第62章

腊月初八这天清晨，谢时难得起了个大早，洗手作羹汤。韩伋让人准备的这个小厨房终于派上了用场。过了冬至，白天便越来越长，但大约今日谢时起得实在早了些，此时天色还未大亮，小厨房里点上了照明用的蜡烛，灯火通明，再加上温暖的灶头暖烘烘地烤着，没有比这更惬意的了。

虽说韩家的腊八粥从昨晚就开始熬上了，但谢时多日没碰灶台做吃食，一时手痒，外加韩伋给安排了小厨房，腊八这一天难得有了个理由下厨，自然兴致勃勃，从前天就开始策划、采买五谷。

腊八，又称佛腊，相传这一日是佛祖释迦牟尼证果成道的佛日，在这一天，各大禅林寺庙的佛门教徒皆以豆果黍米熬粥供奉佛陀，以求庇佑。但民间腊月初八喝粥以庆祝丰收的习俗却是由来已久，《礼记》中关于腊祭的描写便有“岁十二月，合聚万物而索飨之也”。因此不管信不信佛，除了静悄悄的广东，大江南北、黄河两岸，普遍都过腊八节，人人这一天都得啜上一碗热乎乎的腊八粥。

谢时前世身为粤人，按道理也应当对腊八这一节日没什么感觉，谢家也是不过腊八的，但后来收养他的那位老人年轻时候大半辈子都在北方生活，丈夫也是北方人，对于腊八极其看重，每年都会花上两天时间来精心准备熬煮这一锅腊八粥。

耳濡目染之下，后来的谢时每年腊八都会为自己熬上一盅腊八粥慢慢吃，很多时候，粥煮的多了，谢时一顿吃不完，又没有亲朋好友想增，便吃到隔天早上，也算是应了那句年年有余。

火灶上的粥料和粥果依次下锅熬煮，此时咕噜噜地小声冒着泡儿。被派来伺候谢时的小厮儿是个机灵心细的，这几日相处下来，了解到谢时这个主子是个随和好脾气的，这会见他动作停下，便按捺不住从前日憋到现在的好奇，问道：“公子，我看您熬的腊八粥跟咱们福州这边的似乎大不一样？这是乐县那边的习惯吗？”若是如此，乐县的人家也太富有了些！

传统的腊八粥因着各地物产和风俗的不同，粥里头放的东西各有差异，但大抵都是七种，称七宝，又因其有五种味道，所以腊八粥正确的叫法应当是“七宝五味粥”。南方喝甜粥，北方则不一定，有的地方还往粥里头加肉松和豆腐，做成独特的咸腊八粥喝，不过猜想大抵都没有像谢时做的腊八粥这般讲究。

谢时的腊八粥，单单粥料就有糯米、薏仁米、小米、高粱米、大麦仁、绿豆、赤小豆、红豆八种，另外还下了百合、莲子、红枣、白果等粥果，旁边还备着松子、杏仁、核桃、榛瓤、青丝条，桂圆肉、龙眼肉和桂花等加料，满满当当，琳琅满目，简直就是五谷杂粮和干果大聚会！按照这样的做法，普通黎民百姓若是腊八熬上一锅，祭祖后自家享用，外加还要赠送亲友，恐怕开销就大了去。

谢时心情愉悦，这时候便开玩笑道：“此非乐县的腊八习俗，而乃谢氏谢时自创，我将其命名为谢氏腊八粥，喝了保管三田生气，五脏添华，百病不生。”

谢时的做法自成一派，完全就是按照自己的口味调整经年总结出来的私人方子。需要的食材看起来多，但谢时如今不差钱也不差人差遣，因而哪怕古代没有超市，他列个单子给底下人，很快便凑齐了所有配料。

谢时做的腊八粥，不仅食料多，就连工序也挺费工费事的。红豆、赤小豆、绿豆这些豆类的东西头天晚上便泡上了，隔天谢时洗漱后，挽起袖子进了厨房，第一件事便是将莲子去芯去衣，加水没过，放在蒸笼里大火蒸上半个时辰。

另外挑选核小肉厚皮紧的红枣，同样倒入凉水煮到七分熟的时候，关火捞出来沥干，趁热剥去枣皮和枣核，这个时候还不算完，为了粥的口感更润滑，讲究的谢时还把这些枣肉上蒸笼蒸软，最后研磨成枣泥。白果则稍微简单一些，只需要剥壳蒸熟冷却即可。

这个时候再将泡得胖乎乎吸饱了水的几种豆类都煮到开花成豆沙，重复几次，彻底滤干净豆壳渣；就连薏仁米都得挑去中间的米糠才可以下锅，这个时候才真正可以开始熬粥。别说小厮儿了，就连被选来帮厨的韩家厨子都叹为观止，韩家虽然是钟鸣鼎食之家，但在做腊八粥这方面，还真的都没有谢公子来得讲究。

谢时这种精细的做法其实是受到那位收养他的老人的影响，据说她的丈夫祖上是能戴红顶子的清代大官之家，每年都得向内廷进供自家熬煮的腊八粥，面圣的东西怎么敢马虎，那可是要掉脑袋的事情，因此可以说是精细不苟到了极致的地步。

熬粥的水一定要一次性加足，中途不可再加。水滚开后，按照各种五谷干果的特性，往紫砂锅里一样一样放食料，每下一种新料，皆以猛火稍煮约五分钟，再以文火煨之，且这个过程中，谢时的手要一直拿着勺柄在锅中顺时针搅拌，以防止粘锅。

这个时候方才剥皮剩下的枣皮不用丢，谢时自有妙用，只见他将其加水煮开，澄出汤来倒入锅中一同熬粥，如此一来，不仅粥中枣香更浓，最重要的是可以将粥的颜色染成漂亮的深藕粉色，可谓卖相极佳，色香齐聚。

这粥熬煮的时间大约在一个时辰左右，等到最后一刻钟时，加入雪白的糖霜，出锅后再洒上些许桂花，根据自己的口味喜好，再在厚厚的粥皮上撒上松子、杏仁、核桃、榛瓤、青丝条，桂圆肉和龙眼肉等粥果即可。

谢时一大早起来忙活了半天，等加入糖霜后，抬头一看屋外，此时天色已然大亮，快到朝食的时辰了。腊八的粥熬好了之后，寻常人家得先祭祀祖先，寺庙的僧侣则端上供桌供奉给佛祖，给祖先或是佛祖享用之后，还得先赠送给亲朋好友一些，最后才是自己一家子围在一起喝粥。

谢时在韩家家中做客，自然无需祭祀祖先，索性换成祭灶神。灶神用过之后，谢时不仅给韩伋，还给韩家的其他各个主子的院子也都送去一些，自己才美美喝上一碗，慰藉空空的肠胃。小厮儿有幸跟着一同蹭了这一碗“御制”豪华版腊八粥，便完全被自家主子的厨艺征服了，按他的话说，可惜公子不将它供奉给佛陀，要不然冲着这神仙美味的腊八粥，佛陀肯定也会庇佑公子的！

谢时被他这个神奇的赞词引得失笑，心道，这莫不就是腊八粥版本的“佛跳墙”？

飘香盈满的一个个粥罐被送到各家手中，有些人一听是谢时亲手做的，顿时如获至宝，一品香馔，比如早就被韩宁勾得对谢时厨艺非常好奇的韩大夫人，有些人则不屑一顾，将其置于一旁，甚至随手打赏给下人，这其中便以一些位高权重的族老们为代表。