第55章 紧紧搂住少年
沈青琢不动声色地往另一侧挪了挪, 不敢当众打小徒弟，只能悄悄按住作乱的手背往回推。
不料, 萧慎反手一把抓住了他的手，拇指指腹在虎口处的疤痕上来回磨蹭。
一股难以言喻的电流蹿过脊椎，沈青琢倏地打直腰背，不轻不重地掐了小徒弟一下。
藏在桌布底下的两只手交缠在一处，暗暗较着劲儿，但偏偏表面皆是肃然危坐，叫外人看不出一点端倪。
“太子出手很大方啊。”那厢，光熹帝听了太子的贺礼，不咸不淡地回了一句。
萧逸宸顿觉不对，连忙补救道：“儿臣是想着，第一次给七弟过生辰，总该隆重些, 这才忍痛将珍藏多年的宝贝送给七弟作贺礼。”
对座的娴妃眼波一转, 接话道：“臣妾记得, 皇上一直很欣赏苏画圣的墨宝，曾命人搜寻那副流失的《墨竹图》, 没想到竟是落入了太子殿下手中, 也算是一种缘分呀。”
萧逸宸心里一咯噔，暗道一声不好。
“是啊, 二皇兄出手可真是大方。”三皇子继续火上浇油, “单说那副前朝画圣苏宇修的《墨竹图》, 流失已久, 有市无价, 二皇兄不如透露一下, 是从何处的得来这幅字画？”
萧逸宸目光警告地瞥他一眼, 正色解释道：“得来此画实属机缘巧合，当初有人将此画当作赝品贱卖，我随手买了下来，后来经过大师鉴别，原是真品。”
他本来打算以白银和玉器打发老七，可少傅说不可如此草率，东宫向来以清廉克俭闻名朝堂，比起金银玉器，送墨宝砚台之类，更为妥当。
可他心里打着自己的小算盘，最后折中了一下，白银千两，一幅前朝画圣的《墨竹图》，一方上好的青州红丝石砚，一并忍痛送进了长乐宫。
没想到弄巧成拙，今日反倒叫老三母子俩找到了阴阳他的机会。
“原来父皇喜欢画圣的墨宝啊。”这时，端坐的萧慎开口道，“正好儿臣没什么鉴赏字画的品味，今日便借花献佛，将这副《墨竹图》献给父皇，省得儿臣暴殄天物。”
光熹帝面色和缓，语气也变得温和起来：“难得你有这份孝心，父皇便收了罢。”
萧逸宸垂下脑袋，差点咬碎一口牙齿。
有了太子殿下的前车之鉴，其余各宫再报贺礼时，谨慎了不少。
而沈青琢已经放弃和小徒弟较劲，任由他捉住自己的手，腕上的一块皮肤都快被磨蹭得起火了。
“青琢呢？”一圈下来，光熹帝忽然点名道，“你是老七的师傅，你准备了什么贺礼？”
沈青琢趁机抽出自己的手，好在这次小徒弟顺从地松开了力道。
他缓声回道：“回皇上的话，微臣是个俗人，赠了七殿下黄金白银、绫罗绸缎。”
“俗倒是不俗，能用得上的便是好礼。”光熹帝意味不明地笑道，“只是朕差点忘了，青琢比朕都财大气粗。”
“皇上这话，可折煞微臣了。”沈青琢也笑，语气半真半假道，“这都是微臣平日里省吃俭用，从牙缝里省出来的。”
光熹帝大笑：“老七，瞧瞧你师傅多疼你啊。”
萧慎抬起眼眸，面无表情道：“父皇说得是，多谢先生从牙缝里省出我的生辰贺礼。”
沈青琢：“……”
一番暗潮涌动后，光熹帝正式宣布开宴，众人总算可以动筷子了。
但萧慎却端着酒杯走至殿前，开始一轮敬酒。
第一杯敬父皇，第二杯敬皇祖母，第三杯，萧慎来到了先生桌前，朗声唤道：“沈先生。”
沈青琢正专心填饱肚子，闻声抬起眼眸，不由怔了怔。
“这杯酒，敬沈先生。”漆黑的眼眸一瞬不瞬盯住他，萧慎举杯笑道，“先生再造之恩，没齿难忘。”
大殿内的窃窃私语之声，渐渐消失了。
包括光熹帝在内，所有人都以为七殿下此举是在羞臊沈公子，言语间不可谓不阴阳怪气。
然而，只有沈青琢自己心里清楚，少年眸底深藏的认真恳切。
他借由阴阳怪气的伪装，在他的首次生辰宴上，正大光明地告诉所有人，他的先生于他而言，是怎样重要的存在。
沈青琢眨了眨眼睫，很快反应过来，端起酒杯起身，一饮而尽，这才平静地回道：“七殿下言重了。”
萧慎亦扬起下颌，同饮而尽。
“好了，回你自己的座位上吧。”光熹帝淡声说道，打破了殿内莫名诡异的气氛，也算是给沈卿一个台阶下。
***
约莫半个时辰后，光熹帝先行摆驾回宫。
皇上一走，各宫娘娘们也坐不住了，懒得再虚以委蛇，以元妃为首，众妃嫔挨个向太后告退。
元妃临走前，清清冷冷的目光无意间落在沈大人脸上，又一触即分，了无痕迹地离开了长寿宫。
而沈青琢坐在椅子上，用眼角余光瞥了一眼，正和三皇子表演手足情深的小徒弟。
他今夜饮了好几杯酒，白白嫩嫩的脸颊变得红通通的，连耳朵和脖颈处也红成一片，被三皇子热情地扒拉着肩膀，兄弟俩像是在说什么悄悄话。
太子殿下脸色沉沉，但当着太后的面也不好说什么，干脆一把拉住萧慎的胳膊，“老七，二皇兄有话要与你说。”
“二皇兄，有什么话还要避着我说吗？”三皇子却不放手，皮笑肉不笑道，“父皇说了，我们兄弟几个可要亲亲热热的。”
“二哥、三哥，你们别吵了！”萧慎大着舌头，傻笑着喊道，“你们都是我的哥哥！”
五皇子探出上半身，凑热闹问道：“那我呢？”
萧慎不禁哈哈大笑：“都是都是……”
沈青琢：“……”
好家伙，好哥哥还挺多？
“慎儿。”眼见场面越来越混乱，太后提高了嗓音唤道。
“哎！祖母！”萧慎立即挣脱两位皇兄，踉踉跄跄地走到太后面前，跪地行礼，“谢祖母，为我操、操办生辰宴！孙儿能有今日，全、全是仰仗祖母！”
“好孩子，只要你开心，祖母便不算白忙了一场。”太后目光和蔼地望着他，“你喝醉了，早些回去歇息吧。”
太后娘娘毕竟年纪大了，受不了持续的吵闹，剩下的皇子们纷纷行礼告退，沈青琢混水摸鱼，也跟着退出了大殿。
七皇子醉得东倒西歪，偏偏还不乐意旁人搀扶，他只能眼睁睁地看着小徒弟走一步绊一下，一颗心都快提到嗓子眼了。
“七弟，三皇兄送你回去吧。”萧弘曜及时搀住直直往地上扑的七皇子，虚伪地关心道。
站在一旁的萧景睿，一把搀住了他的另一只胳膊，“是啊，你这样回去很危险的，我和三哥送你吧！”
而太子殿下则站在不远处，面色沉得滴水，很快又将目光投向沈青琢。