第281章

出现艾丽希等人眼前的，时间之石，也叫宇宙之卵。

它看起来就像是一枚巨卵，比埃及人偶尔能见到的鸵鸟蛋还要更大几圈。

这枚巨卵仿佛没有重量般悬于空中。而它下方是这茫茫沙海之中极其罕见的一泓清泉。

“宇宙之卵！”

艾丽希耳边响起来自碧欧拉的一声叹息。

恰好与此同时，她心底也发出了同样一声由衷赞美。

这枚宇宙之卵表面色泽既暗沉又璀璨。

它的底色仿佛是亘古不变的星空，深远高广；

而它那团深邃中又点缀着无数大大小小的亮点，仿佛灿烂星海，遍布于浩瀚星空之中。

它不像是一枚巨卵，也不像是一枚石头。

它悬浮在那里，仿佛自身就是一团宇宙，仿佛就是一整个星空，仿佛就是停止不前的时间。

而它下方的那一泓清泉，水平如镜，于是空中那个小小的宇宙倒映于水面。俨然是另一个镜像宇宙，幽深而静谧，无从探寻。

人人都被这枚神秘而唯美的时间之石所打动。

唯有那三名双眼灰蒙的赫梯武士立在原地不动，也不出声，以示他们什么异状都未察觉到。

相较于时间之石，清泉一侧，放置在砂砾之中的那枚沙漏，就显得有些怪异。

卡尔夏率先表示了对这枚物品的好奇：“那是什么？”

艾丽希听见碧欧拉在身边轻轻地开口：“不对，年代不对啊——”

这沙漏，不应该在这个年代出现的。

艾丽希并不清楚人类历史上沙漏出现于哪个年代①。但碧欧拉是考古世家出身，因此艾丽希完全相信碧欧拉的判断——公元前上千年的古代埃及，人们应当还没有发明沙漏。

在时间之石旁侧，出现了一枚不属于这个时代的计时工具。

卡尔夏却迅速将背上的一只小型背囊解了下来，连声招呼艾丽希与森穆特：“我们要快！”

他指着那枚沙漏说：“你们看，这东西看起来像是一个计算时间长短的物品，上面容器的砂子会匀速落入下面的容器。我估计等到所有的砂子都落下的时候，我们探索的机会就结束了——”

艾丽希与碧欧拉相互看了一眼，都有些嘉许。

卡尔夏从未见过沙漏，却在看见的第一眼就猜出了它的作用，并合理推测了它可能的影响。

艾丽希于是让碧欧拉先向后退，站在那三名赫梯武士之间。

她自己向前迈上一步，伸出手，以半神位格感知时间之石附近的环境。

“这石头周围包裹着一层无形的屏障。”

艾丽希得出判断。

她向前迈上半步，伸出手，轻轻地向前方按下。

她的手掌附近开始出现细小的微光，随着压力的增大变得愈发明亮。

于是，一道略带弧度的屏障出现在人们面前。它就像是一座巨大的穹窿，扣在时间之石和它旁侧那枚沙漏之上，乍一看去，没有任何缝隙。

人们与那号称是原初奇迹的时间之石之间，相隔的正是这座屏障。

“或许这座屏障就是造物主留下的封印。”

森穆特从旁提醒，“要小心！”

艾丽希四下看了看环境，觉得有点可惜。

这座蕴藏着巨大力量的屏障之内是一片荒漠，寸草不生，没有任何植物。

否则她凭借原初种子的能力，早已与里面任何一株小草互换，轻轻松松就能进入屏障了。

卡尔夏嘿嘿地笑了一声，冲艾丽希的方向得意地说：“这最难不倒我们赫梯人。”

他当即伸手进那只从自己背上取下的口袋，在里面掏了半天，终于掏出一枚黑漆漆的小小物品，手一伸，将它丢在那枚屏障的表面。

这枚黑漆漆的物品呈细细的长条状，大约有一枚手指长。

它被卡尔夏扔上光屏表面的时候，突然开始缓缓蠕动，仿佛刚刚从冬眠中苏醒的僵直小虫，重获生机，开始四下里活动。

它漫无头绪地在这一幅完整的屏障上蠕动，仿佛在尝试找到哪个薄弱地点，可以尝试钻进去。

但是这条小虫的体型，与完整笼盖着时间之石的穹窿相比，实在是太过渺小，要靠它爬遍屏障，找到一个突破口——用艾丽希的话来说就是：黄花菜都凉了。

但是卡尔夏却满眼兴奋与希冀，望着这条努力爬行的小虫。

瞬间，盯着这枚特殊物品的众人都像是突然眼花，眼前这枚一弓一弓，缓慢爬行的小虫瞬间变成了两枚。

紧接着，二变四，四变八，八变十六……

小虫的数目迅速增加，这幅屏障表面顿时像是披了一件深黑色的幕布。

这幅幕布的边缘则在快速扩张，几乎是眨眼的功夫，整个屏障的表面已经被这幅幕布所遮蔽。

艾丽希顿时听见碧欧拉的心声：几何数级增长，来势就是猛啊！

艾丽希：我也是这么想的。

待到这些黑色的小虫遍布整幅屏障表面之后，这层黑色幕布色泽明显开始变得更加浓厚。一时间艾丽希眼前全是密密麻麻蠕动着的小家伙。

它们低着头，弓着身体，似乎在寻找整个屏障上最薄弱的一面。

突然，遍布整个屏障的黑色小虫突然整齐地停止了动作。因为其中一只正得意地扬起头来。

仿佛潮水来得快去的也快，这些黑色小虫从一只变为成千上万只只用了一两个呼吸的功夫，它们万万归一同样在一两个呼吸之间。

还没等艾丽希看清，这些黑色小虫已经两两合并再两两合并，最终归为一条，也正是那条找到了整个屏障最薄弱位置的，正得意地扭着身躯，似乎在向主人卡尔夏示意。

卡尔夏一伸手，那枚黑色的小虫便跃入赫梯王子的掌中，卡尔夏随即又将它装回袋里。

而不用卡尔夏再吩咐，三名赫梯武士纷纷从背上的麻布袋里取出物品。

艾丽希见那是锥子、凿子和铁锤。

想想也不可能是普通的工具。艾丽希只看了一眼，便断定这是和卡拉姆等工匠之神眷者们手中一样的特殊物品。

只见三名武士或手持锥子，或扬起铁锤，叮叮当当敲打一番。

笼罩着时间之石的屏障表面顿时出现枝形裂纹，并且迅速延伸——

只听喀的一声脆响，这道屏障出现裂纹之后迅速消解，随即消散不见。

时间之石出现了些许扰动。悬浮在空中的它看似没有发生什么变化。

但下方那一泓如镜的碧水却出现了细细的纹路，倒映出的深邃星空顿时碎裂成一片一片。

此刻，艾丽希等人与时间之石之间再没有任何阻隔。

碧欧拉发出一声轻轻的惊叹，两行清泪从她蒙着亚麻巾的眼角处涌出，沿着面颊缓缓流下——走到这一步，意味着她就要能回家了。