第一章 收获节与驯化狮鹫
“飞狮怪学派的莫邓？没听说过。”瑟瑞特兄弟眯着眼，盯着一张做好标记的地图，“你确定他在陶森特的一处隐秘教堂留下了学派的装备蓝图？”
“罗伊，这不是在恶作剧，把我们骗到荒郊野岭去？”
“相信我，飞狮怪莫邓确有其人，图纸也是真的！”
“小鬼，寇格林姆这事又怎么说？”光头大汉端详着另一份标记地图，同样满腹疑惑，
“多年以前，伊瓦尔·邪恶之眼大宗师派他寻找蝮蛇学派失落的装备蓝图，谁知这家伙突然下落不明，与学派失去联系，至今未归。你的能力……能看到他死在泰莫利亚……白果园？”
“我并没有十成把握，寇格林姆这事儿，也许已经发生，也许还在将来……”罗伊如实回答，“但去看看总没错，要是能找到那位阁下的一丝线索，为学派接回一名老成员，也算是意外之喜。”
白果园，作为罗伊梦想开始的地方，他早就想去看看。
“如果按照地图指引找到学派装备蓝图后，各位总该相信我，陪我去诺维格瑞？”
三个大汉颔首，将地图珍而重之地贴胸收藏。
“去泰莫利亚白果园路途不算远，但往返陶森特得一个多月。”雷索沉声道，“事不宜迟……”
“等等，雷索老大，过几天再去成不？”
“给我个理由。”
奥克斯面对一脸诧异的众人搓了搓手，
“你们真是……一群老古董。还有三天就是8月1日，收获节。死刑犯有断头大餐，猎魔人也有权利享受收获节！”
“在干一番大事业前，适当的放松有助于集中精神！”
罗伊恍然，
收获节作为八个最传统的节日之一，标志着收获季节和仲夏的开始，是秋季第一次收成的时刻，也是为秋天做准备的时候。
人们会在这一天吃上今年第一次收成烹饪的食物，然后上街，围绕着篝火跳舞庆祝。
“乌鸦嘴！什么断头饭？就不能说点好听的？”瑟瑞特往兄弟后脑勺拍了一掌，脸色一缓，“我也有好几年没享受过收获节的第一餐。”
猎魔人是个极端危险的职业，随时都有送命的危险，所以他们比大部分普通人更懂得及时行乐。
连雷索这个不苟言笑的家伙也默默接受了奥克斯的建议，
“收获节比夏至要隆重的多，小鬼，你该见识见识。”
没有人反对，他们眼神都有蠢蠢欲动的火焰，
“很好！看来我们达成共识。作为参加过三十二次收获节的老手……”奥克斯突然用一种挑剔的目光审视三位同伴的衣着，“我会给你们穿衣打扮建议，听我的，把自己收拾得干干净净，猎魔人也能讨女人欢心。”
“我就不参与了。”罗伊一口回绝，他需要时间，把小狮鹫歌尔芬给驯服掉。
“我记得你之前做过承诺，不会错过蛇派的一切行动。这么快想反悔、脱队？告诉你，没门儿！”奥克斯冲两位大汉眨了眨眼，三道目光转了过来。
“罗伊，你在害羞？其实你年纪不小了，亚甸乡下十四五岁的男孩都当上了父亲，你难道没觉得憋得慌？是时候学习处理自身的欲望。”
奥克斯继续引诱道，“你要是觉得别扭，那我不干涉你的穿着。凭你的长相，哪怕穿一身沾满怪兽毛发、鲜血、异味的皮夹克，也有醉酒的女人为你着迷。”
罗伊悄悄退到了门口，怎么感觉像是三个老镖客在……
……
“不能跟他们堕落，有了第一次就有第二次，克制……克制。”罗伊摇了摇头，驱散脑海中的绮思，深藏心中的魔鬼只有他自己清楚。
有时候，精力太过旺盛算猎魔人突变的一种副作用。
当没有魔物可杀的时候，这种无处宣泄的精力就是种煎熬。
但某些坏习惯的确是沾染不得。
他跑到了马厩后轻抚棕马的脖子，“维尔特，好孩子，抱歉这段时间冷落了你，收获节就让我们两个单身汉一起过。”
棕马听完主人的话，摇着脑袋打了个响鼻，踱步到另一匹母马的身后，咧开嘴露出一口雪白的大牙。
接着猛地抬起前蹄、就这么……勇敢地趴在了母马的后臀上。
“厄尔……噗……厄尔……噗……”
沉重的呼吸、刺激的气味一时交织。
“这不是真的！”罗伊脸色一僵，“连一头长毛畜生也敢向我示威？”
“停！”
“厄尔——”被强行定住的维尔特，冲着无良的主人一声哀鸣，
“下次还敢不敢嘲笑自己的主人？”
“厄……尔……”硕大的脑袋轻摇，乌黑的大眼睛里流出委屈和忏悔的泪水。
“算了，没出息的东西，继续吧！”罗伊笑骂着，脸上流露出些许不舍——要驯化小狮鹫，必须先放弃现有的坐骑。
“维尔特，以后就算没人陪你聊天，也要保持活泼，就这么开心下去。”
“啪！”
青筋突兀的手拍了棕马屁股一巴掌。
是否解除坐骑？
是！
一瞬间，猎魔人与维尔特之间的心灵感应彻底中断！
他闭上眼，仔细感受，却再也无法聆听棕马的心声……
胸膛里好似少了点东西，空空荡荡。
然而维尔特毫无察觉，仍然埋头“耕耘”。
对它而言，即便解除了绑定，以前培养的默契还在。
它仍旧认同罗伊这个主人。
……
少年走上了大街。
收获节前夕，辛特拉城内节日的气氛开始弥漫，早晨和煦的阳光下，来往行人大都神采飞扬，热情地冲周围的市民打着招呼。
有含羞的少男少女躲在街角四处观望，眼神捕捉着中意的收获节舞伴，有一家人手环着手，踩过大街，洒落一片欢声笑语。
街道两旁的建筑物拉起了横幅，上面写满庆典的祝词，有好几种语言的版本。士兵领着工匠丈量道路，开始安装木制护栏，提前为节日的游行队伍做准备。沿途的商贩开始叫卖节日相关的礼服、酒水、烟花爆竹。
每个人都沉溺于即将到来的节日氛围中。
罗伊却径直来到集市中央的帐篷。
“大师，好几天没来看望歌尔芬，”一身崭新的蓝色丝绸长袍，笑得如沐春风的加拉尔迎了上来，“小家伙想你想的食不下咽，瘦了好几磅！”
“别胡扯……我看它是吃得饱、睡得好，日子过得别提有多舒坦。”罗伊靠近了铁笼子，一段时间不见歌尔芬体型明显大了一点，淡黄色的皮毛和灰白相间的羽毛油亮，看上去很健康。
它正匍匐在笼子里，好似一头进食过后休憩的狮子，慵懒地舔着弯钩似的爪子。