第82章

“曹石想见我？”刘子岳食指和中指夹着拜帖，轻轻一丢，站起身道，“那就见一见吧。”

他让人回了曹石，当天回了王府。

次日，曹石携礼物来拜访：“老奴曹石见过平王殿下，七年不见，殿下丰姿俊朗，更甚从前。”

刘子岳哈哈大笑：“曹公公说笑了，要说英姿，咱们兄弟中，谁能越过大哥。不知曹公公来南越所为何事？可是大哥有什么事要交代，你尽管说，大哥的事便是我的事。”

曹公公连忙摆手：“没有，就是晋王殿下有些想平王您了，让老奴走一趟，正巧陈尚书要给于大人送一封信，老奴便顺着连州走了一趟。于大人仗义，听说老奴要到广州拜访殿下，非要送老奴一程。”

他这番话算是将他跟于子林的关系交代清楚了，也将于子林来广州的事合理化了。

刘子岳闻言点头：“原来如此，大哥有心了，大老远的劳烦曹公公跑这一趟。”

“这是老奴的荣幸。”说着，曹公公又将准备好的礼物送了上来。

刘子岳瞥了一眼，是件上好的玉如意，值钱但也不什么奇珍，估计也能卖个上千两银子，到底是大哥，出手就是要阔绰不少。

他笑着接下，又道了一遍谢，四位数的银子当得起他多说几声谢谢。

曹石送礼不过是借口，他望着院子，有些挑剔：“殿下乃是天皇贵胄，就住这点地方？这院子也太小了，殿下受委屈了。”

刘子岳明白了，曹石想看看这院子。虽然不知道他这院子有什么好看的，但既然曹石想看就让他看吧，反正这里面也没什么见不得人的东西。

“哪里，这院子三进呢。”刘子岳放下茶杯，主动笑着说，“曹公公今儿若是不赶时间，不妨与我一道游这院子。”

曹石站了起来，还给自己找了个说得过去的借口：“那老奴就却之不恭了，免得回了京城，晋王问起您的府邸什么样子，老奴一句话都回不上来。”

刘子岳没戳穿他，笑道：“大哥身边有曹公公这等细心的人伺候，真让人羡慕啊。曹公公请！”

他直接领着曹石进内院。

这座院子不算特别大，一进是待客的地方，二进是刘子岳起居办公的地方，书房也在此，院中种了些翠竹，微风拂过，竹叶发出细碎的声响，宁静安详。

第三进，是内院，居住的是女眷，刘子岳迟疑了一下。

曹石笑着问：“怎么？殿下耳根都红了，莫非这是殿下金屋藏娇的地方？”

话音刚落，一个穿着白色纱裙，身姿迤逦的女子施施然地经过假山，露出俏丽的侧脸。仅仅惊鸿一瞥，曹石这个阉人都愣了片刻，他侧头看向刘子岳痴迷的眼神，不由感叹，如此姝色，难怪平王殿下也会上勾呢！

这样绝色的女子，便是入了宫，也有一席之地。到底是谁这么舍得下血本？

曹石这次越发地确认心底的猜测，这个文湘的来历绝不简单。这样漂亮的女子，没有人护佑，怎么可能从京城平安抵达广州，半路都被好色之徒给抢了。

咳咳咳……

过了好几息，等女子的身影都看不见了，刘子岳才回过神，不好意思地咳了咳，这只内院说：“就几个女人住的地方，没什么好看的。”

曹石调侃道：“如此绝色佳人，难怪殿下要藏着呢，恭喜殿下获此姝丽陪伴左右。”

刘子岳被曹石说得不好意思，嘟囔道：“她没地方去，我救了她，救人救到底，就索性将人留在了府中，不是曹公公说的这样。”

曹石大笑，又不着痕迹地打探这名女子的来历。

刘子岳自是捡明面上的说，虽然他很想将文湘的来历告诉他，但有的事自是不能自己说，要让曹石自己想。

曹石根据这些情况，琢磨了一会儿，觉得文湘是太子或燕王派来的可能性更大。因为楚王这人性情太暴戾了，而且他要送女人也简单得多，直接让钱皇后出面就是，皇后体恤平王年纪大了，身边还没个贴心人伺候，送两个女人不是理所应当的事吗？

平王不但不能拒绝，还要好好养着，这可是长者赐。

相反，兄弟间送女人就随意多了，送的都是上不得台面的玩意儿，平王想怎么处置就怎么处置，转手送人或是赏赐给手底下的人，都没人能说一句。

这样漂亮的美人一看就是精心培养的，万一送上门引起了平王的警惕，不肯笑纳，转手送了人或是赏给了手底下的大老粗，岂不是浪费了。

估计这也是文湘要用这种方式博平王注意的原因。

果然啊，男人都难过美人关。

离开刘子岳的宅子后，曹石又让人去打探文湘的身份，很快还真被他发现了些端倪，有好几波人马在府外徘徊，想往里送消息进去，有的还打扮成卖身的仆人，混入了其中。而里面有个徐娘半老的中年女人便是文湘那个所谓的奶娘。

曹石欣喜不已，连忙将人绑了，悄悄审问了一番。

那奶娘遭不住酷刑，一天不到就招供了，他们是燕王府的人。

曹石应证了自己的猜测，让人解决了奶娘，带着这个消息心满意足地上路了。

刘子岳听说奶娘死了，摇了摇头：“死了便死了吧。”

这还只是开始，以后死的人恐怕会更多。前阵子，他们就发现这个奶娘在府邸周围徘徊了，估计是想跟府里的“文湘”联系。估计是前面几波人马都折戟，所以这次奶妈亲自出马了。

正巧曹石来了，刘子岳便将奶娘留给了曹石。

只是没想到曹石这么心狠手辣，审讯完，连个活口都不留。

刘子岳暗中派人给池正业送了一封信，让他警惕曹石，别被这人笑呵呵的和善模样给骗了过去。

池正业在船上也感觉到了曹石的难缠。

曹石不愧是晋王的心腹，心眼比前面派来的人多多了。

船上的日子很无聊，曹石一有空就拉着池正业下棋聊天，聊的都是南越的风土人情还有甘蔗、棉花的种植加工情况。

他问得很随意，就像个对南越很好奇的旅人，求知欲旺盛。

但提着提着，这事不可避免地要涉及兴泰，涉及刘七公子。

连续两次差点说错话，池正业便明白了曹石的隐晦意图，干脆从开荒讲起，到甘蔗的种植收割榨糖，每个环节都不落，将主动权掌握在了自己手中。

左右这也不是什么秘密。北方之所以没有白糖，那是因为天气太冷，没法种植甘蔗，他也不担心商业秘密被曹石知晓。

这一说就是大半天，到最后曹石都佩服池正业的口才，不愧是做买卖的，就是会说。以后但凡曹石提起什么，池正业都主动展开话题，将自己的一五一十，详详细细地讲给曹石听，以消磨时间。