第338章

祭祀殿正厅。

祁白笑着邀请豹奚与骆束入座。

骆束介绍道：“这位豹奚司侍, 是兽神之城雍神司的孙子，契城涅神司的幼崽，豹奚司侍代表兽神之城与上城出使黑耀, 我正巧要来黑耀进行交易, 便与豹奚司侍结伴同行。”

“冬天的时候，已经有一位自称上城与兽神之城的使者来过了黑耀，如今怎么又有一位使者过来？”

祁白适时露出惊讶, 语气中满是疑惑, 对豹谈与黑耀之间的不愉快绝口不提。

豹奚拿出一个骨牌：“这是中央神殿的信物，它可以证明我的身份。”

狼泽伸手, 狐宵便将豹奚手中的骨牌递了上去, 狼泽入手只看了一眼, 便将东西递给了祁白。

东西应该是真的, 这骨牌入手微凉，带着一种非金非玉的质感, 是用一种特殊鸟骨制成的, 普通城池和部落不可能将鸟骨制成这种样式。

祁白将骨牌拿在手里, 倒是仔细地翻看了一遍。

骨牌整体为长方形, 两头为弧形, 看着有些像华国古代的玉圭，上面雕刻着对称工整的纹路, 应该是一种用来识别的符号。

中央神殿果然不同，之前他们可从未听说过哪个城池的使者手里还有特殊信物。

不过，要是这么说, 之前的豹谈岂不是个假使者, 那他的胆子也未免太大了吧？

祁白正纳闷呢, 狼泽便将他心中的问题问了出来。

“他不是假使者, 只是我们得到的命令不同。”

豹奚站起身，朝着西南方郑重行了一礼，才转头对祁白和狼泽说道：“本司侍奉大神司之命，邀请黑耀前往圣城山，参加十年一次的祈神大朝会。”

豹奚口中的圣城山就是兽神之城所在的山脉，传说那里是兽神在兽人大陆上的降临之地，是最神圣的土地。

中央神殿每年都会举行朝会，但只有十年一次的祈神大朝会是由大神司亲自主持的，也是神殿中最为重要的祭典。

至于为什么是十年一次，据说是因为兽神陷入沉睡，祂每十年会呼吸一次，这时在圣城山最顶端中央神殿进行的祭祀，最能传达到兽神的耳畔。

祁白望了望西南方向，那里正是他在圣泉中感应到的地方，祁白对于兽神之城还是很感兴趣的，不过关于兽神的传说，祁白持保留意见。

为什么这么说呢。

因为各个城池虽然被允许朝拜观礼，但去可不是白去，所有城池的城主和祭司都需要带上充足的祭品，祭品越多越能得到兽神的赐福，反之则无法被兽神庇佑，没能应召前往的城池甚至可能有祸事降临。

咱就是说，你们都说兽神已经睡着了，祂老人家哪里还有那么多闲工夫去一一分辨祭品的多少，还根据贡品的多少准确赐福降罪。

祁白眨眨眼，总感觉中央神殿的神话故事编得不太用心。

见祁白和狼泽都在思索，并没有立刻答复，骆束笑着换了一个话题。

“大祭司，你们可要准备好充足的货物了。”

“怎么说？”

“冬天的时候，我沿路在许多部落收集药草，费了许多时间不说，药草却没能收上多少。”骆束看向豹奚，“可这一次就不一样了，豹奚司侍听说黑耀需要药草，联络了好几座城池与大部落，这不，这一趟单是药草，我们便带来了整整两车。此外，我们还带来了二十多名兽人，希望他们会是黑耀正在寻找的族人。”

豹奚一个人肯定没有这么大的权力，骆束这时候提起这事，便是在告诉祁白和狼泽，神殿这一次邀请是十分有诚意的。

祁白脸上的笑意愈发真诚：“如此，我们黑耀定会准备充足的物资感谢司侍。”

豹奚眼眸微垂：“一切都是大神司的神旨，本司侍不过是照办而已。”

祁白顿了顿，豹奚短短几句话，这已经是第二次提到大神司这三个字了。

狼泽显然也察觉到了这一点。

“大神司的邀请是黑耀的荣幸，”狼泽似是迟疑一下，才说道，“但司侍也应该知晓，我们为了自保与红豺族有些过节，我与大祭司前往圣城山，红豺族怕是不会同意。”

“不必担心，”豹奚道，“在兽神之城，大神司的神旨高于一切，黑耀受大神司邀请，便会受到大神司的庇护。”

祁白回味了一下豹奚的话，这句话是不是同样可以理解为，他们只有到了兽神之城，才能得到大神司的保护呢。

不过不论怎样，神殿大神司对他们的态度都有些暧昧。

豹奚完成了任务，并没有在祭祀殿多待。

他跟在作为向导的马菱身后，走出祭祀殿的正厅，穿过长长的回廊来到了祭祀殿门口的大广场。

这时，远处传来闷闷的声响，豹奚身体紧绷了一瞬，然而不论是他身边的马菱，又或者是街上的兽人，所有人都没有慌乱，就像是早已习惯了这突然出现的响声。

豹奚冷静下来，也发现了这声音十分有节奏，不像是随意发出来的。

一下，两下，三下......豹奚在心中默默数着，那沉闷的声音一共响了十二下。

马菱道：“这是我们黑耀的钟鼓，用来告知城中兽人一天的时间，现在正好是正午，司侍大人您需不需要吃一点东西？”

豹奚摇头，他看向人来人往的街道，问道：“这些人在做什么？”

马菱顺着豹奚的目光看过去，解释道：“那是我们的交易街，族人们正在那里进行交易，骆束小城主每次来黑耀也是从那里挑选货物的。”

着装怪异的兽人，奇异的食物香味，随处可见的板车推车......

豹奚站在交易街上，望着高耸的城墙，陡然生出一股危机感。

而祭祀殿中的骆束，在豹奚离开之后，便嬉皮笑脸地冲狐宵招招手：“你们这儿又有什么新鲜吃食？快给我拿一些过来，我都大半年没有好好吃饭了。”

狐宵翻了一个大大的白眼，把这里当成什么地方了，挥挥手就让他这个祭仪给准备吃的。

最后还是祁白好笑地跟狐宵商量一番，狐宵才不情不愿地到食堂去取食物。

狐宵离开后，骆束的神情立刻严肃了不少：“你们让我打探屿神使，我已经有了一些消息。”

清池城主和瑕夫人被骆束说服，不再管他与黑耀之间的事情，但他们也没打算参与进来，所以骆束现在得到的消息，都是他自己一点点打听出来的。

“屿神使是凌豹族的人，不过他的身份却有些特殊。”

兽人的兽形通常为父母兽形的一种，然而凌豹族的后代中总会有兽形与人形天生都为白色的兽人。

这样的“异类”即便在人数并不算多的部落中都会被排挤，更不用说在强调神权的神殿之中，这些“被兽神抛弃”的凌豹幼崽，甚至不会被允许活到成年。