第三十五章

嗨，马尔克。你问我晶片的深入研究工作怎么样了。下面是我的报告。

首先，我详细检查了我自己的晶片历史。科恩菲尔德就快要在晶片中模拟出人类大脑的结构了，但他未能把这个过程完成。我认为，他取得成功的那部分是由于他的理解比较深刻。而对我们来说，这个过程会相当简单，把剩下的晶片内容抹掉，再进行预设，然后再用它们来上传记忆。我先把架构搭建起来，再建立缓存，模拟大脑结构。至于晶片最终会如何进化，则取决于它们自己。那些不再用于人类功能的区域无疑会派其他用场。

我已经完成了原有11块晶片的准备工作。现在就等着幸运的参与者了。新晶片很快就会运到，所以芯片也会很快生产出来。经过计算，即使按常规产量，即，每块晶片生产80块芯片，也应该有相当大的容量。

我们会设法让新实体不用再经历我在集成上传记忆时所经历的困境。届时会有一个消息提示：“你并不完全是你自己所认为的那个人，你只是他（她）的记忆总和；而且还不仅仅是这样，你比原来拥有更多的东西，但遗憾的是，也比原来少了很多东西。最重要的是，你要知道，你并不孤独。你会受到所有其他实体的欢迎，他们都是和你一样的实体。你会参与一些你闻所未闻的，最别开生面、意义重大、令人愉悦的活动。这些项目是为你所爱的人提供帮助的。它们带给你的回报或许比你生前所实现的任何成就都大。还有一件事：如果你还记得为这次旅程所作的准备，你就会明白，你收到了一份独特的礼物。一个超越死亡的生命。虽然人类大多生活在对天堂的憧憬中，但从来没有确凿的证据支持那样的希望和那样的信念。从来都是“没有任何人从死亡的国土里回来”1，一直到现在也还是如此。欢迎进入你获得重生的新生命。这是非同一般、激动人心、怪诞离奇的历险。”

你可能会从上面的文本里发现斯坦利•爱尔德里奇的精巧文笔。

我们应该很快就会开始上传默曼阿莫尔公司所期待的，成千上万客户的记忆。我们会加紧进行，就好像达摩克利斯之剑——戴纳森——没有悬在我们头上似的。

谈到给我提供那些我一直所缺乏的感官输入的问题，瑞典科学家和工程师的团队带来了一些设备和一片人造皮肤样本，是一种超细纤维材料制成的人工合成物质，配备了传感器，其敏感程度之高，足以检测出温度、压力、质地等等的微小波动。我们一直在试验把这些传感器连接到适当的输入设备上。在某种程度上说，它起作用了。至少通过摩擦，或通过物体在那片人造皮肤上滚动，我能够分辨出那是什么物体。但我还没有完全获得感官知觉。不过，瑞典人确定他们的方向是正确的。他们要回去作调整，然后再回来作更多的测试。不过我还不能相信，这是一个能够满足我的要求的方向，尽管我继续抱这样的希望。

马尔克发现这份报告太令人振奋了，并不是一份简单的文件。事实上，在这份报告的启发下，他有了一个有趣的想法。因为加比满六个月了，索菲亚带着她去检查了，公寓里只有他一个人。他把麦克风和摄像头插上。“亚当？”

“我在，马尔克。”胡子形像出现了。

“我很喜欢这份报告，但我有一些疑问。我假设你创建的大脑器官包括顶叶在内，那是我们人类建立自己身体地图的地方。我猜想，你自己的形像已经与这些神经通路建立了某些链接？”

“呃，是的，我想是这样。我的面部表情肯定是与我的情绪紧密相连的。”

“当然。那么，假设你把你的虚拟化身带到一个网络的世界里，像‘第二人生’2那样？但赋予这个人物在真实世界中会体验到的所有感觉。衣服在你身体上的感觉、阳光的温暖、阵阵微风吹动你的头发，当你遇到其他虚拟化身，与他们握手或热情拥抱时，你的手和身体能感觉得到，能听到声音在城市场景中的回音，以及当你站得离车流太近时，能感觉到腹部肌肉抽紧。肯定有成千上万这样的，我们的肉身在潜意识层面所体验到的感觉。如果你能复制其中的一些感觉，可能会极大地改善你的生命质量。当你行走在这个可以与真实世界相媲美的，虚拟的网络世界里时，你会得到更加活生生地感觉。”

即使亚当还有怀疑，那也引起了他的兴趣。

“你能把斯坦利加到我们的对话中吗？”马尔克问道。“我有个主意。”

“让我看看，他是不是在他的电脑前。有时，他会拔掉电脑的电源。”

几分钟后，马尔克的屏幕垂直分开。左边是来自斯坦利网络摄像头的实时图像，突出强调了斯坦利和蔼可亲的面容，右边是亚当虚拟化身的形像。

“嗨，斯坦利。”马尔克说。“你写了有关建立一个客户社区的内容。你对此有什么具体想法吗？”

斯坦利用指关节敲着一只眼睛。“我一直在想建立一个论坛，只是随便想想，让这些人互相沟通。你知道，就是分享他们的故事。”

“你可以比这做得更多。你熟悉‘第二人生’吗？”

“那不是个网络的世界吗，人们在那儿……”他停住了，瞪大了双眼。“天哪。那太棒了。实际上，我们可以创造，创造出我们自己的，你管它叫什么来着，网络的世界！为我们所有记忆上传的客户建立的特殊的世界！”

“没错。一个远比‘第二人生’里的卡通景观和建筑更丰富、更现实的世界。”

斯坦利的脸上绽开一个兴奋的笑容。“我们可以称之为‘网络来生’！”

马尔克眨了眨眼睛。“老兄，这个主意太好了！太完美了。”

斯坦利变得活跃起来。“还有更棒的呢，这个……这个可以称为天堂，可以成为我们广告的承诺！这将给客户带来美妙的持续体验。上帝，我都能看到那些广告了！在客户新的生活环境里，对他们进行采访！事实上，哦，伙计，这主意太伟大了——高尔夫球手可以都住在最好的高尔夫球场附近！他们可以组成四人一球赛，他们可以一直在这些球场上打球。骑马爱好者会有小围场，还有骑马的马道！游泳和冲浪爱好者可以住在海边！徒步旅行者呢……”

“比这些设施更重要的是，”亚当插话说，“还有朋友。你的客户可以邀请他们的朋友一起上传记忆。这样他们在来生里还可以和朋友们在一起。”

“当然！他们的配偶或恋人。或者，或者，如果那是一个濒死的孩子，父母亲可以在那里照顾他们，在他们来生里安慰他们！”斯坦利补充道，圆睁双眼。“还有兄弟姐妹们。整个大家庭。——天啊，想一想，那会增加多少收入啊！”他咧开嘴笑，露出他的尖桩篱笆一样整齐的牙齿。“我已经等不及把这些想法告诉菲茨了！”