第五十三章

何四小姐一回来，听到父亲说起这个消息，倒不太乐意。她近来新剪了头发，刘海整齐地垂在一双柳眉上，圆眼睛圆脸，漂亮得带了点稚气。何杏莉在家中虽是四小姐，实际却比五少爷何凌山还要小几个月，不过因为何凌山初拜在何宗奎门下时，四小姐怎么都不肯叫他一句哥哥。何凌山无意和女孩子争长短，便自愿改作了排在最末的那一位，何杏莉得到这一个台阶，以为自己暂时获得了胜利，也就颇为满意，没有再提出反对的意见。

她随手从花瓶里抽了一朵玉兰，放在鼻端轻嗅几下，用眼角瞟向父亲：“别以为我不知道你为什么要带我去。”

在女儿面前，何宗奎倒是一个千依百顺的慈父。他得了脸色，反而陪着笑道：“让你假期待在家里，你又要嫌闷。现在我有机会带你去别的地方玩一玩，怎么就变成是我别有居心了？”

何杏莉踢了踢双腿，嘴上丝毫不给何宗奎面子：“爸爸，你还当我是小孩子，什么都不懂吗？你要是真出去散心，怎么会不带上兰姨？你让大哥和凌山陪你一同去，一定是为了办公事，既然是办公事，做什么要带上我呢？”

她轻哼一声，把那支玉兰丢到脚下：“准是你又想让我去认识什么小姐少爷了，爸爸，朋友是要靠自己来交，哪有人会像你这样强行把人凑在一起，真没意思。”

这厢父女两个正在客室里谈话，就见何凌山走了进来。他即将代何宗奎去赴一场酒会，发起者是当地商会的理事，何宗奎在其中入了一股，便也在受邀之列。何凌山换了黑西服，踏着长靴，大衣披在肩上，身形笔挺而高挑，何杏莉不由自主地多看了他几眼，看完又觉得不好意思，忙把脑袋转向旁边。她嘴上虽总喜欢取笑何凌山像只乌鸦一般，天天都穿黑衣，但心里大约也懂得几分。何凌山今年才刚到二十岁，相对于他在帮中所当的地位来说，实在有些太过年轻了，只好用深重的颜色压一压，让他显得老成些。

不过他原本就有副惹人注目的面孔，又正值青春年少，像是一颗刚刚被打磨完毕，晶莹璀璨的宝石，那份光彩是再沉肃的颜色都压不住的。

何凌山先是唤了一声义父，旋即道：“我十分钟之后就走，您还有什么要交代的？”

不等何宗奎出声，杏莉抢先叫嚷起来：“凌山，我也要去！”她从椅子上跳了下来，躲在何凌山背后，赌气一般：“我才不要和爸爸一起待在家里，你带我出去玩吧。”

“胡闹！”何宗奎脸色一沉，斥道：“凌山是去办正事，你一个姑娘家家，去搅和什么？”

杏莉从何凌山背后探出头来，冲着父亲重重哼了一声：“什么正事，不就是吃饭喝酒吗？我和凌山一样大，为什么凌山可以去，我就去不得？”

男人之间的酒局，哪里是吃饭喝酒那样简单。这次东家将宴会摆在金辉楼，这是邑陵远近闻名的风月场，席间必定会有佳丽作陪，下了酒桌，免不了还要赌上几把。不过这其间种种，都不适合向杏莉说明。何宗奎舍不得严辞训斥女儿，唯有好言好语地哄道：“杏莉，你想要凌山陪你出门，那我让他明天什么都不做，任由你差遣，这样可以满意了吗？”

杏莉被动摇了，正仰着下巴左右权衡，忽见何凌山低下头来，冷冷地扫了她一眼。

他的拒绝比父亲任何一句话都来得有效，杏莉敢于顶撞父亲，却不敢向这位只比自己大了几个月的哥哥耍横。她气馁地低下头，小声道：“那……那好吧。”

等到这位难缠的四小姐离开后，何宗奎才松了一口气，默默地喝了半杯茶。他想是想起了什么，蓦地转过头，看向安静坐在一边的何凌山，笑道：“杏莉到底是小孩子脾气，喜欢和同龄人相处。不过除了你以外。我还没有见过她对哪位男同学这样热情过。”

何凌山只道：“现在我是她的兄弟，她自然会更加亲近一点。”

“嗳，你这话有一点不对。”何宗奎摇了几下头，道：“她在她大哥面前，还要比见到我更加放肆呢！她遇见你倒是十分安分。”

说完这句话，何宗奎抚了抚下巴，微笑着问：“小五，你十七岁来到靖帮，现在也有二十了，你成天都在为帮里的事忙碌，就没有考虑过自己的私事吗？”

何凌山闻言一怔，一时没有说话。何宗奎知道这个年纪的孩子，不论男女，提起这种事大约都是有一点害羞的。他正想拐弯抹角地引导几句，却见何凌山垂下眼睛，极轻地笑了一笑。他的神情是前所未有的柔和，笑容里似乎藏了一点隐秘的快乐，但愁绪却比快乐更加深重，一点都不像是他这个年纪该有的模样。

不过他很快就收敛了笑意，不肯将自己的心事泄露一分一毫。何凌山站起身，对他的义父道：“时间不早了，如若义父没有要交代的，我就先走一步。”

他不想说的事情，何宗奎也没有办法勉强。何凌山走出何公馆时，天色已完全暗了下来，夜幕似是盛着墨的玻璃罩子，远处隐隐又透出了一点蓝。他合上了车门，恰见层层密云被风吹散，月光如雾如烟一样幽幽地散进了人间，今夜大概是不会下雪了。

夜里的金辉楼还是一样热闹，远远地就看到它缠着彩灯的招牌在夜色中招摇。何凌山刚一踏进去，迎面即是一阵熏暖的香风、金辉楼里灯火朦胧，莺声燕语伴着宾客的笑闹此起彼落地喧沸着，老板娘正在二楼张望，一眼就看见了厅堂里神情冷淡，一身黑衣的何凌山。

她呀了一声，步履轻盈地迈下阶梯，伸手要来拉何凌山的衣袖，笑道：“何五爷，秦老板刚刚还问起了您呢，请您快跟我上楼吧。”

何凌山不动声色地侧了侧身，避过她的手，道：“你带路。”

金辉楼的老板娘虽过了青春年华，不过年轻的风韵犹在，遭到这样的冷遇还是头一回。她瞟了这不解风情的年轻人一样，扭过身子，往楼上走去。

今日相聚的都是熟面孔，何凌山简略地寒暄过后，又见席间众人之间，坐着一名十分清秀的女子。她穿着湖色薄袄，乌发盘了髻，和一帮子金辉楼姐妹坐在一起，对上何凌山的视线，便对他微微一笑，提起裙摆，娉娉婷婷地来到他身边坐下。

一名唇上蓄着短须，面色红润的青年笑道：“青蓉未免太给五少爷面子了，方才我们几个求了你许久，让你同我们坐在一起，你都不肯。怎么五少爷一到，你却肯主动相就了？”

青蓉端起一杯酒，说道：“诸位大爷何苦取笑我这个小女子，方才我要是有什么得罪之处，自罚一杯就是了。”