第17章
自打姐妹两个说了话，林黛玉就开始减少出门的次数。
这一日贾宝玉上门，正遇上紫鹃回来。
“你们姑娘怎么这几日都没有去找我玩？”
“前日我得了好茶，还等着她吃呢。”
身契的事情林黛玉并没有瞒着，回屋就和紫鹃说了，并给她几日思考。
今日她正好去找自家父母说这事，见到贾宝玉，不禁心中一动。
“二爷总来找我们姑娘做什么？这满院子的姑娘陪着你解闷，还不够吗？”
“若是我们姑娘哪天回家了，你难道要去扬州找不成？”
贾宝玉本来在嬉笑，听见这话一怔，猛地握住紫鹃的手。
“你说什么，什么回家？”
“为何要回家去，林妹妹是嫌这里不好吗？”
紫鹃垂下头。
“二爷说的什么话，人家有父亲有姐姐，为何不能回家？”
“前几日姑娘还跟我说，若是我愿意，可以要了身契带我一起走呢。”
“我原和袭人鸳鸯是一样的，应该一辈子在府里，可是又舍不得姑娘。”
说着话，紫娟抽回手擦眼泪，不时偷看贾宝玉的反应。
果然见他震惊之下一脸呆滞。
“林妹妹要走？她不能走！”
“若是她走了，我孤魂野鬼一个，还有什么趣？”
见他竟有疯癫之状，紫鹃心中暗喜，忙劝道。
“要想林姑娘不走也容易，只要你们长长久久在一起，岂不是好？”
“早前老太太就说过，叫你们二人一处，这样我也能留下。”
贾宝玉目光呆滞看着前方，似乎是无意识呢喃。
“长长久久……长长久久……”
“这个好！”
突然欢喜一声，站起来就往降云馆走。
紫鹃忙跟着。
“前面有守门的小厮，二爷等我带路！”
贾宝玉自在林黛玉面前说笑玩闹，此时的贾府外，却来了两个不速之客。
“请问，周瑞家的是住在这里吗？”
一个半旬老太太，带着黄髫小儿，正在贾府后面巷子里打听。
有路过的小姑娘给他们带路，从后门进去。
周瑞家的一见，便有几分猜测。
“是刘姥姥吧？”
“多年不见，快请进来喝茶。”
来人正是刘姥姥和板儿，祖孙赶了半日路程，才终于找到贾府来。
谢了茶，刘姥姥坐在塌上，抱着板儿十分拘束。
“多年不联系，我是不该上门的，实在打扰。”
“只是马上要过年，家中实在是紧了些。”
说了些攀关系的话，又说家中穷苦，刘姥姥灿灿的笑着。
周瑞家的暗道一声果然，面上便多了几分轻视。
“这是哪的话，既然是亲戚，互相走动照应是应该的。”
“你略坐一坐，我给你问问。”
说着，她站起来派个丫头出去，才回来又说道。
“你们长久不来往不知道，如今府上已经不是太太当家。”
“现在是太太的内侄女，也就是琏二奶奶当家，不过都是一样的。”
她细细说来，刘姥姥自然听着，无有不应。
不大会丫头回来，周瑞家的忙带人从后面绕到王熙凤院子等着。
王熙凤正在和林蕴说话。
“大妹妹的意思我明白，只是你如今在府上，怎么叫你出钱？”
“我这个做嫂子的必定把生日办的热热闹闹，你只管当小寿星。”
林蕴挽着王熙凤慢慢往前走，笑道。
“嫂子心疼妹妹，是我们的福分，只我是个不爱热闹的。”
“去年不懂事让嫂子操劳，今年我们姐妹聚一聚，请嫂子一杯酒也就罢了。”
“折腾来折腾去，白叫嫂子辛苦。”
去年刚来，林蕴没有亲自体会过贾府的荒唐程度，叫王熙凤办了一回生日。
那真是从早到晚闹腾，人们忙着吃酒看戏，没有几个人是来祝福，反而吃醉酒的不少。
有了经验，林蕴再不想为难自己的脑袋和眼睛，还不如在降云馆自己摆一桌干净。
王熙凤见她不是假谦虚，难免惊奇。
“别人都恨不得自己生日排场更大些，偏你反着来。”
“莫不是有什么想法，跟嫂子说说？”
林蕴正色几分。
“我与嫂子投缘，都是喜欢自己拿主意，也不瞒你。”
“宴会办的热闹，人却都是来吃酒的，又不是为我，何苦浪费一日？”
“还不如只请几个关系好的，姐妹们自在玩笑。”
这想法与贾府习惯可谓背道而驰。
王熙凤盯着她许久，也没看出来丝毫伪装勉强。
“你主意大，少不得我去跟老太太掰扯。”
“罢了，大不了我替你挨一顿骂就是。”
林蕴故作不悦。
“谁不知道老太太最疼你这个孙媳妇？”
“骂谁也舍不得骂你，嫂子这是跟我显摆呢。”
王熙凤哈哈笑起来。
谁不知道贾母并不重视林蕴这个所谓的外孙女？不过是面上说的好听罢了。
两人互相演一场，彼此心照不宣。
走到穿堂，平儿迎出来。
“二奶奶，有客人来了。”
“说是咱们家的什么亲戚，叫刘姥姥的。”
林蕴脚步一顿。
刘姥姥这个时候就来了？
这是红楼里难得自始至终都实诚的人。
有心结个善缘，林蕴忙道。
“还想着请嫂子用饭，既然有客人，不如一起请了吧。”
“就当是我托嫂子办事的回礼。”
王熙凤抬眼笑起来。
“一顿饭就当做回礼，可不够我辛苦，少说十顿八顿。”
“早听说你院子里小厨房好，我就不客气了。”
说罢，抬脚就往前走。
平儿忙回屋，请刘姥姥和板儿也往降云馆去。
饭食就摆在平时玩耍的东厢房，宽敞又亮堂。
只是刘姥姥和板儿进来的时候，王熙凤的脸明显僵硬了一瞬。
无他，只怪刘姥姥身上的粗布破衣，还有板儿那淌着的鼻涕。
“噗嗤。”
林黛玉没忍住笑，忙捂着嘴掩饰，又叫雪雁拿帕子给他擦。
刘姥姥赔笑，得了干净的帕子也舍不得用，只攥在手里。
“给奶奶，姑娘们请安。”
“小人乡下来，不懂规矩，惹姑娘们笑话。”
“你还不快跪下请安！”
一边说，一边按着板儿叫他磕头。
王熙凤冷眼瞧着。
“起来吧，小孩子家家。”
“既然是亲戚，就该多走动，我和姑娘们辈分小，就称呼一句姥姥。”
“您来可是有什么事？”
刘姥姥搓着手站起来，局促不安。
“也没什么大事，就是家里遇到些事情。”
斟酌着用词，她将对周瑞家说的话又小心说了一遍，不外乎就是家中穷苦，没有余粮过年。
王熙凤人精一样早有猜测，闻言轻嗤。