第十一章 《万艳书 贰 上册》（11）
十 拢凉纱
由四月中到五月上旬，三五不时地，万漪就会与柳梦斋在狱中私会。怀雅堂的掌班猫儿姑虽对此亦有耳闻，但一直装聋作哑。“万漪哪怕上门热客，热的也是财神爷，这是放长线钓大鱼，才不像那些个没出息的，没有钱的男人也要、不花钱的男人也要，呸，什么不三不四的血料都往裙子里头拉，女人的脸全叫这帮赔钱货给丢尽了。”但只自己的徒儿不当“赔钱货”，那么万漪对柳梦斋是真心倾爱，还是假情敷衍，猫儿姑根本无所谓，也就更不会多加管束。到后来，万漪的胆子被纵得越来越大，时不时就对客人说自己要转局，然后一扭身就跑去柳梦斋那里。
这一日，她在日落时赶赴富贵街的一处酒局，正盘算着稍坐一坐就溜去看“他”，骤闻得轿前一声马嘶。轿厢猛一倾，万漪本就心神不属，一下子没抓稳，整个人都绊倒在轿外。她身上穿着件金丝珍珠纱衫，那衣裳并不是她的，而是猫儿姑管同院的龙雨竹租借的——只因红倌人出局都讲究排场，再华丽的衣裳至多也就穿上个两三次，而万漪暂时并无财力去置办行头以供场场替换，雨竹则有好几箱用不着的衣裙，都是上身没几回的“旧衣”，平时便租给其他倌人们撑场面。猫儿姑将这一套衣裳租来时，还特地嘱咐万漪，说这衣料与装饰都无法浆洗，因此绝不可弄脏，连一滴油污也不许沾上。此际万漪见这一摔，竟把那薄薄的袖口划烂了一道，缀在其上的珍珠连串脱开，不由吓得哭起来。她一边哭，一边想弄掉袖上的土和血——她的手臂也摔破了。猝不及防之间，一只手伸过来，直接扯掉她整条袖边。
万漪惊声大叫，这才抬起头来，她看见了柳梦斋。他将那纱料紧紧捆在她伤处，拿看怪物的眼神看着她，“别管这衣裳了，我再给你买上一千套。你在流血，你不疼吗？”
谁说她不疼？她昼夜在疼痛里挣扎……也许是为了讨好蒋文淑，也许只是出于单纯的恶意，总之万漪发现倌人们都开始排挤她，她们拿白眼扫射她，公然揶揄她，甚至还给她起了个不雅的外号叫“牢饭”，当着她的面也这么叫。“送上门就吃呗，可没听过谁出了班房，还愿意接着吃牢饭的！”那班女人们哄堂大笑，万漪含住了羞愤的眼泪，没胆子驳一句。因为她自己也隐隐地赞同她们，她们说的是对的。她白万漪不过是柳大少坐牢时的消遣，一旦他重回花花世界，她就会像那只陪伴他打发无聊时光的空心竹筒，被彻底地悬挂与遗忘。
和他在一起时，她每每有梦幻一般的快乐，但越如此，她就越是什么也不敢渴念。她生怕那些美好盛大的渴念终将变成自取其辱。
因此他的乍现完全出乎她意料，以至于她竟失态地喃喃而出：“我不是‘牢饭’……”
“啊？什么牢饭？你说什么？”
“没什么，”带着一副啼后颦眉、愁余俏目，万漪绽开了衷心的笑容，“大爷，你什么时候‘出来’的？”
“才出来。刚去你们怀雅堂，门子说你上富贵街了，我就一路赶来。都怨我心急，拿马拦你的轿子，一下把轿夫给吓着了，这才折了你。”他系好那纱带，握着她手，满目自责道，“胳膊上金元宝咬的还没好，这条胳膊又摔伤了，你这小可怜……”
万漪只有一只耳朵在听着他，另一只耳朵她用来听自己；她不会再为自己炙热的心声而感到羞耻了。
柳梦斋留意到万漪的眼神，他也被她的笑眼卷走，由不得心旌大动，也偏了偏嘴角笑起来。
一个毛茸茸的什么蹭过来挨擦着万漪，金元宝耷拉下舌头，直冲她脸上哈着腥气。万漪“咯咯”地笑出声，“等一等啊。”
她摘掉耳坠、发针，然后把自己香喷喷的脸蛋递给狗儿。它热烈地舔着她，好像她可以像糖果一样被舔化。
柳梦斋笑凝着这一幕，他交往过的所有女人里——几十个总有了，从没有一个肯让他的狗去舔她们那张毫无瑕疵的精美脸蛋。我的小蚂蚁……他的心又一次由于她而变得软绵绵的，他将脸贴到她另一边低语道：“我要是不会说话，也得忍不住这么舔你，忍不住冲你摇尾巴。”
轿夫和跟妈们没有人敢催促他俩一个字，来来往往的路人们也不曾惊扰，炎夏的天空就在万漪和柳梦斋的对望里坠落，两颗缠绕的心从这一刻经过。
“哪个龟蛋叫你的局？甭理了，跟我走。”他搀扶她起身，弯腰在她膝下掸一掸。
万漪被掸落了所有的灰尘，焕然一新。
柳梦斋先将她带去棋盘街的“慕华庄”。这是一家老字号绸缎店，店面宽广华美，各色衣料倾天而下，如月殿龙宫一般。店伴们一见柳梦斋，立刻围拥而上，“柳大爷”之声不绝于耳，一看他就是此间常客。而对柳大爷身后的万漪，大家照样恭恭敬敬问了安，便将二人引入厅后的一所雅室。
万漪虽也跟猫儿姑来过，但都是在大堂拣选衣料，浑不知还有这样一处所在。但看满室的富丽馨香，三五丫鬟娘姨像是专伺候女眷的，她们捧上满桌的香茶果点，又当面净了手，剥起冰镇的枇杷、莲子、金橘……
“姑娘您吃莲子，惯不惯剔莲心？”
万漪忙扔下了手里的扇子道：“我自己来好了，您不用忙。”
那些娘姨们不由互递着眼色；她们接待惯了豪门内眷、当红倌人，而那些女人无一不是落落大方，哪怕刚出道的清倌人也会很像样地指指点点，好使人认为自己见惯了大世面，她们还是头一次碰到万漪这样对下人也要称一声“您”的，便都在心里头笑她的村气。
柳梦斋看在眼中，却只觉万漪憨态可掬，不禁也笑出声。他挂着满脸笑容，对刚刚赶入的掌柜本人道：“今天来给她办衣料。”
万漪又是先和掌柜问好，这才拉一拉自己的袖口说：“这里破了，请问您，咱这里有没有一样的料子，能不能给补上？”
人家还没答话，柳梦斋先自怪道：“补什么补？做新的。”
她压低声音在他耳畔道：“大爷，这就是新的，只不过扯烂了而已，找个手艺好的师傅补一下……”
“得得得，吃你的莲子吧。”柳梦斋懒得听她说完，径直对掌柜摇摇手，“不用理她，有什么就拿上来。”
掌柜差人捧上了一匹又一匹料子，“这是马尾丝”，“这是天鹅绒”，“这是高丽布”，“这是西洋布”，“这是倭国雨缎”，“这是琉球兜罗”……
“喜欢哪些，自己挑。”柳梦斋一手握住万漪，另一手指一指那些匹头。
“哪里用得着这么些？我就要一块一样的纱料，把这补上……”她手心里全是汗。