第87章 退让

紫宸殿里, 皇帝政务缠身，明明是临近年关正该歇息的时候, 却一连数日不得安歇。

今年于大魏而言似是个多灾之年。一边是边关与若莫尔苦战不休, 一边又是夏日水患、冬日雪灾。

水患与雪灾原本都不是新鲜事，这样幅员辽阔的地方，想处处都能风调雨顺地过上一整年才难。但添上战事, 这些天灾就变得分外棘手，稍有差池，就会牵连大局。

皇帝直忙得头疼，却还是要强打精神与朝臣议事。

这其间, 钦天监禀过话, 说是夜观天象见宫中有高位嫔妃与太后犯冲。若此人在后宫，太后就不可能病愈。

他想起前几日长秋宫里的纠葛, 便猜是皇后的安排, 如若过问矛头必是冲着徐思婉，就摇了摇头, 没有理会，让钦天监不必再提。

钦天监

腊月十八这日，他难得地有了几分清闲。边关没有新的禀奏传来，拨去雪灾两省的钱粮也皆尽送出去, 他因而得以在寝殿中睡了半日, 这已是近一个月来仅有的消闲。

然而过了晌午, 还是有宦官气喘吁吁地跑进了殿来。这样的动静皇帝近来已听过数次，每每只消出现，必定有事要他烦心。

他不由一声沉叹, 自床上坐起身, 眉宇紧皱着, 看向那入殿来的宦官。

那宦官并非御前的人，扫见皇帝这般神情，立时扑跪在地。皇帝打量他两眼，隐约分辨出：“你是长乐宫的。”

“是……”那宦官愈发紧张，禁不住地打了个哆嗦，却闻皇帝的口吻还算平静：“母后怎么了？说。”

“太、太后无事……”宦官强吞口水，“但是……但是倩贵嫔娘娘……”

他说及此处想起适才所见，不由胆寒，一时声音噎住，皇帝面色一变：“阿婉怎么了？”

那宦官重重叩首：“太后……太后不知从何处听说，倩贵嫔娘娘与她天象犯冲，若倩贵嫔娘娘在，她的病就不会好。又听闻……听闻倩贵嫔娘娘八字也硬，若她身体康健便也罢了，如今她凤体渐虚，倩贵嫔娘娘就会伤了她……”

“无稽之谈。”皇帝声音冷漠，那宦官急切又道：“下奴也知怪力乱神之事不可全信！可是……可是太后娘娘信了，适才传了倩贵嫔娘娘过去，说要要要……要赐死，崔嬷嬷怕拖久了真要出事，差下奴赶紧来禀陛下……”

不待他话音落定，耳边疾风一过，皇帝已起了身，周遭的宫人们忙上前侍奉他更衣。

长乐宫中，徐思婉被崔嬷嬷请进了侧殿，太后赐下的鸩酒就摆在殿中的案桌上，唐榆与花晨在旁边守着她。

花晨不知这事背后的底细，脸色惨白得没有分毫血色，连呼吸都在颤栗：“娘娘……太后已为差不多缘故杀过几个宫人了，这回这关怕是……怕是难过。”

徐思婉静静看着前方，循循地缓了一息：“莫慌。”

隔着殿门，她隐约听到寝殿那边，太后再怒不可遏地骂着：“你们……你们这些不忠不孝的东西，都在这里气哀家么！还不将那鸩酒给倩贵嫔灌下去！哀家乃当朝太后，难不成竟要为了一个小小嫔妃伤及自己！”

“太后娘娘息怒！太后娘娘息怒！”寝殿之中，宫人们跪了满地，一个个磕头如蒜捣。

崔嬷嬷早已焦灼地迎到长乐宫的宫门处去等皇帝，现下一众宫人中是掌事宦官郭茂才身份最高。他自是不敢去逼死倩贵嫔的，却也怕太后气急了伤了身子，膝行上前，苦苦哀求：“太后娘娘容禀！适才已差人……差人去请陛下了，倩贵嫔虽说是……是在天象与八字上都冲了您，但这些事上门道颇多，取其性命也未见得就是更好的法子，太后娘娘且等一等，一会儿陛下来了……”

“混账！”太后不及他说完，一耳光掴了过去。

郭茂才不敢躲，硬生生挨了下来。还好太后病得久了，这一巴掌也没有多大力气。

太后气得胸口几经起伏：“谁不知她是宠妃，皇帝必要护着她！好啊……哀家瞧明白了，你们这是觉得哀家病久了不中用了，一个两个都学会了吃里扒外！”

“下奴不敢！”那宦官心中苦不堪言。他自问并未吃里扒外，只是以倩贵嫔如今的身份，若真不明不白地死在这里，他们这一干宫人怕是即刻就要被皇帝杖毙。

徐思婉一壁听着寝殿那边的闹剧一壁静等，等了不过一刻，殿门处响起宫人们的问安声：“陛下圣安！”

她睇了个眼色，唐榆几步行至侧殿门前，一把将门打开。正往寝殿走到皇帝闻声止步，目光在唐榆面上定住：“阿婉在？”

“是。”唐榆躬身。徐思婉亦起身迎去，行至临近殿门的地方，他恰好走进来，一把拉住她的手，大步流星地去寝殿：“别怕。”他的手很用力，却带着一种呵护的意味。如若没有那些旧怨，她大约真的会感念他的偏袒。

他拉着她一同步入寝殿，太后骂得久了，倚靠在床头软枕上正歇息。

察觉到有人进来，她睁开眼，在看见徐思婉的刹那，脸色骤然大变：“让她出去，休要冲撞了哀家！哀家如今这身子是受不得了！”

她口吻厉然，虚弱而苍老的眼中泛着一种狠厉的精光，徐思婉不作声地看了看她，垂眸恭顺福身：“太后娘娘，天象与臣妾的八字都已有定数，并非臣妾不见太后娘娘就能改变。求太后娘娘准许臣妾在此听个明白，若当真臣妾一死能换太后娘娘凤体康健，臣妾绝无二话。”

约是因她态度和善谦卑，太后的怒意缓和了几许，只是仍不想看她，冷声吐了两个字：“都坐吧。”

皇帝睇了她一眼，遂径自举步，坐去了床边。徐思婉心领神会地坐去了离太后远些的案桌旁，皇帝温声劝道：“母后，那些怪力乱神的话可信不得。阿婉对您素来是孝顺的，如何会冲撞了您？”

太后冷笑：“你这是为了一个宠妃，连哀家的身子也不顾了。”

皇帝垂眸：“儿子没有那个意思。可母后……”他顿了顿，不好将话说得太明白，只道，“您是过来人，后宫争端您都是熟悉的。这样子虚乌有的说法能有几分真，您该有数才是。”

眼下之意，显是疑此事背后有人指使，意欲借刀杀人。

徐思婉听得心弦紧绷，生怕太后被他劝服。太后眼底略有一颤，转而口吻缓和了些：“这些哀家自然明白，只是哀家问你，万一此事是真呢？”

还好。

徐思婉松了气。

皇帝摇头：“儿子会着人去查，查明这般说法从何而来、又是被何人递进了母后耳中，给母后和阿婉一个交待。”

太后则道：“便是其中真有人从中作梗，也未见得这些说法就是假的。八字之说，哀家也看过一些，倩贵嫔的八字哀家瞧了，的确是命硬得非比寻常。”