第484章 腐朽的帝国

任重终究是得不到答案的。

有些层面的科研工作，他可以交给舰队和源星上的其他聪明人。

但涉及到时空，以及自己最大的复活秘密这件事，在孙苗死后，他再无人可以倾述，只能自己来。

不只是他信不过旁人，而是这事牵扯太大，帝国与心灵魔裔都有可以窥探人的记忆的念力师，多一个人知晓，就必定多一分暴露的风险。

只要他本人能免疫心理审查，那么暴露风险就永远是0。可哪怕只多出一人，暴露的风险即便只是变成亿万分之一，也是从无到有的质变。

任重到现在也并未与孙艾完全共享记忆，坦陈真相的原因正在于此。

他有时候也会后悔，早知道就该半途苏醒，抢在孙哥咽气之前和他当面聊聊，把什么都聊透了。

或许孙苗给不出什么有效的建议，但至少有助于自己的倾述，可以解压，还不留遗憾。

只可惜时间流逝，终究再回不到过去。

二人也不曾有轰轰烈烈的告别，只有跨越数年岁月的一封信。

这样的告别虽洒脱豪迈，却又总叫人难免生憾。

只能说没有人的人生可以完美。

直到失去了复活能力之后，任重才开始更真切地感知到时间的流逝不可追。

……

回到寻迹者飞船上后，任重将伊苏·洛克、梁启发、郑大发、高雅、唐悠韵、唐纳德·亚尔逊、文森特·范霍伊以及例行苏醒监督法务部工作的萧星月召来了自己的办公室。

算上他本人在内，这九人便是目前舰队上苏醒着的九个最高权力者。

他有一个新的决定需要和众人商量。

按照惯例，他会先抛出自己的看法，再让下面的人各自讨论，最终再由他本人来一锤定音。

在非战时管理中，任重乐意使用这样的民主集中制，既能保证执行力，又能尽可能避免由于自己的误判带来重大损失。

当然，一旦进入战时管理，任重会毫不犹豫地将民主集中制切换为一言堂。可以说他是刚愎自用，也可以说他是选择一个人扛完所有的责任。反正到目前为止，他还从未错过。

“距离抵达黑迷雾区的边缘还有四年又十一个月。现在的情况如下……”

“南乡伯刘安已经派遣出特勤舰队，并承诺将会为我们执行护航工作。”

“下面是我按照帝国法令的许可授权，在公用网络上查询到的南乡伯刘安的相关情况。”

刘安，公认的帝国最强伯爵之一，战功赫赫，冷血薄情。

有的伯爵擅长经商，有着一手知人善任的本事。

有的伯爵擅生产，为了提高旗下企业的生产效率，这些伯爵甚至还从皇家科学院购买到基因编译技术，针对生产需求去定向编译旗下人口的天赋倾向。在某些阶段，全机械化和人工智能化的自动流水线就代表了更高的效率，但在某些特定的行业以及特定的生产需求中，又有行星改造科技带来的大量可居住行星，由人口决定的人力劳动同样价廉物美，极具性价比。在帝国，人命并不值钱。

还有的伯爵擅科研，极擅统筹规划，又与皇家科学院有深度绑定的合作关系。

当然，大部分伯爵走的都是中庸之道，以混日子为主。

至于刘安，倒是颇有上进心，铁血杀伐，穷兵黩武。

他认定了自己没别的才能，在追逐战功这件事上一条道走到黑，无所不用其极。

除了自身具备极强的军事指挥才能之外，刘安也找皇家科学院购买了定向基因编译服务。

在数千年潜移默化的引导之下，整个南乡星团中的人类已经在进化分支上往旁边分岔出去一截路。

在刘安的封地之内，除了贵族与少数特殊型人才储备平民之外，大部分平民的先天基因中均被混入了暴躁易怒的定向基因。

南乡星团的人可谓民风彪悍，侠气深重，大多一言不合拔枪相向，要分个你死我活，尚武至极。

至于那些非刘安封地的其他地区，稍好一些，但还是因为持续数千年的人员往来与基因交流受到明显的影响，也颇为尚武废文。

这样的社会氛围给刘安带来的好处显而易见，总能获得优质兵源，并且这些士兵在战场上格外狂热，一旦上头，个个悍不畏死。

当然也有坏处，那便是南乡星团内总会有些极端分子宁死也不受约束，极难管束，成为太空海盗，滋扰星球，掠夺资源，在商道上拦路抢劫。

刘安有可以迅速剿灭太空海盗的兵力。在帝国超网的辅助之下，这并不难。

但是，到目前为止，太空海盗依然活跃，只会定期被刘安的剿匪舰队包围，并将其强征为战场敢死队。刘安会允诺，如果这些海盗能建立战功，便给予赦免，甚至可将其任命为具备极高自主权限的特战舰队，好吃好喝丰富的资源供养着。

这，便是南乡星团如今的现状。

大体介绍完成后，任重心中也免不得想道，为了一人的战功，而将数千颗行星上数十兆人的性格塑造成自己需要的模样，以至于改变了整个星团文明的氛围，不得不夸刘安一句大手笔。

任重轻轻敲了敲桌面，“南乡星团的相关情报就看到这里了。我先表态，然后你们各自分析。”

顿了顿，任重又道：“之前，我们只通过南九子爵索斯盖特·奥古斯都间接接触过刘安。他曾经送给我们一句话，我现在也记得非常清楚。‘他们不配’，这是刘安的原话。现在，他已经派遣出护航舰队。事实证明，我们终究是配的。”

“但或许我们太配了，我心里有一些疑惑。另外，在南乡星团中存在的大量零碎太空海盗，我认为这是南乡伯的养蛊之策。他并不在乎那些被烧杀抢虐的平民，更垂涎于在太空海盗的生涯里刀头舔血厮杀出来的嗜血兵源。”

“刘安此人的性情可见一斑。那么现在，我希望你们各自表态，分析推测一下刘安的特勤舰队到底带着什么任务而来，是什么身份，我们应该如何应对，应不应该相信他们，还是自作打算。先思考十分钟，然后录入文档，再从前到后举手发言，由伊苏·洛克开始。在各自分析的过程中，禁止交换意见。我要听到你们每个人独自的想法。你们的发言必须和你们的文档完全契合，不得因为听了别人的看法而改变自己的观点。”

说完后，任重便不再多言，只闭目养神。

其他人则陆续低头奋笔疾书。

半个小时后，众人陈述完毕。

伊苏·洛克、文森特·范霍伊与萧星月认为刘安此人十分危险，须得小心提防，甚至直接将其视为敌对关系也不为过。舰队不应该按照刘安的吩咐进入黑迷雾区，甚至应该围着橄榄形的黑迷雾区，绕道而行。哪怕径直穿过黑迷雾区只需要用五年时间跨越0.25光年，绕路则需要用十八年跨越1.8光年，也值得。伊苏·洛克更明确提出，在大量采集到C1915星的爆炸残留物后，舰队的储备核聚变能源足以支撑这种绕路。