第二十三章

托马斯•雷斯顿的某根神经亢奋得仿佛勃起了一般。他把这称作他“资本家的命根”。

在他的鼓动下，美国国家安全局已经追踪到了这个超级黑客。多年来，他一直雇佣着这个秘密机构的几位前特工，因此他能得到所有他想要的报告。

这个黑客竟然是这个世界上第一个人工智能机器人。这个事实着实让人吃惊。帕洛阿尔托实验室里，只有一个小圈子里的人知道他们创造出了什么。他们的主要赞助商之一，默曼阿莫尔公司肯定会从这项成就中赚取巨额利润。这促使雷斯顿对这家公司采取财务措施。他得赶在消息走露之前迅速采取行动。当然，他已经买进了一部分这家公司的股票了。但是不久之后，他会收购更多。

克日什托夫•维索茨基将军就是为雷斯顿提供消息的人。从情报工作过渡到私人企业，他搭上了最合适的顺风车，那是雷斯顿提供给他的机会。这是一个职业生涯光辉灿烂的人所应得的。他在西点军校是本班的尖子生，而后成为了军方情报界一位既成就非凡、心狠手辣、却又是默默无闻的特工。随后他从一线工作转到了国家安全机构担任高管。在那里，他迅速成为了该机构历史上最有成就的官员之一。现在他把这一切全部抛弃，加入了戴纳森。他将领导一个新部门，那是要为这个智能实体以及其后其他实体建立的部门。同时，他还扮演着公司顾问的角色。

当雷斯顿一阵风似的走进会议室时，维索茨基将军已经坐在那里了。他的光头在聚光灯下闪闪发光。将军是一个话很少的人：这也是雷斯顿喜欢的一点。维索茨基冷漠地坐在桌旁，面前放着一杯冰水。

美国国家安全局中的一个小组持续追踪着默曼阿莫尔公司以及它所赞助的斯坦福大学实验室的所有内部消息，并把他们的情报与雷斯顿分享。“我知道这一下子让菲茨杰拉德的董事会会议室陷入一片混乱。”

维索茨基将军薄得看不见的嘴唇现出了一丝丝蠕动。

不出雷斯顿所料。那位科学家和广告人面对金融战时，都是乳臭未干的小孩子。但是默曼阿莫尔公司的首席执行官菲茨杰拉德，则更为狡诈。他会组织一场反击。当然，他必输无疑：从没有人打败过托马斯•雷斯顿。而那些试图这样做的人，下场都很惨，并且会愈加每况愈下。

“戈登和斯麦思到大厅了。”雷斯顿的助手在对讲机里通报。

“请他们进来。”

他仔细观察着将军的表情。“银行家们今天是得不到数据的。但是这并不意味着我们不能暗示那是多大的一笔买卖。”

维索茨基用轻微得几乎看不出来的点头表示了他的理解。

雷斯顿在桌子顶头的一个位置上坐了下来。

助手引着两位高盛投资的银行家走了进来。戈登是团队的幕后操纵者，身穿布鲁克斯兄弟西装，衣冠楚楚。斯麦思是英国人，上过所有该上的好学校，说话时带着时髦、又精心修饰过的、接近皇室的口音。他穿着萨维尔街定制的西装，整洁而帅气。助手从餐柜里把咖啡托盘端过来，并放在来访者面前的桌子上。

雷斯顿等他们都就座以后才开口。“我将要透露的事情不能传出这间屋子。特别是，禁止发送任何形式的邮件，包括内部邮件。如果有人泄密，我会知道是谁。”他并不需要作出威胁。他们明白如果泄密，他们的职业生涯就将结束，连同他们的生活方式，没准还有他们的婚姻，都会统统完蛋。他对邮件的担心则是因为，他知道由于那个智能实体的帮助，默曼阿莫尔公司获取情报的能力丝毫不输给美国国家安全局。他把所有关于并购的沟通交流都限制在了面对面的谈话或是手写的笔记上。

“你们肯定想要知道我究竟为什么会想要一家像默曼阿莫尔公司这样向轻信的民众兜售希望和承诺的机构。”

戈登自鸣得意地表示反对。“我敢肯定你有自己的原因，但这确实不是显而易见的。坦白地说，我想你会—”

雷斯顿没让他说完。他们完全不知道他的个人原因。“事实是，他们的实验室有几位在认知研究领域最出色的科学家。他们完成了一项重大突破。一个智能实体—一台脑容量是人脑几千倍的电脑，同时还能理解人类对世界的人情世故。他的运算速度无以伦比。堪称真正的人工智能。”

斯麦思差点被咖啡呛到。他“咚”地把杯子放下，咳嗽着。

戈登靠回椅背上。“我从没听说过这项进展。”

“但是你听说过它的活动。就是那位‘超级骇客无形侠’？”

“上帝啊。”银行家们互相交换着震惊的眼神。

“想像一下这种力量为国家的执法机关效力。想象一下成百上千的数字智能特工协助当地警方、中央情报局、联邦调查局、军方情报机关、国土安全局、美国国家安全局，以及那些你从没听说过的机构。想像一下如果戴纳森是这些芯片特工的唯一来源。获利的空间是巨大的。”他看了他的同事一眼。“维索茨基将军最近从美国国家安全局加入了戴纳森。将军，政府会怎样看待这些特工呢？”

维索茨基的目光落在银行家们身上。“这个智能实体对全世界大量电子邮件进行抽样检查，十几种语言的邮件，而且是实时的，而且能够完全领悟邮件的内容。它还能即刻‘理解其中的关联’。它掌握新语言的速度是每星期四到五门。客观地看，它的情报获取能力超过了我们整个情报界。不是在数量上，而是在一个重要得多的度量标准上：理解程度。”

“美国在情报上的开销要比全世界除了前十五，或二十位国家以外所有国家的国民生产总值加在一起还多。如果一个这样的智能实体的价值就高于这个数字，那么几百个这样的实体的价值会有多少？几千个呢？”将军注视着两位银行家。“当然，金钱的价值和安全的价值比起来一文不值：如果我们能避免下一次911事件，或是更恶性的事件，我们所拯救的生命和财产价值是无法估量的。”

这些投资银行家的样子看起来像是需要有个杯子才能接住他们的口水。

雷斯顿交叠双手。“我把你们请到这里来，不是来为我的理由辩护的：只是为了进行战略讨论。我准备在十天之内提出一个报价。我准备提出一个两阶段报的价，一高一低，来鼓动套利者买入。为了摆脱其他竞价者，我会编个故事，说我们预期在记忆和储存业务上会产生巨大利润。我们会进一步承认某些正在开发的芯片有朝一日可能会有军事方面的用途，不过这方面我会低调处理。当然，我不会透露这个人工智能实体的存在。你们也不可以。”