第40章

为了避免尴尬, 也不想逼凌冽太紧。

自那夜把话说开, 乌宇恬风便借口忙碌，一连三天都宿在殿阁中。

即便不见面，凌冽的案几依旧堆满鲜果，夜间, 则总会有情意绵绵的小调。

小蛮王也不知立在树屋附近的哪一株高树上, 自顾自地将一首阿妹想郎的歌儿翻来覆去地唱——

心像石子投进河，盼着阿哥来相会, 苗山的阿妹唱情歌。

心像那石子投进河哟，只盼阿哥来许诺喂, 阿妹想阿哥。

蓝染布，映月泉, 倚着那槐树意惹情牵。

阿哥何时来看我呀，阿妹有好酒, 对嘴儿送你尝哇, 阿哥何时还*。

……

不学苗语便罢, 学了苗语, 反叫凌冽渐渐听懂了词句。

几晚后，他终于忍不住扯了两团棉花塞耳、拉高被子蒙头：那么大高的个子, 真好意思当“阿妹”！

暑热未散, 蒙在被子里的凌冽很快就捂出一身汗。

他热得意识朦胧, 总觉得好像有人走进来将他的被子掀开、重新掖好，那人温情脉脉地碰了碰他的长发，而凌冽半梦半醒、睫帘扇动, 隐约看见提着一篮子鲜果的乌宇恬风。

屋内漆黑一片，凌冽只当自己做梦。

他哼了一声，喃喃道：“在中原, 这样的艳词|淫曲，你唱一回，就该抓起来浸猪笼！”

乌宇恬风半天才明白凌冽在说什么，他似懂非懂：苗疆的大姑娘小媳妇都这么唱，难道这歌在中原有什么不妥？

他想问，凌冽却已阖上了眼睛。

乌宇恬风抿抿嘴，将“浸猪笼”一词暗暗记下，凑过去在凌冽颈边偷了个香，才放下果篮离开——

次日有雨，滚滚乌云将整个天宇压低，青白闪电甩下阵阵激雷。

雨前空气沉闷，元宵换了两次热水，凌冽才懒懒从榻上支起。

睡眼惺忪的北宁王墨发披散，松垮的中衣耷拉下一半，露出一大片白皙的肩颈。元宵将铜盆搁到架子上，转头瞥见王爷颈侧一道新添的暗痕，他当即黑了脸。

凌冽全没注意小管事心绪起伏，他取过帕子简单匀面就径自去到桌边用早点。

今晨这点心是殿阁嬷嬷新制的玉蜀黍粑粑，翠叶裹着煎透的浅黄色糊糊，吃起来酥软甜糯，还能嗅到一丝来自田野的青草香——

凌冽难得贪食，多吃了两个后便撑得有些发懵，看着窗外蒙蒙烟雨，思绪不禁飘远——

建元这一年上要发生的事儿他已处理得差不多，羽书也复函说交待之事悉数办妥：他以佛法经文接近几位高僧，僧人们被他的佛法造诣折服，每逢开坛讲经，都会邀他前往小住。

由此，羽书同寺中弟子混熟，其中有一名正待参加今年秋闱的季姓居士，与他最是兴趣相投。

归德将军郑铎被罚后，外戚和阉党偃旗息鼓，朝廷暂归平静。

翰墨没什么新发现，时局安稳，凌冽心情也放松，他揉揉肚子，俯身去翻书箱，才发现他从京中带来的书已看得差不多，手中一卷《蛮疆风物》也只剩小半本。

本想唤元宵，让他着人往西州或镜城买些新的，又念着今日骤雨，不宜出行。

书箱一开一合间，缝隙中又掉出两本题记“风|月”的薄册来，其中一本配有插图，看样子是上次焚书时的漏网之鱼，凌冽挑眉，见元宵在外忙碌，便拎起小册子，叠夹到《蛮疆风物》内。

此书分为一个序章、八个小节，序名“大道探幽”，每一节列在序后，皆分列标题，曰：察审、安置、意动、戏弄、添油、举要、戒忌和歌诀。

凌冽没多想，随手翻开一页，只见书页左侧画着一只胭脂盒大小的瓷盒，右侧则是蝇头小楷，细论男妻于此道上不同女子、无法自溢汩汩清泉，若不想血流不止，便应添油弄膏、以润谷道。

“……”

死寂片刻，凌冽“啪”地一声合上书。

屋外风雨大作，高贵从容的北宁王面色赤红，脑中嗡嗡、心中鸣鼓，他指尖发力，《蛮疆风物》无辜的书皮瞬间皱成了一团——

木木地瞪着蓝色封皮，理智告诉凌冽，他该像之前一样，将这荒唐书烧个干净，然而，凌冽梗着脖子僵了半晌后，却还是鬼使神差地重新翻开书，一行行认真看了起来。

全书寥寥五万余言，凌冽却看了一上午。

汗水顺脊梁骨将他重衫染透，一整壶花茶见了底，凌冽绷着脸、慢慢合上书。

进来布菜的元宵被他古怪的脸色吓了一跳，“王爷您怎么了？怎么出这么多汗，您不舒服么？”

凌冽一抖，半晌，才凝了视线、摇头，哑声道：“……无事。”

元宵皱眉，伸出手摸摸凌冽额头，“可您额心好烫，我去请孙太医——！”

凌冽心虚，便由得他。

等元宵彻底走远，凌冽才动动指尖，将那本书从《蛮疆风物》中取出，飞快地塞回书箱夹缝中。

后来，急匆匆赶来的孙太医，自然没能从凌冽已趋平缓的脉象中诊出什么。

老太医捋着胡子摇头，只当元宵大惊小怪，开了两副安神的方子后便提着药箱开溜。剩下元宵疑惑地捧着方子，总觉得自己漏了什么——

午后雨停，阳光明媚，游隼又从江南飞来。

小管事一门心思扑到舒明义的信上，便忘了凌冽微妙的异常。

○○○

殿阁内，明亮的阳光将乌宇恬风金灿灿的长卷发照得煜煜生辉，他脸上的表情却阴云密布。

“属下所言，句句属实，”单膝跪地的信使以手指天，发誓道：“如有欺瞒，不得好死。”

摩莲城主死了。

据信使所言，城主素无隐形病灶，见了殿阁使节，也是大摆宴席、热情款待。席间宾主尽欢，谈及剿灭乾达事，城主亦是一力支持。后来天色渐晚，众人便各自回屋歇息。

第二日清晨，城主夫人醒来，发现丈夫不在身边，而城内管事和其他臣子找不见城主，也跟着寻入内殿。众人一间间找去，却意外发现城主躺在使节的房间：

房内四扇窗户大开、使节不知所踪，城主喉上破个大洞，双目圆睁、死不瞑目。

如今，摩莲城暂由夫人掌控，但各方势力涌动，还需尽快找到失踪的使节和凶手。

“那使节是我看着长大的，”伊赤姆皱眉，“是个老实孩子，不像叛徒。”

“城主夫人对此事如何想？”乌宇恬风问。

“夫人虽信我们不会加害城主，四个儿子却心思各异——长子与幼子之间矛盾重重，常年公开拌嘴斗殴，而城主夫妻更偏疼文武双全的老三，其他倒没听说什么。”

乌宇恬风沉吟片刻，在脑中将摩莲城附近的城池疆域过了一遍，然后他挥挥手，让那个信使先起来，他转头看向伊赤姆，“此事需从长计议，还请老师传讯给附近的朱鸢、九德两城城主，请他们帮忙戒备黑苗和蒲干国。再遣一队人马南下，命阚部首领无论如何一定先稳住摩莲城，莫叫城内生乱。”