第四十章 范 例

“费彻纳走了？”野马问。

“从窗户走的。”我说。

隔着阿波罗分院白色的会议桌，我望着野马。外面刮起了暴风雪，毫无疑问，这是为了让我的人出不了城堡，守着温暖的火堆和热乎乎的汤罐。野马的头发卷曲地披在肩膀上，用皮绳束在一起。她也穿着和其他人一样的狼皮大衣，但上面画了些红色条纹，带马刺的靴子沾满泥巴，高高翘在桌子上。学院旗帜——她唯一爱用的武器——斜靠在旁边的一把椅子上。野马的表情非常灵活，会飞快地露出讥讽的微笑，愉快地皱眉。她一边微笑一边问我在想什么。

“我在想你什么时候会背叛我。”我说。

她的眉毛绞在了一起：“你认为我会那么做？”

“要么作弊，要么成为其他作弊者的牺牲品。”我回答道，“这话是你自己说出来的。”

“你打算欺骗我吗？”她说，“不。这能让你得到什么好处？你和我两个打败了这场游戏。他们希望我们相信，只有牺牲一切才能获得胜利。但那不是真的，我们证明了这一点。”

我什么都没有说。

“我信任你，攻下我的城堡之后，你发现我躲在泥地里，但放我走了。”她沉思着解释说，“你也信任我，因为卡西乌斯把你扔在泥坑里等死时，是我把你救了出来。”

我没有回答。

“这就是你的回答了。你将从事伟大的事业，戴罗。”在这之前，她从没叫过我的名字，“也许你不用孤军奋战。”

她的话让我微笑了。我猛地站起来，把她吓了一跳。

“把我们的人召集起来。”我发出命令。

我知道她希望在这里休息，我也想。热汤的香味、温暖的床铺、与她安宁地相处片刻，这些都诱惑着我。但这些都不属于征服者。

“我们要让学监们大吃一惊。我们要进攻朱庇特分院。”

“我们没法让他们吃惊。”她碰碰手上的戒指。费彻纳制造的屏蔽力场已经消失。我们可以把戒指彻底扔掉，但它们是一种保障，尽管学监可以做点小手脚，但常识决定他们无法任意篡改影像，否则初选官们一定会起疑。

“就算我们熬得过外面的暴风雪，干掉朱庇特分院又能达到什么目的呢？”她问，“如果阿波罗分院陷落之后学监也没离开，那么朱庇特的学监也不会。你只会刺激他们进一步干预。我们现在该对付的是胡狼！”

我知道学监们正监视着我们的计划，我想让他们知道我打算做什么。

“我还没准备好对付胡狼，”我对她说，“我需要更多盟友。”

她看着我，眉头紧锁。她不懂我要做什么，但没关系，过不了多久她就明白了。

我的军队冒着风雪敏捷地前进，身上厚厚的毛皮让我们看起来像一群蹒跚奔跑的野兽。我们靠星星辨别方向，昼夜兼程。山里的风十分凌厉，雪也堆得很厚，但我的士兵们一点都不抱怨，因为他们知道我不会毫无目的地带着他们乱走。新加入的士兵更加努力，超出了我的想象。在帕克斯的普及之下，他们没有一个不知道我的故事，不顾一切想给我留下好印象。这成了个问题：不管我走到哪儿，旁边的士兵都会突然用比刚才快一倍的速度前进，不是冲到前面的人旁边，就是把后边的人甩开一大截。

暴风雪猛烈极了。帕克斯总是站在我和野马旁边，好像要挡住寒风，不让它吹到我们身上。为了争夺离我最近的位置，他和塞弗罗不断踩到彼此的脚趾头。他们俩的不同之处在于，帕克斯恨不得帮我生火，如果我首肯，他甚至愿意帮我掖好被子，而塞弗罗总是让我自己的屁股自己擦。现在我总是能从他脸上看出他父亲的影子。得知他身世的秘密之后，他在我眼中变得弱小起来。这是没有道理的，我一直以为他真是从一头母狼肚子里蹦出来的。

过了一段时间，雪停了，春天又快又猛烈地到来。我的怀疑得到了证实，学监们在耍弄诡计。号叫者们打起全副精神盯紧了天空，以防学监们趁我们赶路时从空中袭击我们。但他们没有这么做。塔克特斯始终注意着他们留下的痕迹。但一路上都很安静。没有敌方斥候，没有远远传来的战斗号角，除了北方属马尔斯分院的高地，其他地方都看不到升腾的烟雾。

向朱庇特分院前进的路上，我们一路劫掠被烧毁的城堡里的粮食仓库。我们在巴科斯城堡里找到了大壶大壶的饮料，发现那些只是葡萄汁时，塞弗罗失望极了。我们还在朱诺分院深深的地窖里找到了腌制的牛肉，压成一块块的干酪，用树叶包好的鱼和好几袋常见的烟熏马肉。行军路上，我们可以靠这些东西填饱肚子。

四天艰苦的行军之后，我抵达了朱庇特那座被三面高墙围起的城堡。雪化得很快，地面变得潮湿稀软，马走起来很不方便。一条条小溪从我们的营地间流过。我没有费事去想行动计划，只告诉帕克斯、米莉雅和奈拉的小队，帮我拿下城堡的人可以得到一件奖品。守军人数很少，我的士兵们在有间隔的垛口下方搭起一些木头坡道，只花了一天工夫就攻占了要塞。对方虚弱的抵抗有种不真实的感觉，好像墙上仅有的寥寥几个守兵已经厌倦了这场游戏。

另外三个小队照例在周边地区勘察情况，以防胡狼来插上一脚。看样子，朱庇特的主力部队跨过阿寇斯河去围攻马尔斯分院了。他们没料到河上的冰会这么快解冻，被困在了对岸。我们依然没有发现胡狼的手下或者学监们的踪迹。我想知道他们有没有发现费彻纳被我锁在了阿波罗分院的地下室里。我给他留下了食物和饮水，还有满脸的青紫瘀伤。

包围进行到第三天，朱庇特的城墙上扬起一面白旗。一个中等个头、瘦骨嶙峋的男孩怯懦地微笑着，从朱庇特城堡的暗门溜了出来。城堡坐落在一片高耸而多岩石的地上，两面山壁一左一右夹在两边，城墙呈三角形，正面凸出，仿佛一张弯弯的弓。我本打算马上派人从山壁上爬下去。这个工作很适合号叫者，不过他们已经获得足够多的荣誉了。这场围城战的胜利属于我们攻陷阿波罗分院时俘虏到的士兵。

那个男孩试探着走到正门前。我、塞弗罗、米莉雅、奈拉和帕克斯与他打了照面。就算没有带上塔克特斯和野马，我们依然是令人望而生畏的一群人——尽管野马的模样永远不会令人望而生畏，顶多算是英姿勃勃。米莉雅仿佛一个只出现在噩梦里的怪物，和塔克特斯、蓟草一样，她也开始喜欢把战利品佩戴在身上了。帕克斯巨大的战斧上刻满了凹痕，每一条凹痕代表一个被他俘虏的奴隶。