第20章
抵达萨卡拉行宫的第二天清晨，就是按照本来的历法计算，天狼星应当升起的日子。
清晨时分，艾丽希醒来，见到室外浓云蔽日，天光黯淡，别说是天狼星偕日升的天象了，就连日出都没法儿看见。真正的天狼星是不是会在今天升起，根本无从判断。
艾丽希突然感到有点侥幸。
“走，南娜，我们一起去看看大祭司的反应。”
她听南娜说起，大祭司森穆特自从昨夜起，就在行宫的星象台观星，一直到现在都还未归来。
星象台是一座高出地面数百腕尺的高大建筑，整体由巨石堆成。
平台顶端正中设立着一枚写满了象形文字的四棱三角椎体石碑，椎体的尖顶正正指向天空。
椎体上总共有十二道凹槽，凹槽内填有细长的青铜线，这些细细的金属线沿着凹槽，从石碑顶端向整个星象台四面延伸。
星象台面对着的是孟菲斯郊外广阔的平原，背倚法老在萨卡拉的行宫，南面遥望埃及历史上第一座阶梯金字塔。而吉萨的大金字塔则在北方的地平线上露出尖顶。
可以想见，在清朗的夜晚，负责观星的祭司刚好可以借助那些凹槽与铜线记录星辰的方位。
两个女人登上星象台的时候，大祭司森穆特正立在星象台朝向吉萨的那一侧，一动不动。
风将他的亚麻长袍吹得猎猎作响，将他那一头秀逸的棕色头发扬向脑后，森穆特却丝毫不察，只管仰头望着东方，太阳理应升起的方向，宛若一尊雕塑。
“大祭司大人，可有什么发现？”
艾丽希站在森穆特身后，柔声开口询问。
她心中戒备，但依旧努力保持镇定。毕竟不清楚森穆特是否还佩戴着那枚狒狒不听护身符。
“王妃——”
森穆特听艾丽希的声音就认出了她，这时他缓缓转过身，向艾丽希行礼，然后回答她的问题：“臣心中有一个猜测。”
他伸出右手，指指天上的浓云：“这个猜测看来是永远无法得到证实了。”
“但臣绝不会因为这个无法得到证实的猜测而对任何人妄加判断。”
森穆特含笑望着艾丽希，“因此臣能够答复王的，就只有无解这一个答案。”
艾丽希点点头，突然心中一动。
她记得森穆特在原作中是个痴情男配，对女主碧欧拉处处维护扶持，碧欧拉危急时他总会毫不犹豫地出手相助——
读过原作的人自然而然地认为这是因为森穆特对碧欧拉一片真情，却碍于碧欧拉与法老彼此相爱。所以只能在碧欧拉身后默默付出。
但现在想起来，森穆特的一切所作所为，也同样可以合理解释为正直。
他是个正直的人，因此一直按照自己那套道德准则行事。也同样因为他是个这样一个好人，才能够一口气为原书女主付出那么多。
森穆特完全不知道自己已经暗中被艾丽希发了好人卡，他一对淡金色的眸子凝视着艾丽希，过了一会儿才说：“您是位情绪起伏不多的人。”
艾丽希立即警觉：来了……
看来森穆特并未佩戴着狒狒不听，这正是她最忌惮的地方——
她知道森穆特能一定程度上感知他人的内心，却不知道这位大祭司究竟能够感知多少。
作为不属于这个世界的灵魂，艾丽希拥有太多秘密。面对森穆特，她就得时刻提防她的秘密会泄露。
因此，面对森穆特，艾丽希就算没有多少心绪起伏。但也多少会有些紧张与提防，想必森穆特能够察觉得到。
“但您不必担心……即便我不佩戴图特神赐予的护身符，我也绝不可能知道您在想什么。”森穆特说得格外坦然。
艾丽希：……这样啊？
“我只是能感觉到身边人的情绪，能感知到他们是欢乐或是悲伤——然后我自己也可能情不自禁地跟着感到欢乐，或者悲伤，甚至比他们还要强烈。”
所以森穆特才会说艾丽希是一个情绪起伏很少的人——因为她每次见到森穆特都尽量莫得感情。
“所以您实在不必担心，相反，我接近您的时候我自己也会十分轻松。”
因为不用担心被额外的情绪所影响。
“大祭司，原来您是一位强共情者。”艾丽希终于了然，暗自松了一口气。
她在穿书之前曾经看过相关领域的书籍，并且记下了相关的内容，正好运用在森穆特身上。
“强共情者？”森穆特面带疑惑，一面重复，一面试图理解这个崭新的名词。
片刻后他一对修长的俊眉展开，无奈地笑了笑：“王妃，不愧是您，您形容得十分精准了，我正是这么一个……强共情者。”
“这是您成为阿苏特之后获得的能力吗？”
艾丽希试探地问，她猜测森穆特的位阶已经到了神之祭司，但是不确定。
森穆特却摇摇头，说：“我自小就是这么一个……强共情者。图特神赐予我的护身符回避正是为了保护我……但是它对于佩戴者的巴有不小的消耗，因此我无法时刻都戴着。只能在此敬请王妃见谅了。”
艾丽希：……自小就是强共情者，能够体察人间的一切喜怒哀乐？
佩戴护身符竟然也只是为了屏蔽他人的情绪？
这大概就是，古埃及版本的凡尔赛？
不过，森穆特那枚狒狒不听的正式名称竟然叫回避？
艾丽希觉得还是自己给起的外号更形象一点，以后打算继续使用。
却听森穆特低声叹息：“能感知他人有时是一件痛苦的事，尤其是明知我会与他人产生强烈的共鸣……”
艾丽希想了想，也觉得如此。
在特殊的时候这种能力未必是天赋，而更像是诅咒。
所以森穆特才格外需要狒狒不听。
“王妃，在您面前，请恕小臣偷懒，暂且不戴那枚回避了。”
“原来是这样……”
艾丽希转转眼珠。
“对了，森穆特大人，您打算现在就回孟菲斯向法老复命吗？”
没有森穆特在，艾丽希待在萨卡拉会更自在一点。
谁知森穆特摇摇头，说：“萨卡拉的行宫内据说藏有一座大混乱之前的先王陵寝，一直很隐秘。若是王妃不介意，小臣想借这机会，寻找这座陵寝，看看是否有旧王国时代①的典籍物品留下……”
“大混乱之前的先王陵寝？”艾丽希重复了一遍。
法老的陵寝，要么是那些矗立在莽莽平原上的高大金字塔，要么是幽蔽于帝王谷之中——在当代法老的行宫之下，难道还掩藏着大混乱之前法老的陵寝？
艾丽希有点儿不敢相信。
森穆特谦虚颔首，指向星象台上那枚像金字塔一般竖立着的石碑：“那上面的文字正表达了这个意思。”