第138章

正如楚溪客所预料的, 一众西域商人不仅买了轧面条的机器，还买了配套的精盐和豆油。

有人脑筋比较灵活，想要连同榨油机一起买走, 被楚溪客拒绝了。

榨油机关系到楚记食品加工厂的整条生产链，甚至可以说是未来平川城除了棉花、占城稻之外, 第三个重点发展的农副业项目。

毕竟, 平川境内贫瘠的土地多于良田，别的作物长不好，只有大豆可以顽强生长。大豆直接食用容易涨肚子，倒不如榨成油经济效益高, 剩下的豆粕还能当成牛羊饲料。

如今，全大昭只有楚记掌握着榨制豆油的技术, 旁人再想模仿都参不透精髓。

楚溪客自然不肯轻易卖机器。

不过，他在勤政殿为诸位商人送行时, 还是指了一条更便捷的路子：“哈桑坎穆尔将军和平川换了一套榨油机，诸位若想换豆油, 找他也是一样的。”

这下，有商人不满了：“为何哈桑可以换到榨油机, 我们不可以？”

楚溪客好脾气地说：“坎巨提如今是平川城的盟友，由国王与王子亲笔签下的盟书, 本王对待朋友和对待贵客有所区别也无可厚非, 不是么？”

波斯商人道：“我国与大昭多有往来，亦有互利盟约。”

楚溪客笑笑：“可这里是平川城啊！”

言外之意，懂的都懂。

这下，商人们不敢再仓促开口了。他们代表不了本国, 更不敢许诺什么。

楚溪客的目光隐晦地落在一位天竺商人身上。

对方垂着头, 似乎在犹豫什么, 不过当着其余商人的面他没有贸然开口。直到楚溪客借口醉酒提前离席，对方才不声不响地跟了出来。

他向楚溪客行了一个天竺的礼节，说：“尊敬的平川王殿下，我奉王命前来平川寻宝，此次回国会在向我王敬献宝物之时转达殿下的话。”

楚溪客藏起心底的小窃喜，从容而稳重地说：“有面见天竺王的资格，看来贵客并非普通商人。”

对方点点头，说了一个天竺姓氏，是天竺的上等种姓。

楚溪客其实早就知道了，不然也不会特意安排这场践行宴。

他招招手，旁边的宫人送上一个精致的桃木匣，盒盖打开，里面是一个一尺来高的观音像。雕工大气，线条流畅，观音的面貌栩栩如生，仿佛下一刻就要拈起净瓶中的柳枝，洒水赐福了。

天竺商人虽从未见过这样的观音形象，但一眼看去便知道这定然是位睿智慈和的尊者。

楚溪客道：“这是我的王妃亲自设计，着王庭匠人雕刻而成，请代我转交给贵国国王吧！”

天竺商人一听，当即面露感激，说了许多祝福楚溪客和钟离东曦的话。

楚溪客客套两句，便慢悠悠地离开了。

随行的鸿胪寺少卿松了口气：“可算是没白费功夫，若非想要钓上这条大鱼，殿下堂堂平川王，何必要亲自和一帮商人周旋。”

楚溪客摇摇头，道：“可别这么说，人怎么能依据职业分出三六九等？我从前还是卖烧烤的，而且我将来也会继续卖，难道我也不能与我自己为伍吗？”

鸿胪寺少卿忙躬了躬身，道：“殿下教训的是，下回西域商人再过来，臣必尽心接待，绝不敷衍！”

“既然你都这么说了，往后与西域商人接洽的事就交给你了。”

楚溪客拍拍他的肩，狡黠一笑：“不过，我要是你就会趁机逃个班，赶紧回到鸿胪寺，等着户部分梅子，去得晚了可摸不着！”

一句玩笑话，恰到好处地缓解了鸿胪寺少卿的惶恐。

直到楚溪客走远，他还躬身站在原地。

原本，他是冲着姜纾才放弃长安的大好前程来到平川的，如今越来越觉得，能在平川王殿下身边做事，八成是他家祖坟冒青烟了！

***

第一批前来平川城的客人，就这样带着满满当当的货物离开了。

楚溪客给每一支商队都派发了印信，凭借这一印信，至少在平川到西洲的这条路线上不会受到沿途官府或驻军的为难。

因此，商人们十分感激，并各自说着明年还来。

他们留下了许多宝石、香料和楚溪客一直在收集的种子和西域植物。

楚溪客对那些宝石啊，香料啊，丝毫没有兴趣，反倒一头扎进种子堆里跳来跳去。

青稞种子，想来是耐寒品种，收起来。

狗尾巴草种子？麻蛋，滥竽充数，记在小本本上。

嗷！这个是茄子！

放在长安一个小茄子顶得上两三尺绢帛了，更何况这个茄子明显还很大很高产的样子！

楚溪客把那筐茄子小心翼翼地放到小推车上，继续翻找。

诶？麻山药！其实中原地区也有，品种还很多，不过这倒提醒了楚溪客，麻山药喜沙质土，且产量高，刚好适合在平川境内种植。

放到小推车上，回家先把它吃掉！

楚溪客钻在库房里翻了大半晌，把自己搞成了小土人，也没再找到什么高产的作物品种。

倒是有两棵葡萄树，种在一个极大的水缸里，不知道是怎么打理的，这个时节居然挂着果，是绿葡萄，有点像现代的提子，但皮厚，吃起来很酸，不适合当水果，但酿酒很合适。

楚溪客打算栽到蔷薇小院，给姜纾酿酒喝。

姜纾不好烧酒，只爱果酒，尤其是甜丝丝、带着水果清香的这种。

楚溪客就这么推着小推车，一边走一边琢磨着，路上遇见行人还会主动打个招呼，一点儿都不像高高在上的平川王，更像一个活泼讨喜的邻家小郎君。

这就是楚溪客一直推行的理念——

朝堂上是君臣，下了朝就是同事、邻居和朋友，没有那么多规矩和忌讳。

宫人和大臣们从一开始的诚惶诚恐，到如今已经可以暂时放下尊卑观念，笑眯眯地和他们的殿下攀谈两句了。

走到户部门口的时候，楚溪客熟门熟路地把小推车停在树荫下，然后搬了一个小板凳出来，等着钟离东曦下班。

钟离东曦每天下班的时辰都是固定的，就连从衙门口走到树下的步数都不会有什么变化。

楚溪客看了眼滴漏，还有约莫一刻钟的时间，于是便解开随身的小荷包，掏出里面的猪肉脯，慢悠悠地吃了起来。

说起来，自从来了平川，他就不太能吃到新鲜的猪肉了。因为，这里很少有人养猪，就算偶尔能买到一头，也是没有骟过的，肉又硬又臊，楚溪客吃惯了好的，就不咋喜欢。

其实，别说猪，就连鸡都很少。尤其那些从北边迁过来的牧民，从来没见过鸡蛋！

原本楚溪客还想着让城里的百姓搞搞家庭养殖，养头猪、养几只鸡，到了年底一杀，也算是个进项。然而，当地根本没有猪仔和鸡苗可买。