第一章 叶奈法
亲爱的好朋友，
自从两年前在五月节之夜最后一次见面，我再也没听到你的消息。可索登山之战后，谣言四起，有传言北方术士兄弟会损失惨重。
我压抑不住内心的担忧，我亲自去八人山丘看了一遍，当我确认纪念碑上没有你的名字，那种欢欣鼓舞，难以描绘。
我不得不向你承认，叶，我忘不了你，过去那百无聊赖、平静如水的生活里，你是少有的亮点，缺了你的陪伴，我时常魂不守舍、脑海里无缘无故浮现你的面容，丁香与醋栗，黑色头发、你嘴角的痣。
我只想确认一点，你过得还好吗？
我听闻你也参与了那场浩大的战争，有没有受伤，伤势严重吗？需不需要一个人来照顾？
只要你一句话，我就来陪你。
但亲爱的朋友，若你身体安康，那么又是否愿意纡尊降贵来我的家聚一聚，你上次跟我提到的那件命运带来的意外“礼物”，已经被我找到，并领回了家。
她叫做希里，现在则是法尔嘉。
我认识的术士没几个，而你最值得信任，你应该能替我保密。
来看看吧，就在诺维格瑞……
我期盼你大驾光临。
你的朋友，杰洛特。
……
梳妆台前洁白的信封合拢。
穿着黑色的衣裙和白色蕾丝花边衬衣的女术士看着镜子里苍白的锥形脸，紫罗兰色的眼睛在黑色睫毛后闪烁着魅惑的光，薄薄的嘴唇向上翘起。
杰洛特那家伙从来都不善于表达自己的感情，就像乌龟一样把一切都藏在壳子里，只有天气晴朗、阳光灿烂时，才露头让你瞧瞧他。
而且酷爱迂回，绝对说不出这么直接、肉麻的情话，几乎就差那三个字。
“杰洛特，究竟何方高人在背后指点你。”
但不得不说，读完信的女术士心情相当愉悦，倔强的家伙终于向自己低头了，而且他听从了自己的建议，找回意外之女。
自己也该给他点甜头尝尝。
希里吗？
纤细的眉毛微微蹙起，这个名字令人印象深刻。
近来经常在术士兄弟会管理层和北方的国王之间流传。
女人快速地抹了亮晶晶的唇膏，戴上了黑色皮质女士手套，站起身，向后一挥，指尖迸射出耀眼的魔力灵光。
轰隆的巨响之中，一道方形的空间门浮现在奢侈而精致的房间中央。
涤荡的狂风吹得黑丝绒缎带在她线条优美的脖子间荡漾。
她就这么一步跨了进去。
……
马车驶过诺城南边七只猫旅馆后泥泞的小道，在一丛茂密的赤杨林前停下。
一只漆黑的高跟鞋落地，身形娇小的女术士顺着林间小道缓缓行走，眸子闪烁着一丝惊奇，密林深处的道路，居然用青石板铺就，一点没有乡下郊外的简陋、肮脏。
每走出几十步，就能看到憨态可掬的人形指路牌，使人不至于迷路。
而且沿途赤杨边，五颜六色的春花烂漫绽放、芬芳扑鼻，让人置身于花海和树海，短短十分钟的路程欣赏不够这潋滟的绝景。
终点，目光顺着悬挂着“高文之家”的牌匾看去，叶奈法不禁眼花缭乱。
这真是荒凉、寂静、破败的猎魔人学院？
篱笆墙里，一栋栋精致的小木屋在阳光照耀下熠熠生辉，墙壁上画着蓝天白云，手拉手跳舞唱歌孩子的童涂鸦。
一头黑黄相间的腊肠犬在院子里活泼地溜着弯儿，扇子般的大耳朵一甩一甩，吐着舌头，小声汪汪。
两名完全陌生的猎魔人正在农田边指导三个孩子射箭。
一个像是铁匠铺的屋子里，满鬓斑白的维瑟米尔大师汗淋淋地挥舞铁匠锤，敲打着铁毡上一块护胸的雏形。
教室里传来朗朗读书声，一道道正襟危坐的身影差点让她误以为自己来到某个贵族私人学校。
而院子右边柳树下，七个不到十岁的孩子在一对一的剑术对决，或是躲避风车一样转个不停的双重钟摆，展现出超出他们这个年纪的敏锐身手。
“呼——呼——”
天空中传来一阵骇人的巨大响动。
叶奈法神色一紧，一头棕黄色的狮鹫从赤杨林顶端飞了出来，在她头顶上的天空盘旋，双翅鼓荡狂风、发出欢快的吼叫。
这究竟是什么地方，大白天的就有魔物出没？
院子里的猎魔人都是摆设？
女术士俏脸笼罩薄霜，如临大敌地按住了脖子间的黑曜石吊坠。
魔力符文闪烁，一层护盾笼罩住她窈窕的身体。
“叶奈法女士？别紧张，歌尔芬不会伤害你！”
带着兜帽，一身皮甲，面孔干瘦质朴得像个农民似的猎魔人从田间走了过来，冲她友善而热情地笑了笑，
“欢迎光临高文之家！我是猎魔人兄弟会的奥克斯，”男人伸出手，女术士矜持地伸出指尖轻轻一沾，
田地间，另一位鹰钩鼻，脸色略显阴沉的猎魔人和三个孩子朝这边投来好奇的目光。
“杰洛特呢？”女术士略微绷着妩媚的脸，那头叫做歌尔芬的狮鹫降落到地上，立马冲向柳树边的训练场。
七个小孩儿大呼小叫地扑到她身上，亲热地搂住他，抚摸它毛茸茸暖烘烘的身体。
它全然没了顶级捕食者的威严和骄傲，低吼着地驮着几个孩子绕着木桩子转圈。
叫声充满无奈。
女术士看得眼皮直跳，却控制了魔力，她从没见过如此“平易近人”的狮鹫兽，这是假的狮鹫兽吧？
“杰洛特不知道您今天来，正带着五个小崽子在外面工作。”
“工作？”
“那五个小崽子已经通过试炼，开始学习自力更生。”
“冒昧地问一句，”叶奈法跟着奥克斯进了西侧那栋会议室，期间一个气质彪悍的光头大汉和一个脸上带着可怖疤痕的男人冲她点了点头，又是猎魔人，
“这究竟是什么地方？为什么养着这么多孩子，还有扎堆的猎魔人，不止狼派、我看到了蛇派？”叶奈法看了眼奥克斯脖子上的扭曲之蛇的吊坠，她想不通，不同学派的猎魔人如何凑成一块儿。
前所未闻。
“杰洛特没跟你解释吗？也对，他肯定嫌信里面解释不清，高文之家，说简单也简单，说复杂也复杂，”奥克斯摇头晃脑地说，“您可以把它理解成高级福利院，无家可归的孤儿们可以在这里面学习知识和谋生之技。大家都是老师和学生的关系。”
“那几个在柳树下运动的孩子，看上去不太正常，有些……过于健康。”
“女士，眼光真准！”奥克斯也不遮掩，“他们服用过一些有益于身心的药剂，猎魔人的秘密配方……但他们还没进入突变阶段。”