第38章
艾丽希坐在午后的绿荫下，低头看着手里的牌。
她把两人制德州的规则告诉森穆特之后，在这个世界里总算是能够进行一些相对较为复杂的智力游戏了。
艾丽希在穿书之前偶尔会打扑克消遣，和电脑打，甚至和自己打——对这种牌戏一点儿也不陌生。
只不过森穆特在清楚了规则之后，只试了一两把，就开始和艾丽希有输有赢，艾丽希赢他多半还是要靠手气。
这令艾丽希暗中叫好的同时又暗自警觉：这位哪里是知识与智慧之神的祭司？这位是受智商之神眷顾的人吧。
当然，艾丽希没有特别专心地打牌，她有些别的心思。
这一把摸完牌之后，艾丽希望着手中那几张纸莎草牌上的数字，柔声说：“大祭司大人，我记得您说过，在大河泛滥结束之前，你我会是朋友——”
森穆特的原话不是这个，原意也不是这个。
森穆特当时只表达了暂时不会和艾丽希为敌的意愿。
但此刻森穆特望了望艾丽希充满希冀的眼神，竟然没有开口否定，嗓音低沉地开口：“您想要问我问题？关于阿苏特的问题？”
艾丽希：……确定了，绝对是智商之神的眷者。能从她这么委婉的言语里听出弦外之音。
“是的……”
艾丽希矜持地颔首，心不在焉地溜了一眼手里的牌。
“或许问您那枚神符更方便？”
“不……”艾丽希摇了摇头，抬眼正视森穆特，很认真地说：“我从未给予那枚神符全部的信任，而您……”
“我知道您或许不愿意回答，但至少不会故意骗我。”
艾丽希心里似乎有个声音：拜托啦……
森穆特沉思了片刻，点了点头：“你问吧！”
“答不答，在我。”
心里刚刚生出一点希望的艾丽希抿了抿嘴：……好吧……
“我想问阿苏特晋升的详细规则是什么样的。”
她听阿努比斯神使解说过，神之眷者积累一定功勋之后，可以升为神之使者，之后是神之祭司，半神……
半神之后是什么不知道，但是理论上阿苏特可以按照这条路径升格成神。
她想要通过成神这一条途径，避开成为法老的血统障碍，从而登上法老的王座。
如果不这样做，当初投资了她的阿蒙神，恐怕会气得坐在云端滋啦作响，闪电焦雷纷纷从半空中朝她劈过来。
另外，有了萨卡拉这段经历，艾丽希对这个世界的公平产生了一些看法，因而她对力量更加渴望。
有了力量，她才有能力改变埃及，让身份低微但心底善良的普通人，能够活得更好，更有尊严。
森穆特闭上了他那对金褐色的双眼，片刻后才睁开。
艾丽希心想：他太清楚她的目的了——这和共情能力无关，纯粹是以对方的智商可以轻易想清楚的事。
“我想，法老应当不希望我详细为您讲解阿苏特晋升的规则——”
艾丽希的心往下一沉，她故意让失望的心绪毫无保留地透露。
“但是，作为一个朋友，我或许能和您分享一下我自己的经历。”
森穆特说完，唇角向上扬起，向艾丽希露出温煦的笑意。
艾丽希则立即回报以一阵欣喜的激动，反正森穆特能够察觉得到。
“我身受图特神的眷顾，先是成为了神之眷者，然后是神之使者，后来才升至神之祭司的……”
艾丽希饶有兴致地听着，突然想到，森穆特作为埃及最年轻的大祭司，整个埃及最接近神的人，她即将听到的，可能又是一番古代埃及版的凡尔赛。
“等一下……”艾丽希打断，提了一个寻思了许久的问题。
“此前我见过两位神使，阿努比斯神使和塞赫梅特神使，那两位，也是阿苏特，也是从像你我这样的普通人一样晋升而来的吗？”
森穆特颔首，给了肯定的答复。
“神使，将会拥有所追随的神明的一部分动物形态。”
也就是说，阿努比斯神的动物形态是胡狼；
塞赫梅特神的动物形态是狮子，所以祂们的神使，就都会是兽首人身的形象？
艾丽希惊呆了。
她万万没想到，身为阿苏特，还会经历这样一段异形化的阶段。
她与阿努比斯神使和塞赫梅特神使都有过短暂的往来，可以感受到他们都对自己的外形相当适应……没想到原本都是和她一样的正常人。
那么问题就来了，如果她升格为阿蒙神的神使，她又会成为何等样的形象？
瞬间她很想向森穆特请教，阿蒙神的动物形态是什么。话到口边还是缩了回去。
连自己所崇信、追随的神明动物形态是什么都不知道，她这个眷者当的也太丢份了。
可是这样说来，那大祭司他也……
艾丽希目不转睛盯着森穆特，突然很艰难地问：“狒狒……”
她想起了被她连累而碎掉的那枚狒狒不听。
难道，图特神的动物形态是……狒狒？
眼前俊俏而温文的男人，似乎幻化为另一个极端的形象，粗长的头部，突出的眉骨，长长的脸，红红的皮肤，一双小眼睛，顶着一头杂乱的卷发……卷毛，出现在森穆特象牙色的颈项之上……
森穆特脸上突然飞过一抹红云，微不可见地摇了摇头，说：“鹭鸟。”
图特神的动物形态不是狒狒，是鹭鸟。
艾丽希不知为何松了一口气，有了铺垫之后，她竟觉得鹭鸟头人身的神使形象，要比狒狒头人身好太多了。
森穆特面颊红得更厉害，眼神在往旁边溜：“还好，我成为神使之后一天，就成为了神之祭司。”
“一天……”
这回轮到艾丽希目瞪口呆了。
她已经预见到了凡尔赛，可是没有想到，竟然会这么凡。
“好了，是我不对，扯开了话题。”
艾丽希主动认错，她的自信心快要被森穆特打击成渣渣了。
“请简要介绍一下您从神之眷者晋升至神之使者，然后是神之祭司的历程吧。”艾丽希公事公办地问。
森穆特凝回视线，很快平复了脸上的红晕，自如地说：“通常来说，阿苏特晋升，需要获得足够多的巴——”
“对于普通人而言，巴可能只是气运的象征。但是对于我们阿苏特，巴是力量，是位格，是晋升的阶梯，巴是一切。”
艾丽希可怜巴巴地想：她成为阿蒙神的眷者之后，手臂上的巴连形态都还没有改变。
“巴可以通过获取拥有神力的特殊材料、特殊物品、护身符一类获得，也可以通过做出足够贡献、取得足够成就之后，向神明祈求赐予而获得。”
艾丽希转了转眼睛，心想：她既没有贡献，也没有成就，只是许下了一个极其不靠谱的愿望，阿蒙神就已经赐予她一部分巴了。