第一百五十五章

萧其臻被捕的第四天, 庆德帝自觉场面活做得够齐了，连都察院的主事官都受到审查，外界不该再猜疑他对待此案有隐情。

早起宣召瞿宝胜, 问他案件进展。

瞿宝胜局促道：“萧其臻被捕后拒不招供, 微臣依惯例对其刑讯, 他仍不肯说实话。”

庆德帝皱眉：“他是二品重臣, 你们怎地没过堂就用刑？”

瞿宝胜辩解：“律法规定：①‘凡御史犯罪，加三等’，怪微臣事前未曾请示，求陛下恕罪。”

他用律法来扯皮，庆德帝心中不悦, 面上也不好说什么, 换个方向突击。

“那苏韵呢？他自称受萧其臻指使，除口供外可还有其他凭证？”

“……这个暂时没有。”

“他和英子福究竟是如何勾结的？你们可曾鉴定过那些书信, 真是他写的吗？”

“启禀陛下, 经专人鉴定，信件的确是苏韵亲笔所书。不过……”

“不过什么？”

瞿宝胜知道皇帝没耐心做戏了，捉襟见肘地糊弄：“此人十分狡猾，在信中使用了大量暗号，不经他本人说明, 旁人难以理解含义。”

庆德帝命他呈上书信，钦览后发现这就是几封逢年过节的拜贺信以及附录的礼单。对照苏韵口供上的解说, 处处生搬硬套, 有些地方牵强得如同笑话。

他看后不表态, 命庄世珍拿着信和口供去牢里审问嫌犯, 让瞿宝胜到殿外候着, 不许擅自离宫。

此后, 皇帝一上午都在生闷气，深感底下这帮人没一个好东西，逮着点机会就相互撕咬倾轧，这狗打架的闹剧他看了一辈子，还都是换汤不换药的老套路，若能再养一批听话能干的新狗，他准会毫不犹豫把烦人的老狗撵尽杀光。

下午朱昀曦来奏报太庙祭祀的筹备情况，他之前接到线报，知道父皇派庄世珍去过问苏韵谋反案，见他笑容不如往常舒展，便依着孝子的本分邀他下棋解闷。

父子对弈到中局，庄世珍回来赴命。

“老奴当面提审了苏韵，让他重新解释那些书信里的暗号，他说的跟口供上差很多。老奴问他口供为何前后不一致，他哭着说信里本无暗号，是受刑不过才顺着审案官的话风胡乱编造，也从没指认过萧其臻是同党……”

庆德帝将手中的棋子扔回匣内，窝火道：“朕就知道是这样，这些人办的什么糊涂案，实在丢人现眼！”

他传瞿宝胜上殿，让庄世珍重复刚才的奏报。

瞿宝胜伏在地上惶恐哀辩：“陛下息怒，臣等是怕纵漏反贼才从严鞠问，目前是没有其他证据断定苏韵是英子福的同党，但微臣审得他和萧其臻关系暧昧，常在一起厮混。”

当下断袖之风吹遍神州，官员嫖妓会受罚，都改去狎优，哪个当官的家里不养几个美貌娈童还会被讥跟不上风潮。

然而这毕竟不是值得夸耀的事，闹大了损害名声，搞不好还有伤风化。

别的官尤可，监察风纪的御史绝不能有这类败坏品行的劣迹，市面上的流言就够人当把柄，更莫说直达天听。

瞿宝胜说萧其臻当年一再拖延婚期，导致未婚妻忧愤而亡，丧妻后有假装痴情，多年未娶，其实是因为他性好南风，苏韵就是他在京城最大的娈宠。二人早在数年前便勾搭上了，萧其臻还公权私用为苏韵脱了贱籍。

苏韵脱籍这事确实是柳竹秋托时任顺天府尹的萧其臻帮忙实现的，被瞿宝胜抓做罪证。

他还绘声绘色描述了萧其臻和苏韵私通的情形，好像他当时就躲在二人的床下。

庄世珍见他说得太不堪，怨声打断：“瞿大人，你当着陛下和太子殿下说这些污秽事，大不合体统。”

瞿宝胜慌忙叩首：“微臣失言，情愿领罚。可那失德之人着实可恶，据传闻萧其臻与几位友人也相互戏狎，其中包括忠勇伯温霄寒。”

朱昀曦早觉他的话恶心刺耳，听到这句不禁怒斥：“这是哪里来的污糟话，也敢随便拿到圣驾前来说？粗野太甚！”

庆德帝日理万机，没闲心管臣僚们裤、裆里那些事，只要不舞到台面上来，随他们搞鸡搞鸭。

苏韵以前是优伶，优伶不就是供人狎亵的？料想跟他暧昧的不止萧其臻一个，值得拿来说事？

还有温霄寒，他本是风流才子，一时兴起跟男人玩玩假凤虚凰也无伤大雅，只要不玩到太子身上，便够不上罪过。

说白了疯狗下口时是不分部位的，为了出奇制胜，还专挑下三路进攻。

想归想，身为皇帝总得拿出个名正理顺的说法来裁断，若萧其臻果有此行，他也不得不做卫道士撤销他的御史之职，予以贬黜。

烦恼思索时先冲那无事生非的狗腿发火：“一桩谋逆案被你们搞成风月丑闻，当朝堂是市井乡野吗？”

瞿宝胜蜗牛般爬在地上不敢吭声。

庄世珍审过苏韵后断定“狎优”罪名也是瞿宝胜等人捏造的，深恶这伙奸党的无耻行径，决定替冤者抱不平，向皇帝献言：“陛下，萧其臻既未参与谋逆，已算受过一回冤枉了。不能令其二度蒙冤，便须严查此案。可将这尴尬事搬到公堂上审查未免失体面。老奴斗胆建议，不如将他和苏韵都召到西华门外，陛下钦点一名官员前去审问。”

庆德帝认为这主意简便适中，当即下旨：“那就由你去审吧。瞿宝胜，明天一早把人带过来，这之前若出了差错，朕唯你是问。”

朱昀曦回到东宫后立召柳竹秋去观鹤园相见，告诉她这一最新情况。

柳竹秋听说瞿宝胜诬陷萧其臻和苏韵有染已切齿愤盈，不料太子竟跟着疑心。

“萧其臻和苏韵到底是什么关系？莫非二人真有苟且？”

他想萧其臻和柳竹秋这种魅力无边的女人长久相处还不为所动，多半是个纯龙阳。

柳竹秋经不住他火上浇油，大声否认：“绝无此事。当初是我拜托萧大人帮韵之脱籍的，他二人都是端正君子，且再未有过其他往来，凭什么要被泼这种脏水！”

朱昀曦初见她发火，自己还做了靶子，不禁生气责备：“我只是随便问问，你火气也太大了吧。”

柳竹秋叹气道歉：“臣女一时莽撞，请殿下恕罪。”

朱昀曦回过神来，觉得她方才暴露本性的凶狠态度是“不见外”的表现，回嗔作喜调侃：“你刚刚是不是忘了我是太子，只把我当成你的男人了？”

柳竹秋嗤笑：“做臣女的男人很可怜，一不小心脊梁骨就会被按成八截，殿下有兴趣吗？”

“不止脾气大还记仇，怪不得总想找个赘婿，这样才好任你欺凌对吧？”

朱昀曦奚落着搂住她，伸手点她的鼻尖：“我都不拿‘四德’要求你了，但‘三从’里至少得守住中间那条吧②。”