第116章 荆棘王冕（5）

天气转暖了些。

刚刚下过一场小雨。不再是雪，而是雨，水珠跳跃在路面的砖板上，泥土则被润湿了。

雨停的时候，一双朴素的靴子踩过偏僻的小道。有个棕头发黑眼睛、衣着简朴的少年抬头看了看，随即收起了伞。

凯文站在一座偏僻的宅院前。片刻后，他怅然若失地叹了口气。

这处宅院是格哈德.劳伦首相的家产之一。

首相的府邸还被严密封禁着，不得随意靠近。这里则是个小院子，前段时间的动乱后被金日轮彻查了一番，没查出什么来，如今彻底荒废了。

劳伦首相就这样消失了。

凯文不知道自己是以什么心情走到的这里。

几年前的那个冬天，家里欠了债还不上，他被迫在大冬天打零工补贴家用，一天只敢吃一顿饭。

是当时还不是首相的首相阁下在街角偶遇了差点饿昏过去的他，将他带到这里，吩咐厨师给他煮了香浓的肉粥，还有煎成金黄的面包片。

劳伦帮他家还了债，鼓励他努力学习，考取军校。那天他的眼泪脏兮兮地流下来，掉进冒着白气的粥里，暗暗发誓一定要出人头地，报答阁下。

凯文知道，自己并不是得到资助的唯一一个，那么多年来，劳伦首相一直是平民尤其是贫民们的希望。

他喜欢看首相阁下站在民众间振臂高呼、或是向贫穷的人们和善地俯身的模样，那是一种憧憬。当阁下动情地讲述“人人平等而幸福”的乐园蓝图时，那些困境中的人们也会扬起笑脸，心里充满着对未来的希望。

所以，那些全都是假的么？

凯文握紧了伞柄，少年的喉结动了动，胸口传来绵长的疼痛。

他知道……这两天，姜学长的那段视频在智网上疯传，说什么的都有。

有的心疼姜上校身患绝症，有的敬佩他的不屈意志，还有的意外于其“真性情”；负面的攻击则聚焦于所谓“人设”崩塌，以及对一个靠攀贵族关系实现神速升职的残人类其能力本身的质疑。

总之，吵得乱成一锅粥。

看着两极分化的评论，凯文忽然意识到，对于一些迷茫的人来说，或许虚幻的希望比残忍的现实更有必要。

就像现在的自己，明知道……劳伦有可能是叛国贼，是那群手段残虐的晶体教的同伙。

可他居然还会怀念以前，怀念那段能够单纯地追随着某个人，爱憎分明地相信着未来的岁月。

凯文用力摇头。他应该回去了，说到底，他本就不应该来这里。

但就在少年转身欲走的时候，忽然，他的目光凝在庭院里的一处小路上。

或许因为下过雨的缘故，那里沾了泥，而泥泽却是不平整的。

平常人可能意识不到什么，但身为军校生的凯文脸色顿时变了变，他扔下伞冲过去，蹲在那里仔细地看了半分钟，断定了。

是脚印，靴子踩出来的脚印。

“……！”

凯文心脏快速地跳动起来，舔了舔发干的嘴唇。

难道说昨日雨夜，有人来过这个宅院吗！

他又四处检查了一番，大略断定了有两个人。

一位是这双靴子的主人，很大可能是个男性。另一位则应该是位女子，他辨认出贵族名媛的高跟鞋。

会是……会是什么人呢？

凯文放轻脚步，悄然走进了宅院深处。

=

典礼开始之前，姜见明没有去金日轮大厦或是军部，而是亲自将白翡翠宫视察了一遍。

典礼是陛下的寿诞礼，同时还要让皇太子出来走个重新立储的形式。不仅涉及皇家人员，还含着浓浓的帝国层面的政治意义，在警卫方面自然是要准备周全的。

清新湿润的空气充斥在亚斯兰星城内，雨后的天空很蓝，令人心旷神怡。

皇宫威严依旧，水珠挂在金红色的小旗帜上，玫瑰的馥郁香气似乎比任何时候都要浓郁。

沿途有金日轮士兵向他敬礼，却也有人远远地露出鄙薄的目光。这当然归功于前几天街角的骚动。

姜见明没很在意，他确认没有疏漏，给皇宫那边下了指示。

很快，变化发生在白翡翠宫最高的宫殿顶端。

伴随着细微的吱呀声响，它的外壁像拆解的机械一般徐徐向外打开。原本隐藏在皇宫内的构造都在此刻显露出来——

姜见明抬手遮了遮光，眯眼往上看去。先看到的是白砖堆砌的雕花栏杆，后方的空间则暂时被暗红厚幔遮住。阳光正徐徐洒在上面，将那庄重的颜色映照得更加明媚。

与栏杆、地砖同样雪白的是阶梯，宽阔的长阶一直延伸到宫殿下面，每一阶都在日光的照耀下。这是古典奢华的装潢与高科技的结合，酿出的效果却近乎圣洁。

典礼开启后，红幔将会升起，皇帝、皇太子以及礼官会站在那里。

渐渐地，有人聚集过来了。

“姜上校辛苦。”

“小阁下早。”

典礼的时候，皇宫外的区域是向民众开放的。但姜见明低头看了下腕机上的时间，还早。

那么如今能进得来的，要么是大贵族，要么是帝国军政要员了。

很快，姜见明就见到了兰斯“兄妹”，奥德利依然是男装，黛安娜也依然怯怯地贴在奥德利的身后，揪着“哥哥”的衣角。

“姜，典礼快开始了。”奥德利关切道，“你的位置……”

姜见明：“在后面，我就不跟你们一起往前凑了，坐着比较舒服。”

黛安娜眼睛立刻亮了：“哥哥，我也想和姜一起坐在后面。”

奥德利揉她脑袋，面带无情的笑容：“不可以哦，小公主。”

……帝国的大典一向这样，那条长长长长的台阶有九十九阶，其实前八十一阶都是用来站人的，象征着地位的高低。

后面则是五百个座位，分给普通贵族、大富豪大学者等人物，以及姜见明这样的军官。

更靠后就是皇宫外的区域，会允许民众站着观看。到时间必然是人山人海，人头攒动。

姜见明就准备坐着了。

如果殿下想给自己行个方便，他倒也不是不可以往前凑凑。但是最近关于他的舆论已经有不少，这时候再破例，他怕影响储君的名声。

而莱安也没有反对，大约是担心他的身体撑不住在高阶上一站两三个小时。

人越来越多，路德中将、唐贝两家家主等熟人也在其中。

姜见明与兰斯姐妹随意闲聊着，又有一位冷艳贵妇人与他们擦身而过，是谢少将的“绿帽”妻子，唐娜.赛克特。

姜见明不禁多看了唐娜夫人一眼，低声道：“她脸色怎么那么差。”

奥德利想了想：“典礼也会用到跨星际远程投影的技术，谢少将也会来。”

姜见明了然，又思及唐娜此刻大约还不知道谢予夺在远征舰队里，不禁为这对爱恨难言的夫妻苦笑了一下。