第86章 徽章
“怎么想的这会儿下洞窟去看？”阿诺德手里拿着照明用的手电走在前面， 他身后跟着黑发蓝眼的雄虫，坎贝尔则走在略靠后一点的位置，甚至在他的身后还跟着一串尾巴似的卵群。
这一趟夜行顾庭并没有叫太多的虫——阿诺德本身就生长于赫尔狄克星、同时是原始虫种雅克斯， 他知道的东西一定比星舰上的其他虫还要多；而坎贝尔就像是星盟的主心骨，即便顾庭长大了、可以独当一面了， 但当不安的时候他依旧喜欢可靠的“暴君”陪在他身边；至于卵群们，自然是因为它们最熟悉地下洞窟的构造。
因为虫的数量少， 所以他们一行的行动速度很快， 不多时便已经从放置吊绳的洞口跳了下来。
顾庭：“我有一种很奇怪的感觉……我没有办法形容， 但是很不妙。”
阿诺德：“是关于地下洞窟的？”
“是的。”
从午夜惊醒之后， 顾庭的眉头就没有放松过， 坎贝尔快走一步，拍了拍年轻雄虫的肩头，在对上那双似乎笼罩了浅浅一层灰霾的眸子后， 低声安抚：“别想太多， 等去了再看。”
“嗯。”虽然嘴里答应了，但那种萦绕在他心头的不安却没那么容易被驱散。
阿诺德晃着手里的手电照向洞窟的四周，原本跟在最后的卵群们窸窸窣窣窜到了最前方，担任起了领路的责任。
顾庭：“跟着它们走吧，另一部分卵群说之前见过了一个‘怪物’……我不确定我的不安是不是和这只忽然出现的‘怪物’有关。”
阿诺德：“什么样儿的怪物？”
“卵群们说是一个浑身都是肉块的不明生物， 最开始向它们靠近， 但是后来又离开了。”
“之前他们不是说洞底下除了卵群， 再没探测到其他生命体？”阿诺德挑眉，难不成是有什么未知生物甚至能瞒过机器的探测。
顾庭猜测：“也可能是后期进来的……”
“等等——”坎贝尔忽然出声。
“怎么了？”
银发雌虫摇摇头， 做出一个噤声的手势， 他将耳朵贴在一侧的石壁之上， 大约十几秒后， 才看向面前的两只雄虫，“你们仔细听，有声音。”
闻言，顾庭和阿诺德都有样学样，靠在石壁上屏息听着。
在无言的寂静环境下，他们甚至刻意放缓了呼吸，连带着心跳声都被闷在胸腔里，于是某些通过石壁传导过来的动静能够呼唤起耳膜的震颤。
——咔，咔，咔。
缓慢的，像是人偶的木制关节在摩擦的声音，并不尖锐，可那种不大有规律的声响却听得叫虫平白头皮发麻，似乎会联想到一些并不好的东西，可若是要仔细去辨认，一时间却也没有办法说清。
阿诺德皱眉：“那，是什么声音……”
“是咀嚼糖果的声音吗？”顾庭顿了顿，忽然出声。
这话一出，其余两虫再听的时候，忽然觉得无比贴切，或许说不是咀嚼糖果，而是咀嚼某种硬质的、却又有些脆的东西，甚至在咬烂后需要用牙齿交错着研磨，舍不得吞咽的感觉。
坎贝尔：“但是在这里，能咀嚼什么？”
整个地下洞窟中不是嶙峋的石块就是成群的虫卵，虫卵是软和的，那么还能嚼什么呢？
怪异的感觉似乎越发强烈，顾庭忍着后背的竖起的汗毛，道：“我们快去看看吧！”说着他越过阿诺德，半蹲下对卵群道：“那些声音你们能听到吗？如果可以的话，请带我们过去。”
[模模糊糊可以感觉到点儿……我问问它们……]
[它们说大概知道，但不完全确定。]
[好像距离这里不远？]
[要穿过那条河……]
顾庭：“那带我们走吧。”
卵群们跳了跳，立马往洞穴的更深处奔了过去，顾庭连忙小跑两步，阿诺德和坎贝尔对视一眼，也跟了上去。
越往深处走，便越阴冷，空气开始变得稀薄，同时另一部分依旧驻守在洞窟中的卵群也逐渐露出了原貌。
这是阿诺德和坎贝尔第一次见到如此庞大数量的卵——它们像是一道长且厚重的帘子挂在石壁之上，黏腻的乳白色丝缕因为拉长而变成了半透明的色泽，零星吊着几粒随着洞穴中冷风而摇摆的黑色卵核。
这一路上的虫卵，要比顾庭上一次见到的还要多很多，某种程度上，它们已经超越了虫族视觉捕捉的范围，密密麻麻的卵下挤着其他的卵，似乎不会放过任何一处空隙。
能够听到卵群声音的顾庭同时也能在脑海里“听”到它们之间相互打招呼的动静——
[你们回来了！]
[长大了好多！你们运气真好！]
[洞最深处的那群家伙们消失了，它们是不是死了？]
[我们见到了怪物，又丑又臭，太恶心了。]
[那家伙不知道是什么东西，但是好像又有点像是你们后面跟着的那些虫……]
[好像也是四只脚！]
[但是怪物的毛是、是……]
快步走的顾庭忽然问出了声：“是什么色的？”
卵群整体漠然，很快叽叽喳喳的声音再一次响起——
[像是橘红色吧，反正有很多的血。]
还不待顾庭深思，卵群们忽然躁动了。
[马上到啦！]
[好熟悉的气息！像是妈妈！]
[是妈妈！]
[妈妈出来了吗？妈妈想见我们了？]
[可是……妈妈不是已经有很久、很久、很久没有出来过了吗？]
[是妈妈！我要去找妈妈！]
于是顾庭肉眼可见的，一部分挂在石壁上的卵群忽然大幅度颤动，它们拉扯着半透明的黏液，彼此相连，黑色的圆核们同时剧烈跳动，蹭着那几乎要被碎石块戳破的卵膜往前方爬行。
而那道顾庭最熟悉的暴躁声音中似乎也带上了一丝迟疑：[真的是妈妈……]
阿诺德：“它们怎么了？”
“它们说……感觉到妈妈了。”顾庭咬着舌尖，按照虫母的说法，那些虫形虫母应该在数千年前就因为无法行动、无法猎食而死亡了，怎么可能现在又忽然出来，甚至他怀疑，那些卵群们似乎并不能分辨出虫形虫母是否还存在生命特征。
“妈妈？是虫母？”阿诺德发愣。
顾庭继续跟上了虫卵的行迹，“不，不是同一个。大概是更久以前的虫形虫母。”
几虫跟着卵群们绕过交错的通道，走到一处水潭之前，这里的场景格外眼熟，顾庭又多看了两眼，立马反应过来——这是他最初遇见卵群后跳下来的位置。
[要从水里过去。]
“走吧。”顾庭率先站在岸边，看了看地下河道的深浅，“它们说要穿过河。”
“好。”
地下洞窟常年不见阳光，这一处水虽然很清澈，但也很冰，冰入骨髓，当他们在爬上对岸后，才忽然发现原来像是在咀嚼东西的声音不见了。