第一百八十章

春梨来访让萧其臻颇感意外, 直觉柳竹秋出事了，去迎客时焦急紧张。

春梨却笑吟吟的，见礼后逌然问：“萧大人, 奴婢是专程来问候您的, 敢问您和左二小姐的亲事定下了吗？”

前段时间萧老夫人感染风寒, 病势不轻, 大夫也让防着点。

萧其臻担心老母万一不测，又将像耽误前妻林氏一样耽误左家女儿，便对官媒说等母亲病情稳定再回话。

这两天萧老夫人症状缓解，催他快把亲事定下来，他今日已派人去请那官媒了。

他未知春梨用意, 如实说：“那媒婆待会儿过来, 今天应该能说定吧。”

话音刚落，仆人来报：“张媒婆到了。”

萧其臻吩咐请去偏厅款待, 问春梨：“姑娘来是为何事？”

春梨见此情形忙上前请求：“萧大人若还未说定亲事, 奴婢便可放心直言了。”

她使眼色暗示萧其臻屏退仆婢，萧其臻照办了，心下越发狐疑，一点兴奋期盼如岩缝野草探出头来。

春梨说：“您先别会错意，奴婢是偷偷来的, 我家小姐毫不知情。”

萧其臻点头：“她怎么了？”

“她昨天刚确定，太子想让她入宫做嫔妃。”

春梨讲述柳竹秋在首饰作坊发现朱昀曦暗中为她定制凤冠, 事后已陷入恐慌。

萧其臻素知柳竹秋立志经世济民, 绝不甘于做某人的金丝雀, 洞察太子的目的后势必离心。可太子对她执念极深, 定不会任其逃脱。

摆着柳竹秋眼前的局面有多凶险也就不言而喻。

春梨见他焦眉苦脸, 显然仍对柳竹秋情热, 大胆明言：“现在最能解救小姐的就是大人您了，您若还对她有情，可立即去柳家提亲，迎娶小姐。”

萧其臻正受这样的冲动鼓舞，可站在柳竹秋的立场设想，他拒绝莽撞。

“……你家小姐愿意嫁给我吗？”

他希望柳竹秋能保持她热爱的自由，别用勉强的形式去逃避勉强。

这份体贴增加了春梨对他的信心，笑道：“不瞒大人，小姐当初考虑过嫁给您，只是那会儿您家老夫人对她有误解，她不愿让双方受委屈才没接受。”

萧其臻惊喜：“当真？她没嫌弃我老无情趣？”

春梨噗嗤道：“看您说的，您本身就不老，学问人品都出众，小姐对您赞赏有嘉的，常跟我夸您呢。”

顿了顿，热心建议：“不过您以后跟她相处不用一板一眼的，我们小姐私下里随性自在，更喜欢风流潇洒的人。似您从前那种见了她就脸红拘谨的作态不太适合居家度日，可稍微洒落些。”

萧其臻明白她的意思，脸偏又不争气地转红，微笑：“多谢姑娘提醒，我会改进的。但请恕我今天还不能答复你，你家小姐做事稳当，我不想让她以为我这决定下的草率。你回去后也别跟她说什么，半个月后我会亲自去找她协商。”

春梨大喜：“到底是萧大人，想问题处处妥帖，那奴婢就回去恭候佳音了。”

她辞去后萧其臻立刻命人打发了媒婆，说他另觅到中意的亲事，左家那边就不做考虑了。

萧老夫人还在内宅等消息，听说儿子回绝了官媒，忙叫他来问话。

萧其臻跪下来郑重禀报：“母亲，孩儿还是想娶柳大小姐，请您应允。”

萧老夫人奇道：“我之前也说要替你去柳家提亲，是你自己说柳大小姐心有所属，如今为何又动了这心思？”

萧其臻说：“那人辜负了柳大小姐，眼下她想另寻归宿，孩儿想尽力争取。”

温霄寒救驾平叛，虽被停职，但人人都知道皇帝的轻罚象征着对他的重视，今上病情反复，在位时间恐不长了，温霄寒复出之日必将一飞冲天。

萧老夫人担忧道：“我知那孩子是干大事的，她若肯嫁进来，我定不会将她当成寻常媳妇约束。但假如她仍坚持冒充温霄寒，占着朝官的身份，那如何与你做正常夫妻？单是生孩子这点就不好办吧。”

她不反对柳竹秋抛头露脸干事业，但萧家三代单传，这香火绝对断不得。

萧其臻侍母至孝，责任心极强，不会用花言巧语涂抹欺哄，诚恳道：“这些孩儿稍后会跟她一一商讨。柳大小姐通情达理，若肯接受孩儿，定会顾及您的感受。”

萧老夫人受过柳竹秋恩惠，认同儿子对她的评价，表示会耐心等待答复。

柳竹秋不知春梨已暗度陈仓，连日烦恼不已。

她静心思忖，白桃和工匠都是冒着奇险坦白秘密的，若跟朱昀曦摊牌必然暴露他们，再闹出人命岂非她的罪过？

这阴险的男人占尽先机，像猎人用香甜诱饵引逗她自投罗网，她伤心劲儿过去只剩愤怒，觉得他就是个奸商，这笔买卖她委实亏大了。

十三日，云杉来传话，让她十五日的辰时到观音寺侯驾。

她异常火大，绑着包头拄着拐杖去见他，自称身患重病，走路都艰难，不能去寺里伺候。

云杉被吓跑了，不久御医奉命前来问诊，柳竹秋故意在房里狠命跑跳多时，累到汗流浃背，气喘不止才让御医来诊脉。

御医摸到她狂跳的脉搏，再看她面色潮红，汗出不断，问：“爵爷可是刚剧烈跑动过？”

她装出虚弱情态：“我刚刚睡醒，周身无力，别说跑，连站也站不稳。”

御医纳闷，又不敢质疑她，随便开了个温补的方子，说：“这药可吃可不吃，主要还是靠休养，近日勿再操劳。”

柳竹秋以为这便能躲过十五的见面，次日云杉又来了，问过她的病情，让她把陈尚志找来。

“裕少爷平时听话吗？不会动不动胡闹吧？”

他端着恭敬态度打量陈尚志，这是太子的表弟，也算半个主子。

柳竹秋短暂疑惑后猜出动机，质问：“殿下想让裕哥冒充他去烧香？自己来我这儿？”

云杉笑赞：“论聪明谁都比不过你柳大小姐，殿下这阵子想你都快想疯了，听说你生病，更急得不行，好容易等到出宫的机会，说什么都想来看看你。”

柳竹秋回以淡笑，想找借口阻止，云杉先对着陈尚志笑眯眯哄：“裕少爷，明天奴才领你去个好玩的地方，还有好多好吃的，你只消安静呆着乖乖听奴才安排，过半日奴才便送你回来。”

陈尚志不知柳竹秋的心思，上次听说她思念太子，便想助他俩相会，憨憨回答：“我只听忠勇伯的话。”

他一出言便将柳竹秋的借口堵死了，她只好顺着云杉的期待嘱咐陈尚志：“云公公是我的好朋友，你乖乖照他吩咐的做吧。”

云杉留下一套朱昀曦的衣饰，说：“明天卯时三刻我们就来接人，你让人提前帮他穿戴整齐。”

春梨已很烦太子，看见他的衣裳都讨厌，云杉一走她就将那套袍服扔在椅榻上，用鸡毛掸子狠狠抽了几下。