第159章 汉阳之战（一）

汉阳, 氐人习惯称之为科察城。

赵慎仔细读完李稚的信，忽然笑了下。

孙澔问：“玉泉那边情况如何？”

“拿下了。”

“真的？这么快！”

“他们已启程前往都思城，我们慢了。”

“打仗我不懂，不过围了这么多日, 感觉是太久了, 你预备何时动手？”孙澔重申一遍, “我得跟着你。”

“打下来不难，不过我还要确认一件事。”

孙澔不解, 赵慎像是有自己的打算，两人一起望向那座早已破败不堪的城池。

与另外两处战场相比, 汉阳战场显得荒凉而冷清，没有势均力敌的交锋, 没有避实就虚的拉扯，甚至连人也没有，呈现出一种奇怪的停战状态。

山涧中, 受伤的氐人三三两两聚在一起，眼神空洞无神，他们正用溪水缓缓清洗化脓的伤口, 不时因为剧痛而忍不住喘息两声，但没人说话。在战场上待久了, 人变得愈发麻木, 有如野兽一样, 只懂听令冲刺, 其他反应都比正常人迟缓许多。

相较于城府极深、绝不轻举妄动的安铎，镇守汉阳的和克烈则是一个自负的人。赵慎跟他交第一次手时, 即在心中做了一个论断：对方是名老将，且年轻时必然有过傲然战绩。

这是一个极为准确的判断, 用和克烈自己的话来说：他在五十岁的年纪披甲上阵，不是为了瑟瑟发抖躲在城中的。激进、骄傲、对重回巅峰的渴望，是他最鲜明的特点，同时也在他的军队上呈现出来。

在赵慎的兵马刚抵达汉阳时，氐人即全军出击，为的是趁着他还未站稳脚跟就将其一举摧毁。和克烈抓住的时机也刚刚好，南国军队长途跋涉尚未修整，本就没做好开战准备，天时地利人和都应在他的身上。

然而这个决策最终被证明是一场灾难。

赵慎不是普通的将领，半生戎马淬炼出异于常人的敏锐，他能嗅到风中的血腥味。

这世上有一类人，仿佛他们生来就是为了打破常律，由他们之手创造出的辉煌，令执掌罗盘的神明也为之侧目。汉阳城外一望无际的平原上，赵慎将战线堆得如铜墙铁壁，氐人如巨浪一样冲过来，又被尽数打回去，只一个下午，氐人伤亡惨重。

首战就损失大半兵力，氐人的溃败可以预料，和克烈虽有心反击，但名将交手如剑客过招，输赢其实在第一招就已经定下。果然氐人兵败如山倒，短短几日就彻底丧失还手之力，赵慎获得压倒性的优势，一路轻骑逐击，残余的氐人将士不得不退守至山涧中，才能有一丝喘息之机。

失败的阴云笼罩着这群原本意气风发的氐人将士，随之而来的还有难以忍受的疲惫、疼痛与饥饿，这一切都在消磨着他们为数不多的斗志。

少年今年十二岁，是氐人卫队中最勇猛的战士，他曾用手中的弯刀砍下过无数南国士兵的头颅，此刻他正用绞干的衣角擦拭弯刀的锋口，饥饿让他有些头晕目眩，不小心刀锋划开自己的手掌，他懊恼地甩了下手。

他盯着自己掌心蜿蜒的血迹出神地看了会儿，像是被蛊惑般，低头伸出舌头慢慢舔了一口，微微发甜的血腥味，散发着一股奇异的芬芳，让他短暂地忘记饥饿带来的肠绞痛，他想象着这是妈妈倒羊奶时溅到手心的奶滴，不禁吮吸起来。

耳边似乎响起妈妈唱的谣歌，只有一两声旋律。

敕勒川，阴山下。

天赐穹庐，笼盖四野。

天苍苍，野茫茫，风吹草地见牛羊。

他忽然抽了下通红的鼻子，低低地哼起来。

一旁断了腿的年迈士兵听见那满是孩子气的声音，奄奄一息地回头看去，原本半闭着的眼睛中似乎冒出一点光亮，不知是被勾起了怎样的回忆，他将后脑勺靠在石壁上，一整个洞穴中，十几个人无声地哼起来，鲜血不自觉间快要流尽了。

战争永远也打不完，一代又一代人无休止地厮杀，没人知道尽头在哪儿，仿佛重复就是唯一的意义。天目原的高僧曾说，今生所有苦难受尽，来世就能化作神鹰，飞往神所在的极乐之地。

在童稚的歌声中，年迈的战士想起从前自己还是个孩子时的岁月，他跟随母亲在故乡的草原上看黄金色的月亮，风吹过碧绿草地，牛羊三三两两散落其中，他大喊着母亲抬头望去，云层上倒映出神鹰巨大的影子。

“妈妈。”

在生命的最后一刻，他似乎又一次见到那羽翼似的云，泪水淹没他的眼眶，月亮升起来了，长生天带走他的灵魂。

少年舔干净掌中的鲜血，回头看了一眼，正好对上那双覆盖着厚厚白翳的眼睛，犹如一盆冷水当头浇下来，他怔怔地看着那具尸体，早就司空见惯的死亡在那一刻莫名震撼他的心灵，他忽然生出一股没来由的恐惧，害怕自己也会变成一具无人问津的尸体，烂在这个洞穴中。

他僵硬着手，慢慢握紧那柄冰冷的弯刀，像是要从中汲取一些力量。

一定会赢的，他在心中告诉自己，他们一定能赢的，他会杀光那群无耻的南国人，哪怕他并不明白这场残酷的战争是为何而打，但他必须保持这种燃烧的信念，才能令自己从恐惧中短暂逃脱出来。为了那塔氏的荣耀，为了大周，为了大王爷，他在心中默念。

然而绝望的祷告在死亡面前只剩下苍白。汉阳城内，受伤的氐人战士肉眼可见地多起来，已经没人去救治他们，将死的士兵们躺在腐烂的尸堆中，茫然地望着天空，跟两国刚开战时相比，他们有一个很明显的特点，年纪都很小，或者特别老迈。

战争机器持续开动，这场仗已经打完了草原上整整一代年轻人，增援也从青壮渐渐变成老人小孩，和克烈依旧在下令大量征兵，每一天都有新的军令传出去。

汉阳城往北的道路上，来自大京的最新一批援军正稳步前进，黑色军旗依旧遮天蔽日，远远望去，这一幕令人遥想起这个草原上最伟大的帝国诞生的那一日，先大汗木华黎率领四十万亲军入驻大京，他当众向他的臣民许诺，草原上将再也不会有战争，融化的锋镝在熔炉中熠熠生辉，在他的脚下，草原八部莫不臣服。

但战争又怎么会消失？

战争永远也不会消失。

副将阿兰月负责收编这支援军，他盯着其中一个抬头挺胸的小女孩看了多久，“你多大了？”

“八岁。”小女孩自豪地回答他。

即便是久经沙场早已心硬如铁的阿兰月都很久没说话。

金帐中，和克烈正与大京使者对话，语气神态镇定如常。持续多日的惨败令他不复往日的傲慢，但也没有就此沉沦在失败中，自从输给赵慎那一刻起，想要反败为胜的心就日夜折磨着他，听完使者宣读旨意，他从对方手中接过皇帝的手书。