6 重启征程 李约素
十五天的时间不知不觉地过去，终于到了登上“天狼星号”的日子。李约素却没有丝毫喜悦。
十五天来，他又见了白山两次。白山告诉他，“重装甲号”仍在，甚至飞船上的一切都丝毫没变——这些科尼尔的精锐战士仍旧在为古力特而战，“重装甲号”的沙达克也像从前一样，维持着飞船。然而他们痛恨机器舰队，他们相信机器舰队来自暗黑深渊，和毁灭了天垂星的凶手同出一类。这是一件异常吊诡的事，唯一的解释是他们经受了集体催眠。或者就像特里根飞船一样，最高指挥官已然成了傀儡。
“重装甲号”没有随着天垂星一道毁灭，却成了敌人的帮凶。银河间还有什么比这更大的玩笑？每次想起这个，李约素都有一种不真实感，他觉得这不可能是真的。
然而这就是真的！白山的存在就是确凿无疑的证明。
他还见了佳上三次。三次佳上都没有亲自来，而是透过屏幕和他交谈。
第一次他被告知关于特里根飞船的一个坏消息和一个好消息。坏消息是特里根船长的死讯。这位船长的确成了暗黑深渊的傀儡，佳上在特里根船长的脊椎上找到了证据，那是一种寄生物，进化的暗黑深渊物种，就像一条粗大的神经索，如果不是刻意观察，只会将它误认为神经，沙达克的身体扫描也无法发现。它控制着特里根船长的思维，取出它之后，特里根船长表现出极度的神经衰弱，然后自杀了。而针对“新希望号”沙达克的调查表明，他被强制清除了相关记忆。沙达克受到人类船长的全面约束，俘获船长并控制了船长，沙达克自然也就言听计从了，暗黑深渊似乎深谙此道。好消息是船上的其他人都没有受到感染，“新希望号”仍旧有希望。
第二次见面他告诉佳上，愿意和埃博之子谈谈。他想借机打听“天龙三号”的下落。
最后一次见面，佳上告知埃博之子不同意会见。这只能有一种解释，埃博之子并没有打算救他，救援行动是佳上的自作主张。李约素对此心怀感激。
登上“天狼星号”出发。除此之外，李约素不知道自己还该干什么。
“伙计，我要重新开始了。”李约素凝视着屏幕中佳上的眼睛。那是一双机器眼睛，虽然和肉眼十分相像，可那仍旧是一双由机械组成的眼睛。但佳上仍旧是那个佳上，无论变成了什么样。如果他真的成了沙达克一样永生不死的存在，那该是一件值得高兴的事。想法一旦改变，态度也随之变得温和起来，一丝微笑不自觉地出现在李约素脸上。
“李约素船长，期待再次和您会面。”佳上的回答却显得生分而礼貌。
舱门在眼前打开，露出一个狭小的孔洞，黑漆漆的通道只容一人通过。李约素和杜欣交换了一下眼神，一头钻了进去。机器舰队的飞船永远谈不上舒适，甚至照明都是一种奢侈。李约素如游鱼般在通道中穿行，什么也看不见，只能一个劲儿向前。杜欣就在身后，能听到他移动时窸窸窣窣的响声。
几分钟后，前方露出了光。那该是“天狼星号”的光，布丁就在那里。李约素加快速度。
他进入到一片光辉中，片刻的白茫后，他看清这是一个中等大小的舱室，带着复古的气息，充满机械的味道。四张巨大的铁椅子绕着中央垂下的柱子排列，除此之外，空无一物。
李约素不由愣了愣，这飞船像是史前产物，一件古董。
“欢迎上船，船长！”布丁的声音从某个角落里传来。
布丁的声音倒是没有变。
他们已经在“天狼星号”内部。
“躲在哪里呢？”李约素四下望望，“快点出来，让我看看你的脸。”
中央的大柱子开始发光，这是一块环形的屏幕。屏幕上映出一张面孔，那是布丁最喜欢的样子，卡通的儿童脸。他冲着李约素笑着，“船长，我在这里。”
话音刚落，面孔就消失了，随即又出现在侧面的舱壁上，“我在这儿！”
李约素刚扭过头去，面孔再次消失，出现在相对的舱壁上。
“别来这套小孩子玩意儿！”李约素笑着骂了一句。
布丁的脸在中央环形屏幕上停止移动，“船长，再次见到你，我太兴奋了。”他的视线越过李约素的肩膀，“还有你，杜欣！”
杜欣从李约素身边飘过，在一张铁椅子上坐下。
“这座椅看上去不错。”李约素说着也靠了过去。这新的“天狼星号”和从前全然不同，一切都要重新适应。
他看了看空着的三张座椅，它们都朝向中央环形屏幕，只有位置不同，除此之外一模一样，看不出任何差别。他选择了和杜欣相对的那一张，向着它飘过去。
“不，船长，你的位置在中央。”
“中央？这里没有中央。”
“有的，坐过去，你就知道了。”布丁指指杜欣左边的椅子。
布丁的行为有些异样，李约素有些吃不准这是不是一个玩笑。最后，他耸耸肩，移动到布丁指定的位置上坐下。
“好了，布丁，一会儿会有一个叫白山的人上船，我指定他坐在我左手边。”他抬头望着布丁巨大的娃娃脸，笑着说，“航程开始了，我该履行船长职责吧！”
“不，那个位置已经有人预定了。”布丁眨着眼睛。
李约素心中咯噔一下。旦素一的模样在脑子里闪过。自从佳上在他面前展示了旦素一的影像，并且声称会将她送上飞船，他和佳上就再也没有谈过这回事，他甚至以为自己已经忘了。
然而佳上不会忘，也从不放弃自认为正确的主张。
李约素脸上的笑容凝固起来。
布丁立即感觉到李约素情绪的变化，“我做错什么了吗，船长？”
“没有。”李约素很干脆地说。
他瞥了一眼左手边的铁椅子，一道细小的闪光引起了注意。深灰色靠背的中央，有一块小小的银色。那是链坠！旦素一的幻影寄居在里边。
“你说的是旦素一吗？佳上让你带她上飞船？”
“是的，船长，原来你已经知道了。”
李约素勉强挤出一个笑容，“让她出来吧，布丁。”既然已经如此，那就干脆面对。
“我要去问问她。刚才她说让我给她看看你的样子，然后再决定是不是出来见你。”布丁话音刚落，一丝不易觉察的光从椅背上掠过，几乎就在一刹那间，一个人形出现在座椅上。
是一个女人。
她的眼睛宛如两颗黑色的宝石，肌肤泛着大理石般的光彩，嘴唇透着健康的红色，身形曲线曼妙，端坐在椅子里，自然散发出一种摄人心魄的气场。那是女人的自然之美。