第40章

珠帘之后，满室宝器低调陈列于红木架上，长匾墨迹龙飞凤舞，匾下胡床置了一小几。

一年岁五十上下的男子一身常服坐于几旁，见楚瑾前来，他抬手挥退了一同下棋的男子。

柘霜行礼告退后往外走去，长袖擦过楚瑾腰侧瞬间，他垂眸快速地观察了楚瑾一番，刹那又移眸正视前方离开了。

此人命宫不凡，竟然与紫薇相近。

莫南乔侧耳低声与莫宏讲了几句，莫宏脸上不悦之色闪现后，莫南乔自觉退到一边站着。

‘这是皇帝？’楚瑾谨慎询问系统。

系统打开全息相机拍照，对比后回答:‘是的。’

楚瑾下意识回忆起记忆中礼数要行礼，莫宏拍拍小几另侧柘霜刚离开的位置:“楚家小子，到朕身边坐着。”

这是直接亮明身份了，楚瑾低头移步坐下，他才刚坐下，莫南乔就似提醒出声:“虽父皇厚爱仁德，然无礼不威，谅楚公子初来乍到不懂，下次莫忘了。”

莫宏嘴角牵起笑意，楚瑾看向莫南乔微微挑眉。

甜枣还没尝出味，这巴掌就来了。

他刚要开口，莫宏低头拿起一枚棋子温和道:“无妨，楚小子年轻，年轻人不懂事，难免会犯错误。”

他一枚白子落下，对楚瑾道:“陪朕下一把。”

楚瑾依言执黑子，观察棋局后谨慎下了一颗。

莫宏见他出棋小心，笑道:“怕朕？”他白子气势汹汹，原本黑子情况就危极，一方猛攻一方退避，这一子落下，立刻就吃掉一片。

“技不如人，自然就要小心些。”楚瑾看着棋盘上出现的空缺并不着急，黑子在他指尖摩挲，触感细腻冰凉。

“楚家产业，你做得不错。”莫宏又落一子，棋盘上黑子节节败退，打开了一个大缺口。

“蒙陛下赞赏，还是同从前一般，不过依靠家中人打理。”楚瑾又落一子，从莫南乔那头投来的视线不曾掩饰，直白地从头到尾打量着他，一种难以言表的被人窥视的反感涌入心头，他皱眉看向棋局执手落玉，竟咬了白子几口。

莫宏见楚瑾还能反击，脸上笑意更浓，他来了兴致陪楚瑾有来有回，棋局却在无形中倾向白子:“你同淑妃长得有五分像，朕上次见你时还是总角之年，嫩生生一个小娃娃，顽劣得叫人头疼。”

“不曾想如今近了而立之年，还有了些成就，制冰一事你做得好。”

莫宏话里压迫感和威胁让楚瑾内心滋长不满，他收敛表情点头:“制冰倒也是偶然发现，倒非什么秘密。”他可以把东西交出来，若能造福于众，钱财之事可以往后挪挪。

“听说，你在玉京外包了两座硝矿？”莫宏见黑子大势已去棋局既定，随意落下一子，“与制冰有关？”

虽是询问，但都问到硝石了，楚瑾料想他们已经差不多知道制冰之法，便点头承认。

沉默许久的莫南乔道:“楚公子，莫不是不知道硝石乃父皇所需，各地得到皆要上备，得允后才能使用。”

“硝石非铁，没听过这消息。”楚瑾有些意外道，硝石矿无人开采，用量需求也极少，唯有中药偶尔需要，这时代还没出热兵器，皇帝要硝石做什么？

“你年纪轻有所不知，”莫宏伸手咳嗽几声，有些不满莫南乔随意将消息透出去，“世上有西天，得灵丹仙药可飞升至西天极乐，得以永生，而这灵丹，正缺一味硝石。”

“瑾小子，你可是把朕成仙的药拿走了啊，你说朕该如何罚你？”莫宏半真半假道，他不再逗弄，几子凌厉落下，楚瑾的黑子已经溃不成军，一派败将残兵。

楚瑾停下下棋的手，抬眼看向莫宏:“陛下想如何？”

“你可知在京城，就连朕也只能择日祭冰开窖，你却用着朕的丹药去供给贩夫走卒饮冰，糟践！”莫宏冷哼一声打翻棋局，白子黑子混作一团，噼里啪啦散开。

楚瑾眼皮动了一下，有些不想与莫宏争辩，他等着对方开条件。

巨大地位差距下，没有丝毫反抗的可能，他如同砧板上任人宰割的鱼肉。

“断人财路如同杀人父母，这道理朕自然懂，”莫宏自以为退让道，“将制冰之法交给朕后，就把朝玉京的冰饮一事交给紫薇阁，他们比你懂行市，京城的冰饮还是莫再廉价，一来朕赐冰予大臣以示恩宠，若是廉价何谈尊荣，二来朕赐冰，你也赐冰，不合礼数身份。”

袖中拳头紧紧握住，胸口的愤怒翻腾着灼烧心脏，楚瑾面不改色道:“蒙陛下不怪之恩。”

莫宏满意走后，楚瑾望着空荡荡的棋盘落下一子，他很明显地冷笑了一声，没有顾及还在房内的莫南乔。

莫南乔望着楚瑾离开未曾行礼也没在意，他坐到楚瑾刚刚坐过的位置，低眉慢慢拣起散落的黑白棋。

他没将棋子放回棋篓，反而一点一点开始还原莫宏掀翻棋局之前的进度，他记忆力极好只一眼就能记下黑白子排布。

所有黑白棋照原样落下，包括楚瑾刚才最后一颗黑子。

白子步步紧攻，咄咄逼人，黑子仔细缜密布局诡谲有度，这最后一颗，竟起死回生化作天罗地网将白子包围。

胜负反转。

莫南乔望着棋局笑了一下。

“真好，能杀他的人，又多了一个。”

楚瑾回来时风平浪静，窦青却觉得楚瑾整个人似乎笼罩着一层阴云，他想了想还是没有立刻开口。

给楚瑾找回平静的时间。

可几天过去了，楚瑾除了写过一份信交给紫薇阁的人，一直都没有从房间里出来。

这几天朝玉京的冰饮小店发生了大变化，廉价的解暑冰饮被撤下，紫薇阁强行和朝玉京合开了一家白玉楼，专门售卖比美酒还昂贵的冰饮。

另有皇帝亲自题下的字匾，无数权贵和大臣都涌入白玉楼，只为得到这一份冰。

这不仅是冰，更是亲近皇帝的敲门砖。

只是原本偶尔能解暑的百姓，再次回到干渴的炎热。

楚瑾只在今日出去转了一圈，回来时人脸色惨白甚至差点撞到人，窦青担心他精神恍惚疲倦，让人送了一碗安神汤。

夜色弥漫，却落不到人间，长街挂起灯笼点亮每一处奢靡，窦青爬上客栈顶楼时见楚瑾正倚着栏往下看。

他走近些闻到楚瑾身上的酒气，拍拍楚瑾道:“少爷，怎么喝起酒来。”从前楚瑀在时总拦着楚瑾，窦青已经很久没见过楚瑾喝酒了。

削瘦的身影似乎因为被发现僵硬了一瞬，楚瑾歪头看向窦青，醉意染得他双颊薄薄一层红，他带着一点乖觉和讨好眨眨眼轻声道:“别告诉小瑀，不然吵得我头疼。”

“……”看来是醉得不轻，不记得楚瑀已经去了西北，窦青拿过空了的酒罐皱眉，“好了，喝也喝完了，我们下去吧，少爷。”