第48章 重阳糕
九月九。
今日是重阳节，按照习俗，圣人赐了群臣大射，故而宫中早早就忙碌起来。
观德殿前的场地已经布置妥当——殿门前九十步处设了箭靶，圣人用熊皮，诸位官员用鹿皮；箭靶的西、北两侧各设围垒，以防箭支射歪而伤人；宫殿台阶下整整齐齐摆着五套龙首蛇身状、装满羽箭的木筐，时下的人常称之为“楅”。①
按照早年的规矩，群臣都得上去拉弓。不过先帝体恤官员面子，特意下令让朝臣们自愿参与。自那以后，每逢重阳射礼，小半文官都会默默退居一旁，免得表现不佳反被同僚嘲笑。
而当今圣人仁爱，多设了席位，允了重臣们可以携家眷入宫观礼。
昭宁长公主作为圣人亲妹，驸马谢琼为谏议大夫、独子谢青章为国子司业，不仅独占一处最佳的观礼席位，还能光明正大将儿子唤来陪着。
眼前，伴着《驺虞》乐曲声，圣人在千牛卫的伴同下，亲自拉弓射箭。
昭宁长公主指着台下的兄长，揶揄道：“阿兄的箭术向来不佳，不过气势倒是摆得很足，勉强也能唬人。只可惜，待会儿将熊侯取来，便晓得阿兄到底射歪几支啦！”
谢青章叹气，唤了一声：“阿娘……”
昭宁长公主权当没听见，兴致勃勃地盯着底下。
只见千牛卫石将军跑去箭靶处探查、拔出箭支，回来恭声奏报。
昭宁长公主侧耳细听，“噗嗤”一声笑了：“阿兄这几年的箭术全然不曾精进啊，一支都没射中靶心，竟然还有两支飞出去了，哈哈哈哈……”
一旁，谢青章再度叹气：“阿娘，低声些，您好歹照顾一下圣人脸面。”
他家阿娘一个字也听不进去，哼笑道：“他的面子又不是我这个做妹妹的给的！年年如此，还每回都不服输，非要下场试上一试，丢脸丢到大臣家中去了！”
正说着，圣人从一侧来了此处，自个儿先无奈笑了：“朕就晓得要被你笑！”
谢青章二人欲要起来见礼，却被圣人拦下：“自家人，没那么多礼数。”
众人重新排了位次，谢青章起身站到一旁。
圣人温和地看过来：“修远今年仍不下场？”
未等谢青章答复，昭宁长公主嗤笑道：“阿兄是想让章儿下去，帮你挣个脸面罢？”
圣人睨了她一眼，好气又好笑：“昭宁，倘若有一日你能管住这张嘴，朕也能多舒坦片刻。”
他又望向谢青章，目露慈爱之意：“修远当真不试试？”
一旁，昭宁长公主闲闲插话：“圣上想让章儿下场给您挣脸面，好歹给些额外彩头？”
“成！自然不能白使唤朕的外甥，”圣人拿自家亲妹没法子，摇摇头，冲着谢青章笑，“你只管下场，朕私库里的宝贝任你挑。修远以为如何？”
谢青章本想直接应下且拒了彩头，但在余光扫过阶下布置的菊花后，他忽然顿住。
昨日在城外亭边吃烤鱼，回净光寺的路上，有女郎随口说过一句“没寻着好菊花，做出来的菊花糕总觉得缺点什么”，之后更是长吁短叹，极为遗憾。
谢青章收回视线，唇角翘了翘，叉手恭声道：“喏。”
圣人大喜，忙让身边石将军下去安排。
待到谢青章下场之时，大多数的官员都已射完领了赏。他们瞧见谢青章站定在射箭处，议论纷纷。
“这位昭宁长公主独子，与驸马都是文人出身，不是一贯不下场吗？”
“稀奇，今日这是怎么了？”
“一人十支箭，不晓得谢司业能获几支……”
就在众人低声议论之时，谢青章已经拿起弓箭，而一旁的乐人也奏起《狸首》。
谢青章手指紧扣着弓弦，双眸微微眯起，聚精会神地盯着九十步外的鹿侯，屏住呼吸。
而观礼看台之上，昭宁长公主情不自禁地坐直，凤眸眨也不眨地锁在自家儿子身上。一旁的圣人，上半身向前微倾，关注着场上所有变化。
乐曲第一节 将落，谢青章瞄准不远处箭靶，唇角勾起一瞬，纤长手指松开。
“咻——”
羽箭离弦，以万夫莫敌之势冲向靶心，将之狠狠扎透！
“好！”看台之上，圣人忍不住抚掌赞叹，踏踏实实地坐回去。
自家儿子争气，昭宁长公主自然也欢心，打趣：“阿兄今年能安心赏菊了。”
圣人眉目舒展，笑道：“朕今年让底下人寻来许多上好菊花，想着过几日摆一个菊花宴，君臣共赏！”
而场下，乐曲声不停，每奏到新的一节，谢青章手中的箭支便会应声而出，与之相和，连发十箭方止。
有千牛卫上前查看鹿侯，身躯一震，高声唱和：“十箭皆获——”
射中靶心方为获，换言之，谢青章适才射出的十箭，每一箭都正中靶心！
观礼席上的圣人喜色外露，望着朝此处而来的自家外甥，得意道：“外甥肖舅！”
一旁的昭宁长公主抽了抽嘴角。
阿兄忒不要脸！
她懒得搭理，笑盈盈地瞧着已经站定的谢青章。
哎呀，虽然这浑小子有些不解风情、不懂风月，但多少算是文武双全，很给她这个当阿娘的涨面子。
圣人龙心大悦，爽快道：“修远想要什么彩头，尽管提，阿舅都会满足！”
谢青章一丝不苟地叉手，恭声道：“臣斗胆，请圣上赐下宫中盛开最热烈、品相最佳的二十盆菊花。”
刚刚还在惦记要办赏菊宴的圣人，笑意凝固在嘴角，试探开口：“阿舅记得你不爱花草，今日这是忽然喜爱上菊花了？”
谢青章坦然道：“用来入菜。”
一听这话，昭宁长公主的眼睛倏地亮了，当机立断道：“圣上金口玉言，章儿，快谢过赏赐！”
此言一出，圣人一颗心哇凉哇凉的。
务本坊，孟宅。
孟桑一身轻便胡服，灵巧地攀在银杏树上，用半长竹竿精准敲击结果处，试图将变黄的银杏果打下去。
一颗颗银杏果往下落，散着一种独特的味道，而底下的柱子顾不得这些，紧紧盯着孟桑，生怕她摔下来。
每当孟桑有什么动作，柱子就紧张兮兮的：“师父小心些！”
孟桑浑不在意，得意道：“我从小就跟着耶娘往山里去，什么高高低低的树没爬过？放心，不会有事。”
“你且继续说往姜家送东西的事！”
“唉，成吧，”柱子无可奈何，仍盯着孟桑不放，口中不停，“您让送去的新衣、补品、重阳糕点等等，都已稳妥交给了姜家阿翁。一并也说了，咱们已在坊内药铺垫了五两银子。日后若他有个小病小痛的无须忍着，只管去看诊取药。”
柱子笑嘻嘻道：“姜阿翁原本推辞再三，但徒弟嘴皮子厉害，软硬兼施，最终还是让老人家收下了。”