第87章 脚印

从赫尔狄克星到翡冷翠的回程路上， 为了保证能源充足，坎贝尔决定在中途的补给星暂时停靠一天，等所有的能量都补给完全后再上路。

星舰上， 顾庭抱着联络器窝在小型阅览室内，正在浅蓝色的电子光屏上查找着资料。

他一边在搜索引擎中输入着内容，一边自言自语， “异兽……最初的异兽……唔，在哪里呢？诶，这个是不是？”

正扫视着屏幕的蓝色眼睛一亮，清透的瞳孔中倒映密密麻麻的资料记载， 那些资料多数是很陈旧的版本， 甚至带着老旧照片的电子版，很多照片即使经过了高科技的修复， 也依旧有些字迹模糊。

“我看看……嘶， 这根本看不清啊……”

在赫尔狄克星上听到阿诺德说起关于“异兽”的时候后，顾庭就留了一个心眼， 之前因为很多乱七八糟的事情而没顾上琢磨， 此刻正巧回程的路上有时间， 他便准备找找资料， 确认一下当初到底是什么情况。

但眼下能从星网上找到的资料多数是内容模糊的，甚至有些还残缺不全， 且真真假假、众说纷纭。好在顾庭昨晚从叶莱那里要来了星网上帝国资料库的通道和密匙，很多加密的资料可能都储存在资料库中，只是不知道有没有他需要的。

好在输入“异兽”二字后，顾庭需要的内容就被密密麻麻地列了出来， 一眼看过去有几十页。

这类资料属于加密内容， 根本不在外界传播， 据顾庭浏览，整个星际中关于异兽最多、最详尽的资料基本上来源于一个名叫“α”的实验室。

α实验室出现的很早，它成立于帝国初期，最初是用于检测宇宙新物种的实验室，甚至在那个时候，它被帝国认定为荣誉极高的存在。直到现在星网上还能搜到零星的、对于α实验室的赞誉，但相关内容却也仅仅停留在帝国颁发的荣誉以及来自外界的赞美。

不过在资料库中，还有更多的纷杂资料。顾庭找到了一段有些模糊、但也可以勉强辨认的照片内容，它看起来像是某位研究员手写的回忆录——

“最初提出建议的是我们的领队，在这一个临时组建的实验室成员中，不论是谁，都渴望在浩瀚无垠的宇宙中发现新的物种，那是新的里程碑，也是新的荣誉，不论是金钱还是地位，新发现能够将一切带给我们。”

“我们乘着荣誉而行，也需载着荣誉而归。”

“……已经在宇宙中前行了半年，但我们什么都没有发现，来自帝国的催促就像是迎风吼叫的野兽，逐渐向我们逼近。帝国说，如果还没有发现，他们将换一批研究员……”

“该死的帝国官员，他们根本不懂什么叫做探索！”

“又发来了催促，帝国的走狗说我们这群研究员是废物……”

“一整天，整个星舰上的氛围都很低沉，我们不愿意空手而归……晚饭时，我看到领队的神情有些奇怪，他是找到了说通帝国的办法吗？”

“7月29日，领队做出了决定，他打算偏离原定的航线，因为他在这段时间的观测中发现了一颗全新的、未经帝国探索的星球，他相信那里或许存在新物种的痕迹。”

“……8月3日，是我们第一次登上那颗遥远的星球，在星舰上看到它的时候，它就像是一颗遗落在宇宙中的橙黄色珍珠，色泽明媚鲜亮，但是等我们上去后，才发现是一望无际的黄沙，漫天扬风，如同干枯的枝叶，缺乏生命力的支撑。”

“领队带我们深入星球，在那里我们发现了一个石碑——石碑上用古老的文字刻下了星球的名字，通过日夜的研究以及古文字的对比，我们破译出来那颗星球的名字。它叫‘赫尔狄克星’，据说是孕育虫族的摇篮，这是一个有过虫族足迹的星球……或许我们又要失败了。”

“在第三天，我见证了生命中最恐怖的事情——在这里有很多的怪物，它们高大却细瘦，浑身漆黑，掉落着黏液，没有眼睛，却长着一张巨大的嘴巴，对我们这样的外来者充满了攻击性，我的几位同僚……死在了怪物的口中。”

“我们在耗费了很多物力后，终于抓到了一只怪物，并将其带上了星舰。”

“这样的怪物，被我们定名为‘异兽’。”

“我们向帝国报告了这一次的发现，同时在异兽的身上进行源源不断的实验——它们很强大，那甚至是一种毁灭性的力量。”

“在异兽的身上，我看到了闪闪发光的荣誉，我甚至想象到回帝国后那些因为荣誉而愿意青睐我的雄虫。”

“……在经过了三天内的第七次会议后，我们最终决定向帝国申请隐藏α实验室的存在，那些发现太过新奇，它们就像是一种未知的、具有极大杀伤力的武器，不论是出现还是后续实验的延伸，都充满了无言的魅力，甚至我曾幻想过，如果它们能够被改造成一种可控的武器，那会将帝国推向一个全新的高度……”

“帝国同意了。”

“我们回到了帝国的星域之内，并在一处偏远星球上继续进行实验。”

看到这里，顾庭已经皱起了眉头，那些字里行间透露出来的意味令他浑身不舒服。他端起手边的杯子轻啜一口，温热的液体进入微涩的喉咙，缓解了那部分回忆录带来的焦躁。

他继续往下看，比起前段对荣誉的追求和渴望，后面的部分则充满了歇斯底里的疯狂——

“不行、不行、不行！”

“……第186遍实验了，又失败了。”

“异兽死了，简直就是废物，帝国决定分设其他实验室，属于我们的荣光被分走了。”

“帝国派军队去抓来的新的异兽，我们又有实验材料了。”

“……新成立了八个实验室，分别在八个星球上，我们的α已经不再是唯一了。”

“到底应该怎么办？这只异兽逐渐变得没精神了，它的黏液失去了腐蚀性，可依旧达不到我所想的效果，切割、电击、分离、浴水……到底应该怎么办呢？”

“帝国的军队又去了赫尔狄克星，他们发现了一处流沙，那里就像是异兽的老巢，我相信这一次我们会有很多很多的实验品。”

“……死了，帝国的军队全死了。”

“为什么……会发疯……”

后面的字迹越来越模糊，笔锋之间充满了颤抖，就像是在某种极端的情况下慌忙记录的——

“我看着同僚们死在我的眼前，而我藏在最后一间实验室的材料柜中，我很怕它们会找到我。”

“……惨叫声，我怀疑整个实验室里只剩下我了，可是它们没有离开，似乎还在寻找着什么……是在找我吗？”

“第十三天了，仅剩的水已经告罄，如果我想活下去，必须去物资室。”