第八十五章
柳竹秋并不期待这种待遇, 她在漱玉山房观摩宫斗现场，越发排斥宫廷里的人事。
后来又疑心是朱昀曦授意陈良机为何玿微三人做媒，暗中撕毁他们的约定。
加上他对她流露出越来越多的重视, 她便担心太子的占有欲会打破二人之间的平衡, 将她拖入囚笼。
今天虽受其感动, 自愿进宫哄他开心, 却有些抗拒亲热，像品尝美味的河豚，怕承担中毒的风险。
朱昀曦感觉她肢体僵硬，迟迟没有迎合，以为她担心云杉旁观, 转身查看, 小太监早已识相开溜了。
他含笑回头，眼里闪着期许。
“没人了。”
柳竹秋急于转移他的注意, 拉着他的手让他坐到椅榻上, 跪在他脚边问：“殿下真的平安了吗？臣女总担心那些人不会轻易罢手，您在宫里也要多加小心。”
她的关心发自肺腑，力求尽忠职守。
朱昀曦喜见这一态度，抚着她的脸庞安慰：“放心，陛下会保护我的。”
“还有皇后娘娘……也请殿下不要疏忽对她的孝道。”
“嗯, 你送我的那幅画很好，我每天都会看看用以自省。”
柳竹秋发现太子放弃使用尊上的口吻, 足见对她的喜爱超出估算, 更觉今天不该头脑发热来见他。
如果只是简单的男欢女爱或者纯粹的君臣关系, 女人和臣子当然巴不得情郎、君主施与的宠爱多多益善。
但假使一个女子只想做臣子, 又需要君上的恩宠来保障地位, 提升权限, 就容易进退维谷。
因为永远难以掌握对方心态的变化，一旦君上对这女子的定位从臣子偏移到“妾室”，后者注定身不由己。
她一瞬间的愣神被朱昀曦理解成忧怕，温柔微笑：“你救驾有功，我正想着如何赏你呢。”
柳竹秋赠他的念珠在他逃生过程中发挥了关键作用，之后她委派的神秘侠客又及时出手救了他和妙云单仲游，这些功劳理当算她一份。
朱昀曦问那戴钟馗面具的黑衣人是谁。
柳竹秋听妙云描述那人便猜到是万里春，不能对太子明说，谨慎搪塞：“那位大侠也曾多次搭救臣女，他来去无踪，又不肯与臣女交流，臣女也不知其来历。”
朱昀曦让她下次再见到那人时代他致意，争取将其招入东宫旗下。
久别重逢，他觉得正儿八经谈话浪费时间，轻松调侃：“你在保定也干了不少大事啊，协助萧其臻镇压成三□□乱的人是你吧。居然指挥囚犯参战，我看你定是赵子龙转世，不然哪来那么大胆量。”
柳竹秋嬉笑凑趣：“臣女那是狗急跳墙，现在想想也很后怕呢。”
她已准备找借口告退，朱昀曦忽然轻声问：“跪着不累吗？”
没等她回应便拉起她，双手搂住抱到腿上，动情地抚摸亲吻，像一只在自家领地上巡游的兽，毫无顾忌。
“你用了我送你的熏香？”
“……是。”
“怎么感觉你用起来比较好闻。”
他解开她的襟扣，拉开衣领，鼻子贴住她的颈窝深深嗅闻，受她的体香蛊惑，身体迅速发烫。
柳竹秋仿佛一根灯芯被朱昀曦的火热点燃，他的美貌对她依然很有吸引力，愿意与之同游鸳梦，前提是不危及她的根本利益。
当太子的手顺着敞开的衣襟探入，在她皮肤上游走时，她终于咬牙挣出矛盾状态，紧紧抓住那四处点火的手指。
以为她担心重蹈前几次的败兴场面，朱昀曦柔声哄慰：“我警告过云杉，他不会再来捣乱了。”
柳竹秋扭头躲避亲吻，此刻不冒险交涉，定会留下不可挽回的后患，将心一横，柔弱求告：“臣女对殿下绝无二心，但不想做您的嫔妃。”
朱昀曦像在温泉里漂荡时触到了冰块，秋波凝结，疑惑中带出一丝责怪。
“为什么？”
“……臣女……害怕。”
柳竹秋凄凄瞪眼，泪汪汪看着他。
“那晚在漱玉山房，臣女见太子妃遭人陷害，殿下您为保护我们逼不得已处死了那名宫女，臣女当时就吓坏了。宫里人心险恶，臣女真不想落到那样的下场。”
这理由朱昀曦不是不能接受，忙安抚：“那日情况特殊，我长这么大也是头一次遇到那种事，你这么聪明又胆大心细，还有我仔细照应，定能保你无恙。”
试出他的心意，柳竹秋脑子里跟塌方似的。
太子真打算纳了她，她这岂止是偷鸡不成蚀把米，整个一翻墙不成摔断腰。
幸好手里还有一张护身符，赶紧甩出来救急。
“上次赏花宴皇后娘娘有多讨厌臣女，殿下都亲眼瞧见了，只怕殿下向她奏请之时，就是臣女断头之日。”
她用章皇后做挡箭牌合情合理，却又因此暴露了破绽。
赏花宴后她和朱昀曦好几次差点越界，若真怕皇后知情，当时就不该那么奔放无忌。
朱昀曦看出柳竹秋由衷抗拒做他的妃妾，小小的紫禁城装不下她的志向，只想踩着他的肩膀摘取野心。
被算计的滋味令他怒火喷涌，又在转瞬后被不再单纯的心境牢牢封锁。
其他人的效忠同样各有所求，这女人不过更贪心些，况且她有资格抬价。
想通这点，他平静地注视她，只暗暗地有些寒心，强笑发问：“柳竹秋，你对我究竟几分真几分假？”
柳竹秋觉察到太子的悲凉，心虚愧疚却仍紧握防备，巧妙反问：“殿下又是如何看待臣女的呢？是当做有血有肉的人，还是没有思想的物品？”
“你这是什么意思？怪我不尊重你吗？”
柳竹秋忙脱离他的怀抱端正跪拜：“臣女不敢，尊卑不可颠倒，您永远是高高在上的君主，既然终身都得供您驱遣，那臣女想做为您驰骋万里的骏马，而不是关在笼里的金丝雀。”
朱昀曦真佩服她捅刀子的技术，总是准确无误插入要害，再干干净净拔出刀刃，让挨刀的人内出血。
明明没经历辛劳，他的眼神突然憔悴了，慢慢转头避看她。
“没人愿意被关进笼子……但你可知我从小就住在笼子里……”
他喃喃的低语似浓云覆盖柳竹秋的心田，在那里降下一阵冰雨。
“殿下……”
“这宫里有多少规矩，朝廷有多少纷争，国家有多少重担，我一条都躲不过……我只是想找个人帮我分担……”
暂时的真情流露让朱昀曦放下矜贵，以弱者的姿态凄凉求助，见柳竹秋迅速红了眼眶，泪光里含着如假包换的心痛，他顿时发觉自己无意中揪住了她的弱点。
柳竹秋最不忍辜负他人的真心，也知道这是必须藏好的软肋，赶紧叩头申告：“臣女愿为殿下肝脑涂地，但本朝严禁后宫干政，臣女进了宫就如同折臂断腿的废人，只会为殿下增添负累。于家于国于己都无益处。”