第67章

“下官程安和，拜见刺史大人。”程安和连忙领着众人行礼，待莫瑀点头方起身擦汗，心下止不住犯怵。

这传闻中的活阎王怎么亲自来了，竟未曾先书信招呼，而是人到城门他才知道，叫他安稳几十年的心蓦地一颤，竟是看也不敢看一眼。

莫瑀勒马驻足审查周围民居，破败泥墙和陈旧瓦片，一时不知谁看起来更凄惨。

连夜的雨泥泞了路，街上人烟比陵旸少了一半，茅椽蓬牖窟窿处，偶尔露出一双稚嫩的眼睛向外望，似好奇这小地方罕见的外来客。

“刺史大人初来乍到，下官已备好……”程安和话未毕，莫瑀瞥过来的眼神就让他瞬间有如坠冰窟之感，他嘴上一时说不出话，待莫瑀转眸后才能勉强动动手脚。

一股强烈的危机感，叫他一瞬间感觉自己被莫瑀拧断了脖子。

那是经历过战争，杀过人的将士才有煞气。

莫瑀将这一片凋敝收进眼底，一时竟想着若是楚瑾看到恐怕又是神伤，他抿唇道：“去太守府，将近几年记载的匪患卷宗都拿给我。”

“这些年剿匪之务是你在负责？”他睨着马下唯唯诺诺那人，陈旧泛白的衣领边缘在昏暗阴沉的天空下，恍惚有细光闪过。

落了霜的眉峰细微一蹙，莫瑀心下冷笑。

如此欲盖弥彰，怕是闻着他来慌忙之下随手扯了一件遮盖，衣服尺寸明显不合身，遮盖不住大腹便便。

“是，是，正是下官，刺史大人请。”程安和连忙回应，边叫人将宴席打理好，莫瑀没制止，只低头想着什么便跟着程安和往太守府去了。

陈旧的架阁库内卷宗累积，连日的雨从未经修缮的破屋顶漏下，莫瑀将苍狼军交给副将部署，同张清英楚晟二人踏入架阁库寻找匪患记载。

这里隐约有一股霉味，程安和在一旁有些尴尬地陪着，做模做样同莫瑀一起翻卷宗，楚晟拿下一叠卷宗，手上触感湿黏，架阁之上的尘土抖落于鼻翼之间，他忍不住打了一个喷嚏。

“受凉了？”张清英放下手中的卷宗看过来，楚晟摇摇头低声道：“不碍事。”

他也不好当着程安和的面直说此地破烂，简直乱七八糟一塌糊涂。

一看便是疏于政事。

于架阁库翻看多时，将近年来匪患相关卷宗皆找出莫瑀才作罢，程安和年近半百，多站些时间便腰背酸疼，几次想开口都畏于莫瑀冷肃的神情，便咬牙一忍再忍。

终于等到这尊神点头示意，程安和忙不迭拉开库门将三人请出库房，他点头哈腰跟着莫瑀在前，三言两语又言谈起赈灾款一事，莫瑀只默默听着不发一言。

张清英替楚晟拿过手里的卷宗，见人还不乐意放下，敛住眼底笑意道：“不是嫌霉味重吗？”

“…你知道啊，”楚晟窘迫道，他出身旁系庶子，从小到大自然不如楚瑾锦衣玉食的娇惯，所以他也不是吃不得苦，只是对灰尘尤其敏感，“没事，我抱着吧。”

就在这说话期间，楚晟手里捏着的卷宗被张清英用巧劲一扯，瞬间就没了影，他不自觉微微瞪大眼睛看着张清英。

他长相本有几分邪气，若是笑起来称得上是风流肆意，从前低眉敛神不轻易泄露情绪，世事打磨和人情冷暖叫他只笑脸迎人，混得左右逢源。

可他经年似乎和楚瑾与张清英待久了，人也随意得多，不再时刻纠结和谨记自己的出身，小心谨慎着做人。

便是被逗乐会大笑，怒了也会瞪人，他天生瑞凤眼上挑，瞪人时眼里擦亮一点珠光，在这样一张看起来有几分狡黠的脸上，无端显得有些稚气可爱。

“别瞪我。”每次楚晟瞪他，张清英就忍不住把对方想成一只小兔子。

他很想伸手戳一戳或者摸摸楚晟的头，又怕楚晟觉得冒犯，只好自己手痒心也痒地忍下。

恐怕楚晟自己也没察觉过，他瞪人时将唇角抿下，面颊会不自觉微鼓。

怪可爱的，张清英忍不住笑了一下，他面容不近人情，实则性格却亲和，即便如此楚晟也未曾经常见张清英露笑，偶尔一次便显得珍贵。

于是他反复看着对方嘴角的弧度，直到被轻轻弹了弹脑门。

“跟上，子檀。”

“来了。”楚晟手上空无一物悠闲得很，便乐得将手背在后瞅张清英，他眼瞳转了转，忍不住偷偷笑了一下。

身旁人的笑自以为隐蔽，却全都被张清英看进眼里，他似乎不经意抬头看看天，长睫下掩住莫名的笑意。

他不知道自己在笑什么，他也不知道楚晟在笑什么，但张清英隐约觉得他们应是同一原因。

或许同友人待在一起，自然心绪就会放松吧。

“不错，嗯。”楚瑾握着雅雅的手写下一个人字，见小姑娘满眼新奇捏着手上的纸，忍不住揉了揉她的头。

他松开雅雅的手转身到了另一个孩子身旁，对方因他的到来显得有些紧张，落笔之后楚瑾轻声夸赞了几句，孩子才松了一口气，脸上露出质朴的笑。

巡视完一圈后楚瑾独自找了个位置坐下，他手上毛笔洇入墨里，耐心将桌上的草纸铺平整，随意落笔，点墨生花般摹出一条长街。

街上几人或打马而过，或挑担叫卖，阁楼的姑娘推开窗往外瞧，蒸煮黄粱酒的老嬷用棉麻布束好长发，期间嬉笑怒骂，喜乐嗔哀皆栩栩如生。

他落完收笔，闻着背后一声惊叹，杨尚在他身后忍不住赞道：“留白成趣，点墨如生，这般熟练干净笔画，楚大人好生厉害。”这纸张只是粗糙的草纸，便是普通写字都极其容易洇成一团，更何况如此细致的绘画。

这长街一角掩住无数楼瓦，却好像又展示了许多，杨尚本无意在背后窥视，只是见楚瑾凝神屏气不好出声打扰，而后自己也看得入迷了，不知不觉就站了许久。

“杨太守。”楚瑾见杨尚过来访查，心里对其满意了几分，只是待对方想靠得更近的时候还是下意识后撤一步，他这一步撤得有些太明显，杨尚和楚瑾都一愣，彼此看着对方一时无话。

温热的感觉浮上面颊，楚瑾垂眸移开视线，他掩饰性地咳嗽几声，杨尚本也为刚刚的事尴尬得不敢看楚瑾，听着他咳嗽却忍不住望过去，不想这一眼又是一愣神。

这位楚大人惯是温润成熟，难得脸色染红便有种奇怪的感觉，像是一直有距离感的如玉君子沾上了烟火。

他五官生得极艳，若是沉眉冷笑便锋利得伤人，可偏偏是水一样的性子，叫人忘记那刺会扎破手，只想一亲芳泽。

杨尚连忙移开眼，生怕自己多看几眼遭人口舌，或被楚瑾更为避嫌。

“杨太守，此间事了我明日便启程往南阳。”楚瑾本想将刚刚的画作收起，却被走过来的雅雅巴巴问能不能让她拿走看看。