21 功亏一篑 李约素
李约素再次醒过来。这一次，内部时间过去了三十八年，外部时间过去了八百八十年。
他静静地躺着，接受注射，等待体能的恢复。
短暂的无力感过去后，他的思绪活跃起来。
布丁成功了吗？这个问题一直在脑子里盘旋，让他迫切地想知道结果。
“李约素阁下，你已经可以自由活动。”机械的声音提示他。
李约素翻身下床，环视四周，没有发现任何布丁存在的迹象。他小心地感知亚空间，古力特仍旧在沉睡。
这一次，古力特该不会突然醒来。
“古力特什么时候会醒？”李约素问。
“古力特船长并没有苏醒时间表。”声音麻木地回答。
冬眠不通过外部唤醒是不能醒过来的。看来古力特还是留了一手，那么就要小心了。
李约素跨出门去，他目标明确，直奔林园。
电梯里熟悉的按键一点也没有变。他在林园的按钮上用力按了下去。
门刚合上，一阵悠扬的音乐便响了起来。
“祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日快乐，祝你生日快乐！”随着音乐，一句歌词被重复了四遍。
“布丁！”不等音乐停下来，李约素便低声喝止。
“船长，我好得很。”布丁一边回答，一边在一旁的屏幕上显示了一个几乎占据全屏的图案，“这个蛋糕怎么样？”
李约素瞥了一眼，只见屏幕上一片墨绿，一个说不清是什么的圆柱体上写着“生日快乐”四个难以辨认的字。
“别瞎来了，赶紧说，你恢复林园了吗？”
“等会儿你就看到了。今天是你的生日，我要祝你生日快乐。”布丁欢快地说。
“什么生日快乐？连我自己都不知道生日是哪一天。”
“从冬眠中醒来，就是一次重生。”布丁辩解。
“你从哪里学来这一套？”李约素问。
话音刚落，电梯便抵达了目的地。电梯门悄无声息地打开。
眼前是一片绿色的世界，一望无垠。远方的天空被修饰成了蓝色，就像真正的星球上的晴朗天空一样，飘着几朵白云，细腻逼真。
“布丁，你还真行！”李约素情不自禁夸赞。
布丁却一瞬间消失得无影无踪，屏幕上碧绿的大蛋糕也变成了楼层指示的立体图。
林园对布丁来说成了一个不安全的地方。李约素想起自己对古力特提过恢复林园的事，也许就是因为古力特的参与，布丁才不敢展露行迹。然而他在电梯里的举动却大胆得让人后怕。
这个不知天高地厚的家伙，无论和他说了多少遍要小心行事，却总是我行我素。如果有机会，一定要狠狠地教训他。
李约素一边想着，一边跨出门去。
林园里有人！几个身穿银色军服的科尼尔军人在草地上漫无目的地走动。一旁的树丛里，也有一个人影。
忽然间，头顶传来一阵叽叽喳喳的鸟叫。李约素一惊，抬头望去，两只小鸟正从头顶掠过，向着不远处的稀疏丛林而去。小鸟有着五彩的羽毛，在光线的照射下闪闪发光。
“李约素阁下，你好！”有人向他打招呼。
声音从右边不远处传来，李约素猛地转过头去。
一位科尼尔军官就站在离他不到五米的位置。他原本蹲坐在角落里，此刻正站起身。
是维特劳尔！
李约素眨了眨眼，他确定上一回维特劳尔就死在他的眼前，是被布丁电死的。
那么眼前的人只能是另一个克隆体。
维特劳尔走上前来。
他居然没有一丝亚空间侧面的痕迹。李约素又小心地探察了一遍，还是没有。
维特劳尔在距离两米的位置停下脚步，“我的样子很奇怪吗？”他开口问道。
“不。”李约素一边说一边摇头。
“我叫维特劳尔。”维特劳尔一边说着，一边伸出手来。
李约素握住了维特劳尔的手。一个在自己眼前死去的人复活过来，这多少让人有几分不适。
“你是新的克隆体？”李约素直截了当地问。
“没错。”维特劳尔笑了笑，“我们从前应该认识。”
“没错。”李约素认真地点头，脑子里飞快地琢磨着该说些什么。
“和我说说，你都有些什么记忆。”他示意维特劳尔和自己一道往草地走，“我知道很多关于你的事，但是你可以先说说你的记忆。你现在有什么任务吗？”
“我不记得什么。”维特劳尔边走边说，“我只是一个克隆体，并不拥有记忆，你可以告诉我一些。你要知道，克隆体的生命是短促的，不过既然他们决定把我克隆出来，那么我必然还有些什么用处。”
走在身边的劳特维尔显得活泼而健谈。这正是维特劳尔最本真的样子吧！
“你怎么会认识我呢？”
“我的第一节课就是认识飞船上所有的人，再说，你在飞船里独一无二，谁都能把你轻易地认出来。”
“哦，我有什么独一无二之处？”
“你最老。希望这么说你不会介意。”
李约素哈哈一笑，“这倒是实话。”
维特劳尔也笑了起来，“不过，你的模样看上去还是比实际要年轻得多，看上去只是中年，按照真实时间算，你有多少岁了？三百？”
李约素喟然。他不知道自己究竟有多大岁数，反复在不同的时空中穿梭往来，年岁也许变成了一件毫无意义的事吧。
“我也不知道，”他回答维特劳尔，“很久了，也许我早就超过三百岁了。”他想起布丁来，也许只有布丁能帮他算得清楚。
“也许只有布丁才能帮我算清楚。”李约素随口说了出来。
“哦，我刚才听到你喊了一声布丁，就是他吗？”
“刚才？”李约素顿时警觉起来。
“是的，刚才你还在电梯里的时候。”维特劳尔显得漫不经心，就像是真正的闲聊一样。
“哦，”李约素做出轻松的表情，嘴角边扬起一丝笑意，“是啊，我总是会想起他。他是和我在一起时间最久的中枢，从他出生开始。”
“听起来这个布丁倒是很有意思。他有名字，有自我意识？”
“当然，就和沙达克一样。”李约素立即想起沙达克在这儿并不存在，“你知道沙达克吗？”
说话间，两个人走到了小溪边。溪水潺潺地流动，几条鱼的影子一掠而过。
“我不知道沙达克是谁？”
李约素在溪边找到一块石头坐下，“沙达克是飞船中枢，我倒是可以给你讲讲沙达克的故事。”
李约素从沙达克开始讲起，说到天垂星，从天垂星的毁灭，扯到科尼尔抵抗联盟，然后是杜欣横跨黑暗空间的征途，再说到猎户座上纠缠不休的战争……最后他告诉维特劳尔：“古力特被暗黑深渊转化了，他成了暗黑深渊的代言人，我无意冒犯你对船长的崇敬，但事情就是如此，我们冲向银河之心，谁也不知道古力特到底想做什么，但是那一定对人类无益。”