第148章
一场旱季，最难熬的就是雨季来临前的一个月。
那是野兽们面临生死最大的考验。
“这已经是第三次了。”莫尔趴在已经不怎么出水的水源旁边，轻轻舔着连爪子都无法没过的水潭，这已经不能称为水潭，最多算个水坑了。
它的身上沾着鲜血，那有自己的，也有别的狮群的。
来这里的已经不仅仅是其他狮群，还有别的掠食者，它们饥肠辘辘，已经渴到无法再支撑下去的地步了。
这里的水源就成了抢夺的目标，即便是拼命，也要试一试。
“饿死了……要饿扁了……”阿艾德趴在了地上，这几天它的鬃毛都杂乱了许多，之前养胖了一圈，现在也瘦了下来，它在土地上蹭了蹭，舔舔自己干裂的爪子：“领地倒是大，但是怎么没吃的呢？”
“你是第一次经历旱季吗？”旁边的塞森说道。
“……我怎么觉得你要挑事儿？”阿艾德立刻扭过头看向了塞森，它喉咙里发出了低吼声：“你要打架？！来啊！”
塞森：……
一旁的乔翊看着阿艾德和塞森，他叹了口气道：“阿艾德，你的伤口要不再舔舔吧，又流血了。”
阿艾德本来还是好好的，就是之前挑衅阿行，又挑衅塞森，最后和塞森去了小树林那边，哪里倒是只剩下枯树了，没一会儿就从狮吼变成了惨嚎。
塞森是一点都没留爪子，阿艾德大约是真的胖了点，速度都慢了。
阿艾德试图朝着乔翊低吼，但是目光落在了旁边的金鬃雄狮身上，它的尾巴不自在地摇晃了一下，掩饰住自己的尴尬之后，扭过头舔了一下侧腹的伤口。
“来挑衅的狮群越来越多。”莫尔的后退和脊背都受了伤，好在并不严重，它看向了阿行，问道：“我们要继续留在这里吗？”
阿行两只毛茸茸的耳朵微微抖动了一下。
实际上关于这个问题，莫尔自己也很清楚，它们只能留在这里，因为只有这里有水源，一旦这里失守，不是它们的领地了，新来的狮群会和它们一样占据这里，不让任何狮群靠近。
而在这个时候，离开水源，就是死路，所以它们必须死守在这里。
“好吧。”阿行的沉默就是答案，莫尔轻轻甩了甩狮鬃，上面的水珠飞溅，旁边刚刚跟阿艾德较劲，路过这里的塞森被水珠砸了一脸，它扭头看向了莫尔。
“我说我不是故意的，你信吗？”莫尔问道。
塞森目光平静，而后径自回到石头上趴着休息。
乔翊叼着一只猎物回来的时候，这只已经不是什么新鲜的猎物了，是一只小野牛，但不知道是从哪里来的，小野牛死了有一段时间了，尸体已经腐烂。
他将尸体放在了地上，饿得前胸贴后背的塞恩爬了起来，伸了伸毛茸茸的大狮子头，凑近了这头小野牛，尝试下地啃咬了一下，然后便快速撕咬起了小野牛的皮肉。
乔翊一边啃咬着腐烂的小野牛，一边想着刚刚来这个世界的自己，还庆幸不用吃腐肉，结果现在还得靠着腐肉续命了。
“最近不要离得太远。”阿行走过来，轻轻舔舐了一下乔翊的后背，它声音低沉道：“我在附近发现了鬣狗成群的痕迹。”
鬣狗是很畏惧狮子的，但是它们会杀死狮子幼崽和落单受伤的狮子，而狮子一般看到鬣狗也会选择驱逐或者杀死。
乔翊闻言，稍稍停顿了一下，他道：“多少只？”
“不知道，正朝着这边靠近。”阿行嗅了嗅空气里的气息，灼热的空气里带着腐臭味，还有各种血腥味混杂在一起，即便这样，还是能清晰地嗅到属于鬣狗的那股独特的臭味。
像是一块肉在阳光下暴晒腐烂了半个月，散发着一股腥臭味。
离这里较远处，一只鬣狗从土坡上探出头，它谨慎地看着周围，而后目光落在了一头猎豹身上，鬣狗的嘴里发出了尖利的怪叫声。
猎豹浑身绷紧，它试图往后退，一只鬣狗的出现，往往代表了这附近有一个鬣狗群，猎豹可不想在这个时候被一群饥饿的鬣狗给盯上了，只是即便它不愿意，却还是逃不出去。
另外几只鬣狗陆续出现，在猎豹扭头就跑的时候，鬣狗们也追了出去，猎豹的速度极快，将鬣狗甩开后，还没来得及喘息，就听到面前的枯树旁，一只鬣狗走了出来。
它细碎尖利的牙齿上沾着猎物的碎肉，身后的几只鬣狗也追了过来，没一会儿几十只鬣狗便齐聚在这里，还有越来越多的趋势，它们将猎豹团团围住，瞳孔里露出了一丝急不可耐和贪婪。
领头的鬣狗扬起头，朝着更远处发出了更为尖利短促的叫声。
……
“找不到阿修斯，也找不到诺加尔狮群的老三。”乔翊他们已经在这一片找了好几天，别说是尸体，就连一点皮毛都没看到，骨头渣都不剩，主要是塞森总觉得这件事非常蹊跷，乔翊也没法跟它解释，只能说阿修斯遇到的就是当初和帮助阿艾德的是一批人。
塞森半知半解地点了点头，然后道：“死了也能弄活？”
“不，大概率可能是还没死。”乔翊不得不承认道：“我判断失误了。”
“可我嗅了它的气息，它的确是死了。”在固执这方面，塞森和阿行不相上下，乔翊只得解释道：“因为我们去判断狮子是否死亡，用的是嗅觉，但是有些时候，它可能还没死，只是假死状态，或者休克了，又或者还有一丝难以察觉的微弱气息，这个我们无法捕捉……但是机器可以。”
人类发明了那么多的东西，机器的准确度的确很高，但当初乔翊还在动物救助组织的时候，救助组织还没那么多钱，也没这么多的机器，大多时刻是靠着工作人员的自我判断。
“我离开野生动物救助组织的这几年。”乔翊顿了顿，他低声道：“大家都在成长，改变很大。”
野生动物救助组织正在逐步完善，无论是制度还是设施，人员，都在进步，以后只会越来越好，乔翊朝着之前阿修斯战死的地方，那里的车轮痕迹是他回家的路，跟着车轮痕迹，就能找到曾经的同类了。
他寻求了这么久，只差一步，但是他回过头，选择了和阿行一起走，与车轮痕迹的方向背道而驰。
“乔翊。”阿行凑过来，它压低了声音道：“我给你看个东西。”
“什么？”乔翊愣了一下，然后就看到阿艾德顶着一脸泥，从水里捞出了一条活蹦乱跳的鱼，它幽怨地看着乔翊，然后将鱼放到了乔翊的面前，闷声道：“行了吧？就一条，没有了。”
“嗯。”阿行应了一声。
阿艾德的尾巴垂在了身后，扭头朝着尤斯塔走过去。