第4章 打赌
前一天聊到深夜，苏翘起个大早依旧生龙活虎的，倒是季念脸上缺了点血色。
苏翘手贴贴她额头：“冻着了？昨日和离都没见你蔫儿，怎么今日精神这么差？”
“没事，”季念拉下她的手，“就是没睡好。”
毕竟是经历了一堆破事儿，苏翘当她是累着了 ，没再多问，只走到门口吩咐小丫鬟煮碗姜汤来。
关上门时，见季念又捡起了昨日穿的衣裳，苏翘上下打量她一番后笑了声：“念念，你不会什么都没从侯府带出来吧？”
季念摸了摸昨日淋湿的地方已干，也笑：“只带了点银票和一些小东西，其余也不剩什么了，月柳说会再替我整理，过几日再去一趟便是。”
苏翘眉头一挑：“行吧，那外面消停前你先安心住我这儿，你这衣裳也别穿了，我去让人准备一身。”
季念沉吟片刻，摇摇头：“算了，你的衣裳我穿怕是大了，至于外面，翘翘，有一事还要你帮忙。”
苏翘：“什么？”
“悠悠众口恐不是一日两日能停下的，”季念道，“你最近若是得闲了，帮我找找住所吧。”
自打三年前酒楼开张，两人一道经营，季念管的都是供膳、人手、开支账目那些人后的事儿，这些杂事细碎又不起眼，其实做起来最累；反而是苏翘顶着个掌柜的名头轻松得很，坐坐阵收收银两就好。
但也有一点好，苏翘性子活，讨人喜，和谁都能熟络起来，认识人多了，消息自然就灵。
苏翘了解季念的脾气，想想她的话也有理，答应得利索：“好，那我帮你问问有没有好地方。”
季念很快道：“不用多好，城外吧。”
“城外？”苏翘眨眨眼。
“嗯，住在城中太过水深火热，”季念开玩笑般，“还是城外好，清静些。”
***
后来苏翘晲她一眼，动动嘴想说什么，憋住了，只问她要不要一道去觉春楼。
季念蹙着眉把辛辣的姜汤饮尽，只道有些事，随后两人一同出了苏家，在庆夕大街分头而走。
季念算着时辰，回了季宅。
到后没进去，只戴着帷帽站在门外，和人说要找沈姨娘。
外面的下人面生，应是新来的，瞥了她一眼后才进去传话。
季念在外候着，想起了苏翘后来整个早上都憋着话的样子，其实苏翘什么都不说，她也大致能猜到。
这些年她赚得多，却因为各种缘由没能留下多少，“给你自己留点”这种话苏翘说了不止一次，可一次苏翘意外在某地撞见她后便不再说了。
许是不忍心说出口了，又许是知道，说了亦无用。
思绪被脚步声打断，季念抬眼望去，不想朝她走来的不是沈婉，竟是嫡母江又莲。
季念皱眉，她先前说要找的沈姨娘，便是她的生母沈婉，现下正是用午膳的时候，姨娘不可和正妻同桌，她特意这个时辰回来，就是不想让多余的人知道。
可如今江又莲出现在这里，便是猜到屋外的人是她了。
无意避开，季念撩开帷帽的垂纱，行礼道：“大太太。”
江又莲看上去并不惊讶，颔首：“你与侯爷的事家中都听说了，你可还好？”
听上去是关心的，可季念却未从江又莲冷漠的脸上读出半分忧心。
季念垂眸：“大太太费心了，女儿一切都好。”
方才来时江又莲停步在门内，如今被她身边的大丫鬟扶着，始终未踏出宅子。闻言，她掀眼掠过季念一身素淡的打扮，道：“既然你都好，有些话便别怪我说得难听些。”
季念目光落在两人中间不高不低的门槛上，积压几日的疲惫袭来。
江又莲睥睨着她，语气又冷了几分：“你可知你与嘉裕侯说和离便和离，将你爹与我置于何处？自古以来嫁出去的女儿如同泼出去的水，既给你福气你不愿享，此后落魄潦倒，你也别想着回来求，你可明白我的意思？”
传话的下人再傻，也认出了面前这位就是季家那位庶出的三小姐，低着头心中一阵唏嘘，话虽如此，但何至于说得如此难听。
季念始终不置一词，直到沈又莲将话都说完。
“大太太是告诫我，季家早已不是我的家，别再像今日一样想着要回来，”她抬眸，“可大太太如何觉得，我今日是来求您的？”
江又莲被她问得一愣，刚要开口，季念又道：“女儿不孝，今日特来告罪，见完沈姨娘，自会离开。”
她语气淡淡的，明明是在认错，却没有一句像在示弱。
江又莲蹙眉，被顶撞般一阵不适，但又不好说什么。身后有人赶来，她转过身，睨了一眼姗姗来迟的沈婉，冷哼一声没再说什么，只留下一句“你好自为之”。
江又莲走后，一向柔弱的沈婉却是三步并作两步迈出，握起季念的手。
一个字都没说，沈婉的眼圈已先红了。和离的事闹得这么大，她自昨日听说后，一夜没睡着。
沈婉握着她上上下下的看，许久才细声哽咽道：“又瘦了一大圈。”
季念温声安慰了沈婉几句，从怀里掏出一袋银子：“女儿不孝，出了这事，娘在家里怕是不好过，拿着这些能打点打点。”
沈婉问：“你自己呢？”
季念摇摇头：“女儿都好，娘不用担心。”
像是被戳了心窝子，沈婉一下没忍住哽咽：“若非四年前你不得已嫁给了嘉裕侯，又怎会有今日的事？这四年里，你将所有都担在自己一个人身上，每每问你，你都说好，可又有哪个‘好’字是真的？”
“娘，我顾得过来，”季念眼睫轻颤，“我可以的。”
最后那几个字她说得极轻，像是在对沈婉说，亦像在对她自己说。
沈婉欲言又止，最后还是抹了抹泪道：“是娘没用，什么都帮不上你，你方才又何必和大太太置气，若是以后真的有何事相求……”
可季念只是紧了紧手：“娘不必为此事忧心。”
她顿了顿，道，“没人会求她，以前求不来，现在更不会求。”
***
季念说的不是气话，她虽然没有给自己留下太多，但这么多年不是一点积蓄都没有，不然也不会让苏翘帮她去寻个住处了。
太久没回季家，看来那位嫡母还是一如既往地不喜欢她。
但她并不是很在意，不值得，也没必要，没必要在无关的人身上浪费感情。
不知不觉，季念走到了赌坊门口，里头的人情绪高涨，各种玩法都有，咿咿呀呀地使劲挥着手喊。
季念一恍惚，说来，她曾经还偶尔会因为这种事感到气闷——在遇到谢执以前。
谁能想到，他们的初次相遇是在赌坊门口。
季老爷季平娶了两个，嫡母名为江又莲，季念上头有嫡母出的一个哥哥和一个姐姐，生母沈婉又养了个弟弟，所以她在季家的地位说好听点是不上不下，说难听点便是差得可以。