
201实验室中。
“这几片是改进前烧的，师父都看过。”邢云路跳过前三片，指着第四片道：“这是按照师父的教导，寻找高品质的白色石英砂后烧的。”
“唔，确实透明多了。”赵昊欣慰的点点头，这块比前三片的透光度，有肉眼可见的提升。
“第五第六片也一样，但是石英砂产地不同。”邢云路道：“目前来看，从湖州府的和尚山采来的石英砂，效果最好。”
“嗯。”赵昊点点头，哪里的石英砂最好，这个他真不知道了，只能靠研究所不断的寻找和尝试了。
邢云路又指一下第七块道：“这是除铁后烧制的。”
然后他指向第八块道：“这是除铁和二次清洗石英砂后烧出来的……通过对照可知，这两道工序确实可以大大提高玻璃质量，进而可知师父所言无误，石英砂纯度确实会影响玻璃的品质。”
“嗯。”赵昊丝毫没感到被冒犯，科学家本就该怀疑一切、以实验说话的，这是他反复传递给弟子的精神。
赵公子从架子上，小心抽出那第八块玻璃，举到眼前看去。
便见玻璃中，已经只剩淡淡的绿色了。也能隔着玻璃，把瞿汝夔脸上的雀斑，看的清清楚楚。
“不错，不错，进步巨大啊。”赵昊满意的点点头，虽然距离光学玻璃还差得远。跟那架子上的第九块……从澳门的佛郎机人那里，买来的泰西玻璃比起来，也还有一定的差距。
但这才几个月啊？就已经把差距缩小到以道里计了，他没理由不信心满满。
“师父，这里灰大，咱们去下一个环节吧。”邢云路对师父的夸奖受宠若惊，强压着兴奋之情道。
“一定要注意防护，佩戴口罩、做好通风、每天都吃黑木耳。”赵昊点点头，又叮嘱几句。相信以邢云路的较真，应该会严格执行各项规章的。
……
邢云路又掀开门帘，请师父进了隔壁的提纯室。
提纯室分三间，第一间是用来从草木灰中提取碳酸钾的。
用砂子烧玻璃的最大难点在于，人们很将炉温提升到直接熔化沙子的温度。后来威尼斯人无意中发现，只要加入盐湖中的天然苏打，就可以大大降低砂子的熔点。
这被意大利人当做最高机密，保守了超过五百年。为此他们只在与世隔绝的穆拉诺岛上生产玻璃。且岛上的人世世代代都不许离开。
这也是泰西玻璃价格昂贵的原因。
不过我们的祖先早在春秋时，就知道草木灰一样可以当助熔剂用。
原先琉璃局的工人是直接往沙子里倒草木灰的，但这样掺进去的杂质太多，十分影响玻璃品质。
赵公子脑海中储存的化学知识告诉他，草木灰中起作用的是碳酸钾。碳酸钾与碳酸钠一样，都可以作为烧制玻璃时的助熔剂。
而且碳酸钾是一种可溶性盐类物质，所以赵昊让邢云路先将草木灰进行溶解，用细网滤去滤渣，经浓缩后结晶，便可得到碳酸钾晶体了。
但凡事都是说起来简做起来难，试验室用了将近一个月，才捣鼓出过滤器蒸发器等全套工具来，这才刚刚开始提纯试验，还没用在烧制上呢。
所以这法子到底对烧玻璃有没有帮助，赵昊也不知道。不过提纯草木灰终究是不会亏的。
“这是个好东西啊。”赵昊捻起一把白色的结晶粉末，露出了痴汉般的笑容。
有了碳酸钾，就可以生产肥皂了。
有了肥皂，就可以嘿嘿嘿……才不是你想的那么龌龊呢，是可以生产真正的炸药——黄色火药啦！
不过可惜，赵公子连无烟火药都不打算太早拿出来，更别说硝化甘油火药了……
想到这儿，他兴致大减的收起了笑容，对身后的张鉴道：“等04所建起来，提纯工作可以合作进行。把研究所放在一起，就是为了互相协作、互通有无的。”
“是，师父。”张鉴赶紧记在小本子上。
研究中心的主任是个不管事儿，常务副主任高老汉管研究工作以外的事情。研究所的业务全靠他这个副主任操心，记性再好也遭不住会挂万漏一啊。
第二提纯室中提纯的，是之前从凤阳弄回来的芒硝。芒硝是用来做澄清剂的，可以大大提高玻璃的透明度。
第三提纯室提纯的是生石灰，生石灰一是也有助熔的作用，二是可以调节玻璃液的料性。
等到出了提纯室，便来到窑炉旁的备料车间。
便见工匠们将石英砂倒入一个浴缸似的木盆中，二次清洗过后，再掺入辅料便可送入窑炉中了。
虽然是寒冬腊月，窑炉旁的工匠们却都赤着上身，大汗淋漓。
赵昊也脱掉了斗篷，透过炉口往里看去。
便见西山岛特产耐火砖筑造的炉膛中，早放进去的石英砂，已经被烧熔成亮黄色的糖稀状。
一名工匠将一根枪管似的五尺铁管伸进炉膛中，像蘸酱一样裹出厚厚一团玻璃液，这一步叫‘挑料’。
挑出的玻璃液，必须在三分钟之内完成塑形，稍一迟缓就会凝固。
只见那玻璃工匠站在高高的台子上，双手握住铁管，嘴巴贴在尾端，深吸口气使劲吹去。
吹个球，吹个大皮球……哦不，吹个大玻璃泡。
工匠一边吹还一边快速旋转铁管，玻璃泡缓缓落在表面光滑的铁盘上，在离心力的作用下向外扩展，形成表面光滑平整的大圆盘。然后那工匠轻敲一下吹杆下端，玻璃便与吹杆断开了。
这一步不仅需要很强的臂力，还需要非常大的肺活量。
别看这几下，那都是积年累月的功夫，整个大明就只有琉璃局有这种技艺高超的工匠。
赵昊花了一万两银子，才挖来了这十位师傅。而且只有半数能吹玻璃的。
这时玻璃板已经开始冷却，还要再回炉一次烤软，然后用个表面锃亮的双柄铁辊，像擀面一样将玻璃板擀得均匀平整，最后送去隔壁退温炉中降温，三天后就是成品玻璃了。
赵昊等不了那么久，他感觉自己都要被烤熟了，便赶紧离开了这里。