第86章

“陪你白头啊。”

新税刚推行的时候, 百姓们不明真相极为反对，认为朝廷这是变着法的要搜刮民脂民膏，是要剥削百姓。

可秋闱之后, 部分百姓的想法变了, 等春闱结束，朝堂上下已经感觉新税就是把悬在脖子上的刀, 慢慢接受它迟早会落下来的这个事实。

结果后来刀的确落下来，不过是落在乡绅富商跟部分官员的脖子上。

百姓；“？！”还有这种好事？

随着新臣入朝堂, 新税推行起来更为便利也更为容易接受。

税目税种逐渐完善, 将原本乱做一团的税务重新归纳分类往下推行, 比之前胡乱收税还要简单合理些，跟下面解释起来也极为容易。

新税虽施行艰难, 但所带来的效益却极为可观。刚开始可能推行比较困难, 但等到年底的时候，户部才真正有一种过年杀猪的收获喜悦感。

作为朝廷的钱袋子，户部今年是第一次感觉到国库这个袋子是鼓鼓囊囊的, 而不是扁的。

她们通宵熬夜核算做账, 等把所有账目理清了交上去的时候, 马尚书险些哭出来。

有钱了，国库有钱了。

今年不要说炭补了，就是津贴也是能发的。去年因为没钱，这两样都没发。

就这还只是京城及周边地方的税款, 并未普及到全国，可以想象, 等新税渗透全大司, 到时候国库该是何等丰收的场景。

只有国库有钱, 才能往下分发, 才能抗震救灾兴修水利资助贫苦地区，才能兵强马壮让大司变成名副其实的大国。

就这般，三年之后，司牧再次提出有偿征兵时，没一个人反对。

之前他说这话的时候，朝臣们总拿国库没钱搪塞，连俸禄都快发不出来了，还征那么多的兵做什么？

人都喂不饱了，拿什么去喂马？

再看看三年之后，几乎没人再说这话，毕竟大司不差钱。

她们有钱，今年春闱的考生，凡是有当地开的贫苦证明单的，都能领五两银子的考试津贴。

这待遇，苏虞她们那一届可是没有的。那时候大司艰难，最多就发一两银子。

也是切实领到钱了，考生们更为支持赞同新税，连带着开始拥护长皇子司牧，以及他提出的政策。

有偿征兵这事，两年前吴思圆就带着苏虞在做，苏婉性子文静，留守坐镇翰林院，苏虞跟吴嘉悦倒是经常往外跑差事。

如今的朝堂，慢慢是新人的天下了，跟她们比起来，谭橙这种朝臣都是有资历的“老人”了。

尤其是上届的探花苏虞，脑子灵活，为人圆滑善变，可以说是比吴嘉悦还像是吴思圆的亲生女儿。

一大一小两只狐狸在做这事，司牧很是放心。

从刚开始提出这事到如今，算算已经快两年了，现在的大司不能说是十足的兵强马壮，但丝毫不怵任何国家的挑衅。

只要对方敢犯大司疆土，她们便以此为借口开战。

时隔七年，司牧跟司芸执政第七年，到今天，大司才真正有这股君正臣清的和谐向上氛围。

这全靠君臣上下一心的努力。

说到君，近日沁凤宫里的皇上快不行了，但长皇子还在拿药吊着她，明眼人都知道，这是在用皇上的病情等一个机会。

等一个她最后能为大司做贡献的机会。

而太女司桉桉如今也都有八岁了，她极为聪明很多事情不用人说自己心里都懂。

这两年来，她借故伺候皇上司芸而不上朝，势要把“孝”字做到极致，慢慢地将司牧身边的那把龙椅空了出来。

起初大臣们还不乐意，逼着她上朝听政。后来次数一多，加上国库充盈，群臣慢慢也就没了声音。

司牧身旁的那把椅子至今空着，就是有朝一日撤下去，群臣都不会感到意外。

司牧虽未称帝，但在群臣心中，长皇子位同皇上，是殿下还是皇上，已经没什么区别了。

到今日，到国库充盈的今日，群臣才渐渐明白长皇子用心之深。

考完春闱便是殿试，紧接着武试，几场大考下来，转眼就从秋季步入冬季。

大司第一场雪落下的时候，边疆传来八百里加急文书——

晋国增兵边境，意图重点战火。

大司进步的时候，晋国也没闲着。

听闻晋国老君上去世，膝下的几个女儿厮杀厉害，最后几乎全军覆没。新登基的君上为获得众人支持，许诺她继位后便对大司动武。

这块肥肉，她们四年前的冬天就已经开始垂涎觊觎。

只是那时候被大司虚晃一枪，加上朝中纷乱没敢动真格。如今朝内稳定，是时候拿下大司了。

文书送到大司朝堂的时候，沁凤宫里的皇上就已经不行了。

司牧坐在床边，司桉桉跪在床前，君后吴氏跟老太傅以及协办大学士吴思圆立在床尾，众臣候在宫门口。

司芸这四年都不知道自己是怎么过来的，每天都活在病痛的折磨中，身体上的痛苦对于她来说不算什么，真正难熬的是精神。

她每日都在想，司牧何时取她性命。

司牧留着她是不是为了羞辱折磨她？

可她等啊等，等来了四个春变秋，直到这个冬季，她终于等到了司牧。

“朕要死了，你是不是高兴疯了？”司芸眼窝深陷，颧骨凸出，早已瘦到没有人形。

司牧看着她，语气平静，甚至将她露在外面的手给她塞回被子里，“皇姐这么揣测我，到底是狭隘了些。”

他笑，声音一如既往地轻柔如刀，“毕竟如今这朝堂，你活着跟死去，对我已经没有影响了。”

司芸瞬间气喘沉沉，瞪着司牧，“那你来作甚？”

“让朕自己在这宫里死去便是，你们都来做什么？看朕的热闹吗！”

她床前床尾守着的都是司牧的人，司芸环视一圈，感觉内心苍凉孤寂。她活了大半辈子，到临死之时陡然发现，她竟无一人可信无一人可托付心头想法。

司芸最不能释怀的事情便是司桉桉。

她的亲女儿，不继承她的大志，不在朝上好好听政，不暗搓搓筹划夺回属于司氏女人的大权，反而天天在这儿伺候她。

真是“孝”死她了！

司芸看见司桉桉就来气，索性闭上眼睛。

司桉桉声音哽咽，眼睛含着泪小声喊，“母皇，母皇。”

“还没死呢！”司芸睁开眼睛，缓了好一会儿，视线盯着床帐看，“司牧，我快死了。说吧，说说你来看我的目的，为何我非要现在死？”

以她的身体情况，如果不是司牧让人拿药吊着，可能早就死了。

司牧留她到今日，不可能没有目的。

“皇姐聪明，”司牧道：“留你看看我统治的江山是如何富饶有余，留你亲眼看看如今的朝堂气氛多么君正臣清，留你看看我大司兵强马壮不惧强敌。”