第192章 监国亲王
——乾清宫——
皇帝坐在大殿内处理军务，筹备远征之事，听见脚步声后拿着一本公文问起，“外面在嚷嚷什么？”
王怀忠走上前，叉手道：“皇爷，燕王殿下回来了。”
皇帝持笔沾墨的手忽然僵住，他抬起头，翼善冠所罩下的两鬓头发已经银白，此刻眸中印上了一个落魄的身影。
赵希言走上前，屈膝跪伏在皇帝桌前，“臣，燕王赵希言叩见陛下，圣躬今日安否何如？”
久违的话语，让皇帝一下忆起了从前，曾在潜邸时，早晚都能听到这句问候，“礼记中的文王世子，还是朕亲自教你的。”
皇帝放下笔，“朕还记得你当初的回答，古之有文王为世子时仁孝，视膳问安，无一日所缺，而今燕国有你为世子，其孝不比文王差。”
赵希言跪伏于地，脑袋磕在双手相合的手背上，“臣，彼时年少无知，而今所悉文王功绩，又岂是臣此等平庸之人能够相比的。”
皇帝起身走到赵希言跟前，弯腰将其扶起，“你有一颗善心与为民之心。”
赵希言站起，皇帝仔细打量了一番，见她面容沧桑，含泪道：“这些年，苦了你了……”
随后又转身，“你的情况，山海关守备都以奏疏的方式告诉了朕。”
“臣向守备学了很多东西。”赵希言拱手道。
“朕会嘉奖他的。”皇帝道，随后坐回椅子让，认真的盯着赵希言，“还有你。”
“臣不要奖赏。”赵希言拒绝道。
皇帝坐在椅子上沉默了一会儿，旋即抬头道：“听说你在哪儿养了很多孩子，还把她们带回京了。”
赵希言点头，“那些可怜孩子，已经没有任何亲人了，孤苦无依，臣若不管，大明的土地上又要多出几副无辜的尸体。”
皇帝听得懂赵希言在隐喻什么，但作为一个篡权得到帝位的皇帝，他没有办法也不敢去赦免那些人，即便知道无辜。
“朕要远征，若仇人有了自由，也许朕在远征的途中，就会被自己的子民暗害。”皇帝解释道。
“臣知道。”赵希言回道，“所以臣什么也没有说，只是收养了那些可怜的孩子。”
皇帝再次陷入沉默，“孩子是可以通过教化洗净心灵的，你可以在王府里养，但绝不能带入紫禁城来。”
赵希言低头不语，皇帝而后又道：“朝廷已在筹备远征蒙古之事了，待后方的布防确定下来，朕便会带着三军北上，国家的重担就要交到你手中了，你应该知道吧。”
赵希言低头拱手，“臣，听候差遣。”
面对孩子不冷不热的态度，皇帝本想开口说些家常，却又难以启齿，包括内廷那个幼子。
“你回去，这些时日先在家中静养，歇息一段时间。”皇帝随后挥手道。
“是。”
还没等赵希言转身，殿外就响起了女子与孩童的声音，贤妃牵着皇三子赵瑞走近殿内。
“妾身见过陛下，燕王殿下。”贤妃向皇帝行礼，一旁的皇三子也很识趣的在父亲跟前行着叩拜大礼，“儿臣叩见陛下。”
皇帝摆了摆手，“既然都过来了，你也见见吧。”
“臣适才见过了，在殿外。”赵希言回道，脸色十分平静。
“刚刚陛下送儿臣的风筝掉在了陛下的宫殿里，是哥哥帮我捡到了风筝。”
皇三子牵着母亲的说向皇帝说道，随后他又抬头仔细的看了看赵希言。
见父子两都冷着脸，贤妃捏了捏手道：“陛下，妾是不是来的不是时候，打搅到陛下与殿下了。”
皇三子侧抬头虎头，瞪着大眼珠子观察道：“哥哥和爹爹一样，都不喜欢笑。”
赵瑞年纪虽小，但有着异于常人的聪慧与观察力，但从始至终，皇帝的眼神都在看着长子，“你们先到殿外等候。”
“是。”贤妃只好带着儿子退离殿中。
殿内只剩父子二人后，皇帝坐在椅子上低着脑袋，忽然开口道：“你可以替你母亲恨我，也可以埋怨，甚至是骂我。”
皇帝抬起头，盯着赵希言问道：“我百年之后，你在这世上，还有亲人吗？”
新帝这一朝没有外戚，作为嫡子的赵希言，母舅一族早已被先帝诛灭，赵希言看着父亲，“那陛下，您现在还有亲人吗？”
赵希言的反问使得皇帝愣住，见皇帝不说话，赵希言便又道：“既然选择做孤家寡人又谈什么亲人呢。”
皇帝撑着额头闭上双眼，沉默了许久之后，轻轻挥了挥四指，“回去好好歇息吧，过几日会有大臣到你府上交接事务，周士弘会将城防都告诉你。”
“是。”赵希言后退，“臣告退。”
赵希言走出乾清宫大殿，贤妃带着儿子正候在门口，赵希言撇了一眼母子二人，随后径直走下石阶。
“殿下！”贤妃拉着儿子走上前叫住赵希言。
赵希言止步，回首问道：“贤妃娘娘还有事么？”
贤妃看着赵希言的装扮，还有脸上赶路时沾染的风尘，“殿下为国戍边三年，受苦三年，天下百姓都会记得殿下的功劳，三郎也当向殿下学习、效仿。”
赵希言低头看了一眼贤妃身侧的小娃娃，“他比寡人聪慧。”
“不……”当着孩子的面，贤妃却说出了否定，“没有人可以取代殿下，也没有人比得上殿下。”
赵希言不知道贤妃的话是出自真心，还是因为自己归来即将监国，为了孩子为了自保而说出的恭维话。
但不能否定的是，贤妃此刻紧紧握住了赵瑞的手，作为母亲，她也会拼了命保护自己的孩子，这让赵希言想起了自己的母亲，“寡人不是施虐者，做不出残害手足之事。”
——燕王府——
为交接京城城防，左军左都督周士弘带着几个亲兵骑马提前抵达燕王府。
赵希言还没有回来，让周士弘没有想到的时候此时会在府内碰到晋阳公主。
作为曾经献计皇帝尽早铲除晋阳公主，与劝诫赵希言离开晋阳公主的周士弘，在单独撞见晋阳公主之时，不由的心虚了起来，眼神躲闪。
他还曾奉命关押过晋阳公主，在关押期间不断威胁晋阳公主趁早离开世子，且扔下匕首让其自裁，但最终他们都没有敌过世子的执拗，这么多年过去，赵希言与晋阳公主亲密无间，谁能知道她有没有将所有遭遇都说与赵希言听呢。
“公主。”
从一开始，周士弘随皇帝入京，晋阳公主就看到了他眼里带有杀心，而今时局变幻，自己不但没有死，还被他们公认的储君用性命相要挟而护着，“周将军来早了，殿下还没有回来。”
晋阳公主以一副女主人的姿态坐在府内像周士弘说道，周士弘拱手，“不打紧，下官在此等候就是。”