第二十三章

孤儿院的孩子们都很害怕院长老师。这个人为他们提供住处和食物, 却会用各种方法折磨他们，面无表情的男人拿着棍子的样子，在这些孩子眼中无异于恶魔。

少年时代, 院长老师是下级□□的成员，他人的辱骂斥责和折磨是家常便饭, 他学到的只有这些, 也只能这样对待孩子们。

……为什么不愿意一起去学校？

因为他明白自己并不适合照顾孩子。

那些孩子畏惧他，厌恶他, 是不可能再愿意于新生活中见到他的。

在短时间内便获得孩子们信任的吉田松阳，比孤儿院的任何大人都适合负责照顾孩子们, 在他的关心下, 肯定不会再有像他这样的大人残酷对待孩子的行为。

在经过医生的问话、这些日子认真思考过后, 院长老师得出了这样的结论。

“我……”他从椅子上站起, 目光瞥见身边中岛敦的颤抖, 开口的第一个字便显得有些沙哑，“他们在学校的生活不需要我。”他已经下定决心，语速略快，“等学校正式开办后, 我就会离开横滨，吉田先生, 还请不要再提起了。”

“院长老师……！”听见他这样说, 最先开口的却是中岛敦, 男孩猛地抬头，紫金色的瞳孔放大, 倒映出男人严厉的面容时又瑟缩了一下, “你、我……不是、为什么要走？”他磕磕巴巴地问道。

院长老师语气冷漠：“我讨厌照顾孩子。”

“我已经对为你保守秘密厌烦极了。”他移开视线, 神情冷得像块石头, 是所有孩子都会瑟瑟发抖的刻薄，“现在还问这种问题真是无聊。”

他还有许多尖锐的话可以吐出，重新让中岛敦的眼中生出畏惧和害怕，但考虑到在场还有其他人，犹豫一瞬的后果是——

“可是、可是那个时候，”白发男孩握住拳头，涨红着脸，愤怒而茫然，“院长老师你为什么会挡在前面？！”

——中岛敦问出了双方一直都没提起的事。

院长老师：“……”

吉田松阳和玉川隆志安静地在一边注视他们。前者神情温和，眼里带笑，后者不太了解情况，礼貌不看。

院长老师觉得自己心态可能有点崩。

一直害怕他的中岛敦怎么敢直接问出来？！吉田先生和他说的吗？？

“你死在这里很麻烦。”他干巴巴地说。

中岛敦从椅子上跳下，将手背在身后：“我不是被你讨厌的孩子吗？！”他的声音有些尖利，不服输地瞪着面前的男人，“死了才好吧！为什么要保护我？！”

院长老师沉着脸，男孩为这般熟悉的神情颤抖了一下，但仍旧没有后退，咬住嘴唇，固执地睁大眼睛，想要一个答案。

但男人已经决定离开，本就不擅长吐露真实想法，更不会对一个孩子说出。

“你该感激的是吉田先生。”他冷淡地说，“因为他和其他先生，你才有机会过上正常的生活。”

阻止食人虎的是吉田松阳，那位童磨先生也拥有奇特的能力，正因如此，他才觉得他们是可以信任的。

“好了。”听到这里的吉田松阳轻轻拍掌，将大人小孩的目光都吸引过来，“院长老师以前做了许多不好的事，被大家讨厌是正常的。”他温和地指出这件事，而院长并没有反驳，只是沉默地不再看中岛敦，甚至隐隐松了口气——这样说的意思，就是不会让他留下了。

“不过，”青年话音一转，“就这样走了，真的好吗？院长老师。”他与抬头看过来的男人对视，“孩子们害怕你，也许直到长大后都忘不了你的言行，孩童时期的经历对每个人都影响深重。”

他的言语之中并没有苛责，只是普通地说出了事实；被那双总是带笑的琥珀绿眼睛注视，院长老师的神情恍惚了起来。

他确实知道……因为他自己仍旧受到少年时代的遭遇影响，做出了令人憎恶的事。

“院长老师，还请多考虑一下。”吉田松阳诚挚地说，“孩子们需要改变，你也需要，不试着改变怎么能有好的未来呢？”

“……”漫长的沉默后，院长老师垂下头，“劳您费心了，吉田先生。”他说，“我会考虑的。”

“我还有事，先告辞了。”他又说，不等待回应，脚步略为匆忙地离开了。

吉田松阳无声地叹了口气，看向中岛敦，道：“敦君？”

眼眶都红了的中岛敦揉着眼睛，蔫嗒嗒的：“对不起，松阳老师……”

“不必道歉，敦君。”青年走过来蹲在他面前，伸手揉了揉他的头顶，“你能勇敢地说出自己的想法，我们都很高兴。”他温和而坚定地说，“如果有什么不懂，可以问我。”

白发男孩闷闷道：“……好。”

松阳老师说他有会变成白虎的能力，而这件事目前为止，孤儿院里只有院长知道。

他也搞不懂自己为什么会在院长老师说要离开时说话，但最近这一段时间，他一直会想起那个时候，喊着他的名字挡住铁笼前的院长老师……那时候是什么心情，他已经忘了，因为下一秒他就失去了意识，不知道到底发生了什么。

即便现在，他也对自己原来会变成白虎感到恍惚……以致于不敢和松阳老师说出自己的这些纠结。

吉田松阳等了一会儿，确定他不会开口，便提起另一个话题，道：“外面有两个大哥哥，大家都在和他们玩，一起出去吧，敦君。”

中岛敦用力点头。

＊＊＊

“显而易见，吉田松阳非常适合与孩子们打交道。”远在米花町的神名深见本体若有所思，语气感慨，“真是的……虽然是我扮演的，但自己都要心动了。”

名为“虚”的存在，被人类杀害过无数次的恶鬼，想要毁灭一切的虚无背后，竟然会有“吉田松阳”这样温柔的、对人类怀有善意的人格诞生。

“你似乎太沉迷于使用这个身份了。”在边上盯着烤箱的立方体转过来，“虚那边，好像没有多大进展。”

“没办法啊。”摘下特制的手套，神名深见捏了一块刚做好的寿司咬住，含含糊糊的说，“即使深受首领信任，虚加入的时间也太短了，接触不到机密事情，甚至于高级成员都不想与他接触。”

不过也有他暗杀刑讯的冷酷太吓人的原因。真可笑，明明本身就是暴力团伙的成员，手上沾了无数的血，竟然也会畏惧“死神”。

“不过，你怎么确定那三个人会接到任务？”系统又问，机械音听上去有点困惑，“让［吉田松阳］撞见又是为了什么？”

这是两个问题。

大介俊三郎和那对被给血的搭档在诊所见到［鬼舞辻无惨］；［吉田松阳］和其他人目睹雇佣兵的惨状，从而使“鬼舞辻”之名被森鸥外知道。