第26章

段泠歌生气地赶走夏旅思以后就一言不发, 冷着脸独自坐在书桌处理起公务。绯烟阁的正殿主厅里静悄悄的，没人敢说话，大气都不敢出一声。

这样冷寂的气氛维持了不久, 就被户部侍郎官匆匆忙忙, 慌慌张张求见的声音给打断了。

“公主殿下，大事不好了盐务使赵忠出事了！”

段泠歌笔锋停下, 心中一紧：“怎么回事？”

“他他他……唉, 犯糊涂了。”户部侍郎跪在地上拍大腿。

段泠歌站起来近前，正要问清情况，御前书记官就上前通报：公主，夏丞相率太阁院大臣们前来和长公主商议国事，正在殿外求见。

段泠歌已经心里有数了，夏孟辅来得好快, 为的肯定就是盐务使的事情。她一点都不奇怪, 毕竟这就是她和夏孟辅之间的较量。

夏孟辅身材高大, 表情威严，他身穿紫色金丝滚边绣九蟒图案蟒袍走在最前面。

太阁院的大臣们低头躬身跟在他的身后鱼贯而入。走在最后面的, 是被禁卫军押解的盐务使赵忠。

大臣们两旁一字排开, 赵忠被压着跪在正中, 夏孟辅一脸神色肃穆站在他身边。众人拜见公主。

段泠歌不紧不慢地淡声说：“夏丞相所为何事？赵大人不在各地督办盐务，又因何在此？”

赵忠哭丧着脸不敢说话。夏孟辅朗声呵道：“这个赵忠如何配得上公主称他大人？此人擅离职守，贪婪成性, 他贪污受贿，借职务之便在哄抬盐价中饱私囊。他还私德败坏, 竟然让盐商给他献上美姬, 被人告发, 让朝廷颜面扫地！”

段泠歌皱眉：“如此荒唐。”

夏孟辅拍拍手, 卫兵们竟然往大殿上抬上来十几箱各式纹银，金玉器件，绫罗绸缎等。赵忠见状带着哭腔为自己辩驳：“公主明鉴，臣下没有做过这事，我是被冤枉诬陷的。是有人蓄意陷害将这些藏入我宅院的啊！”

夏孟辅大喝：“你私自回昭理城也是被陷害的？抓到你时你与人赤条条在行那不雅之事也是陷害的？”

“我，我……”赵忠羞愧得满脸通红，颓然无言。

段泠歌无语地叹气，心里已经沉到了谷底。赵忠是她一手提拔，一力支持，锐意让他进行盐业改革。这个人能力卓越，刚正不阿，且立场坚定，从不畏惧世家大族的威吓。

原来，在将近百年前，南滇国立国以来食盐实行官制，官收，官运，官销的政策，皇家一直把控着全国的盐业。

别看盐是不起眼的东西，盐却是珍惜之物，一斤盐将近三十文钱。虽然每次用量少，可是盐是全国每一个人，每一餐都需要的东西，日积月累，数量庞大，不可想象。

因此，盐在历史上向来是一种重要的政府税收手段。靠着庞大的国家机器和对全境的掌控能力，掌握了盐业，就是掌握了帝王一般对全境收税的权力和巨大财富。

可是，自从近几代，从段泠歌的祖辈，到平升年她的父皇，再到现在安乐年她手上扶持的小皇帝，段氏一族大权旁落，已经沦为世族的傀儡。自然的，盐业的控制能力，早已今非昔比。

各大世族瓜分全国的势力范围，范围内的制贩盐业，几乎都落在了世族手中。这样一来，直接导致了中央财政的空虚，又加剧了皇帝无法掌控政权，只能受制于人的情况。恶性循环。

段泠歌从十八岁起代替重病的父皇监国以后，就一直在往盐业，和财政这个方向与夏孟辅缠斗。因为盐业不起眼，却获利颇丰，相比之下，不明显却能快速推进。

夏孟辅和世家首长们自然不答应，双方拉扯了几年，各有输赢。现在南滇国的盐业，官制官销的也有，各地世族掌控的也有，私盐也有，十分混乱。

段泠歌培植起来的盐务使赵忠，被她寄予厚望，想一举改变现状，最大限度从世族手中收回盐业专营。经过几年厚积薄发，近一年取得了不少进展。

实际上自从段泠歌和夏孟辅家的世子大婚以后，夏孟辅因为这件事得意了很久，极度膨胀，他一心想除掉段泠歌，让夏迟改嫁给皇帝，以便夏家更好地独揽大权。

夏孟辅在这一年疏于防范的时候，段泠歌正静悄悄地试图掌控盐业，段泠歌依靠郑家手中的兵力和赵忠在盐务方面的才能，对世家们软硬兼施，单独突破，接连控制了数个大盐矿，迫使世族需要上交大笔的利润购买一种名曰“专盐引”的文书，从官方手里取得授权才能开采，销售。

然而现在赵忠出事，无论是夏孟辅的诡计陷害，还是他自身不是无缝的蛋，都意味着，段泠歌布置了几年的大计划，几乎是付之东流了。

段泠歌心中的失望和愤怒有如深深的海洋，多得让人难以承受，可是又不得不隐而不发，云淡风轻。

“官员犯错此乃太阁院政务，丞相以为如何？”段泠歌气定神闲地说。

夏孟辅说：“盐务使不过一介小官，竟能贪得如此多钱财，有那么大的能量，说明赵忠主持的现行盐务之策弊病甚多，需要变革。”

要变革，不就是要废止她好不容易推行的政策吗？段泠歌心中冷笑，却也只能说：“变革之事一直在实行中，应徐徐图之，不能因为赵忠一人便因噎废食。”

夏孟辅却说：“现在盐价高，加之战事起，民怨甚重，臣与太阁院大人们商量后一直决议，恢复施行平升年间先皇在位时的英明政策。请公主定夺！”

“臣等皆附议。”所有太阁院大臣都跪地附议。

这就是皇族成傀儡，夏孟辅独揽大权的议政方式，段泠歌除了点头答应，别无他法。段泠歌挥挥衣袖，寒着脸冷声说：“既已有良策，众位大人多费心便是了。赵忠不过户部小官，念在是初犯且主动悔过，革职抄家，贬回原籍吧。”

“公主——”夏孟辅想杀了赵忠，不想被段泠歌抢了白，先行做了裁决，夏孟辅毕竟不好当面驳斥段泠歌的意旨，只得忿忿地作罢，拱手道：“公主英明，下臣遵命。”

“无事退下吧。政事不决者，听凭夏丞相处置。”段泠歌背过身去，挥手让众人走。

夏孟辅走后，段泠歌一整天把自己关在书房里，谁也不肯见。直到傍晚，郑左丞听到了消息，匆匆从城外御林军营赶回来，求见段泠歌。

郑左丞气急败坏，捶胸顿足骂夏孟辅：“夏孟辅竖子！无君无父，阴谋构陷，真不择手段！”

“长公主殿下接下来便要将所有成果拱手相让了？”

段泠歌表情上看不出喜怒哀乐，也看不出焦急的神色，她只是说：“恐怕“专盐引”是发不下去了，最坏不过恢复升平年间，我父皇在位时世家各自把持盐务的状况。”