第95章
正月十六大朝会。
御史台拿出一份名单, 在朝堂上掷地有声地弹劾，说是这些人以祥云楼为据点结党营私、权钱交易、奢靡无度，证据就是祥云楼的账本。
据说, 今上震怒，当即遣禁军校尉曹岩带人前往祥云楼查抄账本, 并将一应管事捉拿归案。
意外的是, 曹岩出去约莫两刻钟，随行的副将便一个人回来了。
副将脸色古怪地站于御前，迟疑道：“祥云楼眼下的情形，不便捉拿管事……曹校尉命臣将账本送回, 请陛下御览！”
今上翻开账本，映入眼帘的是一列列看不懂的字符, 唯一认识的就是那一个个熟悉的名字，和御史台上呈的那份名单差不多。
今上问：“曹岩何在？为何打发你一个人回来了？”
副将顿了一下, 回道：“曹校尉留下帮忙了，还有, 五公主和皇长子两位殿下也在。”
“留下……帮忙？”崔御史瞪眼，“帮什么忙？帮祥云楼销赃吗？”
副将是曹岩的心腹, 一听这话顿时不乐意了：“御史慎言！禁军校尉官职确实不如你，但你连公主与皇子都不放在眼里吗？”
一顶大帽子扣过来, 崔御史才猛然惊醒, 他心急了。
副将哼了声，执手道：“陛下，既然崔御史如此怀疑，不如就让他亲自去看看吧, 也好知道祥云楼究竟藏着什么‘猫腻’。”
“臣愿同崔御史一同前往。”户部尚书执手道。
“臣愿同往。”这是一位“榜上有名”的礼部官员。
“臣亦愿同往。”这是一位性格耿介的翰林学士。
紧接着, 响起一片“臣愿同往”的附和声。
今上略一思忖, 做出了一个惊人的决定：“朕与诸位同去。”
……
为了不惊动百姓，今上和诸位大臣皆褪去朝服，微服出巡。他们还特意分成几拨，陆续到达平康坊。
刚一进坊门，便觉察出了异样的氛围——
这个时辰，正是金吾卫换防的档口，然而白日执勤的金吾卫到了，夜晚这一班却没走，此刻两班人马正分批守在各个路口，维持秩序。
曹岩带来的禁卫军也没闲着，从东侧坊门到廊桥，十步一岗，引导着长长的队伍。总共有两队，一队从坊门口排到祥云楼，一队由祥云楼排到美食街。
这些人多是老人与幼童，一个个身形消瘦、衣衫单薄，好在精神头还算不错。孩子们眼中满是期盼，老人家脸上也笑出了沟壑。
每个人手里都拿着一个怪模怪样的餐盘，餐盘底部不是平面的，而是有着四五个或圆或扁的凹槽。
祥云楼门口总共有五六个如同浴缸一般的大木桶，桶里冒着热腾腾的香气。排队的人从第一个桶走到最后一个，原本空空荡荡的餐盘就堆满了吃食。
早春的寒风中，施粥的伙计们忙得满头大汗，粥勺却不抖丝毫，一勺勺浓稠的米粥送进众人的餐盘。
这一幕，直看得人心头火热。
领到吃食的人便自动排到了廊桥那一队，彼此间或安静等待，或小声交谈，皆是有秩序地等着金吾卫安排座位。
有的孩子等不及，时不时咬一口肉，喝一口粥，吃得心满意足。
让官员们吃惊的是，餐盘中不是寻常稀粥薄饼，而是浓稠的皮蛋粥和裹了馅的芝麻饼，甚至还有巴掌大的一块烤肉！
咸香的气味飘散开来，早起上朝的大臣们不由地饥肠辘辘，恨不能跟着去排队。
更让他们惊讶的是，站在祥云楼门口施粥的除了祥云楼的掌柜和跑堂，竟然还有五公主！
五公主虽没有动手，但一直笑盈盈地在旁边站着，时不时说上一句——
“这些可够？吃完还能添。”
“阿婆肠胃不好，给您挑一块嫩肉吧！”
“小铃铛，记得细嚼慢咽，可不能再像上次一样了。”
“……”
被她点到的老人与孩童皆是熟稔地回应，看样子并不是第一次和五公主搭话了。
阿肆则站在廊桥门口的台阶上，遇到幼小的孩子或腿脚不方便的老人都会帮上一把。虽然脸色冷冷的，但孩子们都不怕他，还有几个小家伙偷偷去碰他腰侧的剑穗。
阿肆发现了，就会故作凶巴巴地瞅上一眼，等到小家伙缩起小手，他又会悄悄翘起嘴角。
任谁看着，都不由心头一软。
就在这时，楚云和大步踏上廊桥，扬声道：“实在抱歉，今日来的人多，廊桥的位置不太够了。这样，咱们先紧着上了年纪的坐，孩子们挤一挤成不成？”
孩童们立即乖乖地应了一声“好”。那些已经坐下的也自发地两两一组，合并到同一个位置。甚至有一些身形较瘦的老人，几个人同坐一条长凳也不显得拥挤。
不过半盏茶的工夫，原本坐得满满当当的廊桥就空出了一大片。
“多谢配合，大伙吃好喝好哈！”楚云和俏皮地拱了拱手，惹得孩子们腼腆地笑起来。
不远处，安乐侯碰了碰永安侯的胳膊：“那不是你家二郎吗？出息了！”
永安侯心情复杂，以往他最没把这个小子放在心上，不成想数月来偏偏是他每每出风头。
另一边，五公主终于把最后一份饭菜分完，随手在木桶里打了一份粥饼，端到旁边的桌子上吃了起来。
祥云楼门口搭着一个雨棚，除了五公主，在里面吃饭的还有阿肆、楚云和以及刚刚加入的曹岩。
五公主穿着男装，倒也不显得突兀。
再者，楚云和等人皆出身世家，到底懂得尊卑有别，因此专门给五公主和阿肆留出了一张大桌子，其余人就挤在旁边的小桌子上了。
云竹和五公主坐在一起，一边喝粥一边汇报着今日的支出，米面用了多少，肉块花费几何，东家的芝麻比西家的便宜多少，自制的皮蛋和虾仁又省去多少花销……不用纸笔，不用账簿，一组组数字就被云竹分毫不差地汇总出来。
汇报完，云竹又补充道：“许是有些坊市没收到消息，今日来的人比前几次要少一些。”
五公主眉头一蹙，说：“回头让林掌柜去联系一下，看看是哪家慈幼局如此拖沓。”
这番对话传到暗处的众位官员耳中，就是另外一种意思了——
看这光景，五公主似乎不是第一次施粥了，各坊的慈幼局竟然是祥云楼在支援么？
不是说五公主与皇长子以祥云楼为据点结党营私吗？这结的是什么党，营的是哪门子私？
众人的目光纷纷放到挑头的崔御史头上。
崔御史还算稳得住，冷静道：“陛下，此情此景实乃令人动容，然而，昨夜臣才把折子递至中书院，今晨祥云楼就大张旗鼓地施粥，您不觉得这太过巧合了吗？”
有人配合地说道：“听崔御史这意思，是说祥云楼提前知晓了朝中动向，今日是故意演给陛下看的？”