第41章

五公主和阿肆互看一眼, 各自醋意满满的样子。

五公主主动出击：“钟离公子，许久不听你抚琴，不知今日可有这个机会？”

阿肆紧接着说：“公主府乐师那么多, 哪里就少了琴曲听？昨日我得了一个剑谱，请阿兄指点。”

“钟离公子是名乐师, 不是武夫, 你是不是忘了，皇、长、兄？”五公主别有深意地看着阿肆。

阿肆还要说什么，被钟离东曦打断：“两位殿下不管听曲还是练剑，都请改天吧, 我今日是来接鹿崽的。”

此话一出，五公主和阿肆齐刷刷看向楚溪客。

楚溪客正暗搓搓吃瓜呢, 猝不及防成了矛盾中心，顿时有点怂：“那个, 其实，不接我也行……我刚好要去找找那只虎斑猫……”

钟离东曦的视线看过来, 带着三分无助五分期盼，还有一丢丢令人心软的恳求。

楚溪客立即“懂了”, 当即挡在钟离东曦身前，话锋一转：“那只猫极会隐藏, 我一个人恐怕找不到, 还要麻烦钟离公子陪我一起找找。”

“好。”钟离东曦笑着点点头。

看在楚溪客眼里，莫名多了些感激的意味。他瞬间责任感爆棚，当着皇子和公主的面就把钟离东曦拉上了牛车。

上车之后才后知后觉地怂起来：“那什么，你平时是不是常常参加宴会之类的, 今日拂了他们的面子, 回头他们该不会给你穿小鞋吧？”

钟离东曦笑着摇摇头：“换成别人或许会, 但皇长子和五公主与我相识多年，不至如此。”

楚溪客眨了眨眼：“相识多年？”

钟离东曦微微颔首。

楚溪客试探性地问：“他们都很……赏识你？经常邀请你去他们的私宅，也会这样抢你？”

钟离东曦失笑：“鹿崽想说什么？”

楚溪客轻咳一声，不甚自然地说：“我给你讲一个故事啊，话说某朝某代，有一位十分英明的帝王，登基之初就立了嫡长子为太子。这位太子品行不错，也算有些抱负。有一天他结实了一名伶人，两人一见如故，交往日深，渐渐的就有一些不好的话传出来……你猜，最后怎么着了？”

钟离东曦配合地问：“怎么了？”

“那名颇有见识的伶人被帝王处死了！太子也变得疯疯癫癫，最后被废了！总之两个人都特别惨……”

楚溪客顿了顿，别有深意地问：“你觉得，这个故事告诉我们什么？”

钟离东曦有心逗他，故意说：“不要和太子交往过密，不然会引起帝王不满。公主的话可能会好一些。”

“公主也不行！”楚溪客一脸恨铁不成钢的模样，“还有一个故事，帝王最心爱的女儿嫁了一个不喜欢的驸马，为了排遣寂寞就在宫外找了几个蓝颜知己，外界都传这些男子都是公主的面首，最后帝王一气之下，把他们全杀了！”

他认真地看着钟离东曦，煞有介事道：“以上故事告诉我们——面首没有好下场。”

钟离东曦失笑：“鹿崽是在担心我吗？”

突然被如此直白地点出来，楚溪客还有些不好意思。

钟离东曦放软了语气，耐心解释：“五公主之所以亲近我，是因为我曾救过她的命——五公主六岁那年，随同贺兰贵妃前往洛阳观赏牡丹，险些被贼人所掳，我刚好路过救了她，从那之后她便常常帮扶于我。”

以上每个字都是真的，只是钟离东曦没有说出全部细节。

五公主自小喜爱牡丹，六岁生辰那年好不容易求得贺兰贵妃同意，带她去洛阳看牡丹花展，却不知道早有人设下埋伏。

五公主受到三皇子的蛊惑，甩开护卫，跟他去了偏僻处。若非钟离东曦一早就发现了不对劲，乔装改扮跟了过去，五公主也就长不了这么大了。

这件事带来一系列后续影响——

贺兰康以此为契机，无比强势地塞了一队青甲卫进入后宫，保护贺兰贵妃和五公主的安全。

设局的那位嫔妃原本是钟离娘子的陪嫁丫头，钟离娘子怀着钟离东曦时知道了外室的存在，一时早产坏了身子，这才提了那个丫头做妾室。今上登基后，这位妾室被封为丽嫔。

起初，丽嫔对钟离母子还算忠心，只是后来发生的一系列变故渐渐助长了她的野心——钟离东曦被废，今上中毒不能再有子嗣，储君只能在二皇子与三皇子之间选择。

先前说过，二皇子实际年龄比钟离东曦还大，是真正的长子，且为今上青梅竹马的德妃所生。三皇子要想压他一头，只能从出身上下功夫。

于是，丽嫔便把主意打到了贺兰贵妃身上，几次提出把三皇子记到贺兰贵妃名下，却被贺兰贵妃拒绝了。最后，在旁人的挑唆之下，她竟谋划着要害死五公主！

最后，事情败露，一应参与者皆被处死。在今上的百般维护下，三皇子毫发无伤。从此，贺兰贵妃彻底对这个虚伪自私的皇帝失望了。

五公主受了惊吓，断断续续病了大半年，好了之后就再也不喜欢牡丹了。不过，她记住了救她的人，也第一次知道，她还有一位虽然不爱说话也不爱笑，但是力气很大、胸膛很温暖的兄长。

从那时起，五公主每个月都会派人给钟离东曦送礼物，过生辰的时候还会亲自去看他。因此，钟离东曦让阿肆假扮自己的时候，瞒过了所有人，唯独没有瞒过她。

好在，五公主小小年纪就非常早慧，她不仅帮钟离东曦保密，还在内侍盘查的时候机智地遮掩过去，就连贺兰贵妃都没告诉。

正是有了这位集万千宠爱于一身的小公主的照拂，那些年钟离东曦才没被德妃磋磨死，还渐渐培植出了自己的势力。

……

楚溪客没有轻易被他带偏，转而问道：“那皇长子呢？他为何叫你阿兄？”

钟离东曦顿了一瞬，说：“是上一辈人的渊源了。”

楚溪客看出他的迟疑，没再追问。

其实，即使钟离东曦不说，他也已经隐隐猜到了——

和皇长子从小认识，还能在五公主出游的时候随同保护，怎么也不可能只是一个寂寂无名的小乐师。

钟离东曦第一次自我介绍的时候说他姓钟，单名一个离字，楚溪客从来没怀疑过。直到这一刻，他才开始怀疑，这位钟离公子恐怕并非“姓钟名离”，而是复姓“钟离”。

楚溪客一路上变得异常沉默，就连原本说好的去找虎斑猫的事也没再提起。

牛车照例停在蔷薇小院正门。

楚溪客下车的时候，冲着钟离东曦笑笑：“今日多谢你了。”

话说得异常客气，笑容也有些勉强。

就连云浮都看出来了，楚溪客有些不开心：“邻家小郎君是不是猜到了殿下的身份？”