第873章 一个孩子
“他还只是一个孩子。”
“在人类的未来这个命题之下，孩子就不再是孩子。”
两个人影站在单面镜墙之后，关注着坐在高台上的法袍少年。被裹在沉重的白色礼服之下，他与周围黑袍的记录员们格格不入。就像是黑色的世界中，一小片绮丽而苍白的梦境。
他的确在做梦，强化过听觉与视觉的书记员们全神贯注，奋笔疾书，将他最轻的梦呓记录下来。
大部分都是无意义的呓语，但是这些脸上布满改造伤痕的书记员们没有受到任何干扰，将他本能的呻吟也书写在纸卷上。十五名书记员同时进行记录，确保不会有误听。
“有人说，他会是下一任的教宗。”
“不配。”
“你是说他配不上教宗的位置，还是教宗的位置配不上他？”
“呵。”一声冷笑。
“苏珊娜·戴菲斯圣女殿下。”
“嗯？”
“神皇陛下，托我向您问好。”
“惶恐之至。”
活圣人转过头去，不再看少年与其说是预言，更像是刑讯逼供的场面。
“有人说，他是邪神阴谋的产物。他和你，都应该被绑在火刑架上烧死。以正视听。”
“谁说的？”
“我权限有限。”
“或许他说得对。”
“还有人说，这是神皇制造的，新的人类亚种。就像是星际战士之于人类一样，与导航员们相似，只是比导航员们走得更远。”
“听上去很有道理。”
“我个人不这么看。”
“还请赐教。”
“我觉得他只是个孩子。”苍老的面容在暗淡的灯光下刻出一个微笑。
“没想到心狠手辣的著名异端审判庭大审判官，也会说出这样天真的话。”苏珊娜·戴菲斯微微侧过脸，“莫非是您已经太老了？”
“我干这一行已经超过三百年，谁可疑，谁贞洁，用鼻子就能嗅出来。”老人咔嚓咔嚓地走上前，亲切地拍拍活圣人的肩膀，“祝好运。”
苏珊娜·戴菲斯突然觉得自己肩膀上的那只枯槁的手，像是带着一种力量般，让自己心中微微一震。她意识到，对方身上酷烈而内敛的杀气，已经影响到了自己，就连久经沙场，身经百战的自己，居然也产生了些微的畏惧感。
“不要辜负了你手中的剑。”大审判官说。
“至死方休。”
活圣人扬起自己的大氅，转身离开了这里，她需要一场战斗，来洗涤自己的身心。哪怕是自己的“儿子”变成了国教中的明星，她也始终无法克服自己的心理障碍，无法克服一年前发生在自己身上的事给自己带来的阴影……她好战的性格越来越凸显，战斗的风格越来越残忍狂暴，似乎只有献身于人类的圣战，才能让她说服自己，自己还是纯洁的国教圣人。
这座巡洋舰脚下，一个赤红色的恶魔世界正在熊熊燃烧。堕落的黑暗机械神教占据了这个世界，并且把它改造成了一个恶魔引擎的加工厂。在这里，不遵守道德与定律的黑暗机械神教们不断试验各种创新的科学技术，以及非人道的科学技术。哪怕相隔亿万公里，活圣人仍然能够听见这个世界上传来的，永无止境的哀嚎。
灵魂被剥离，压榨，变成恶魔引擎的能源。负能量从扭曲纠结的构造中满溢出来，驱动着狰狞的战争巨兽，在世界的焦土上阔步前行，互相厮杀，互相战斗，以及，与降落在这个世界上的星际战士、战斗修女、骑士家族，以及忠诚的引擎战斗。
苏珊娜·戴菲斯知道，机械神教，那些火星人们无比渴望着屠戮叛徒们，或许更渴望的，就是夺回叛徒们这一万年来发展的新科技。这个世界上，也只有机械神教有资格收藏这些宝贵，却又堕落的科技创新。这些邪恶的发明如果落在审判庭手里，只会落得一个被全部摧毁的下场。然而只有火星人们才有能力，才有权限去回收这些技术。
这些火星人和他们曾经的同胞只不过是一丘之貉，这是活圣人殿下的内心想法，她觉得他们唯一的区别只是立场不同。
公允地说，她的考虑是错误的。这个星球上的科技宝贵到帝国海军无法使用能够毁灭星球的鱼雷来洗地，而是派遣战斗力相当的部队，前往进行针对敌方有生力量的歼灭战。令远征军的相当部分战力被投入了这个世界，而“殉道者”修道院，也因为这个原因而来到这个世界。
“把我降下去。”
“不听听，巴别尔刚刚作出的预言吗？”审判官在她身后说。
“不必了。无论预言要说的是什么，都不会改变我接下来要做的事。”活圣人放下自己动力盔甲的头盔，“殉道者们，加入战斗！”
于是一片新的火焰流星坠落在这个星球上，而在这之后，一支新的战斗修女生力军加入了地面上犬牙交错的混战，并且迅速打开了局面。
混沌而昏黄的天幕下，活圣人将那柄修长的动力剑从一头巨大恶魔的头颅中抽出来，血污从剑身上缓缓滑下，露出了精致的高哥特语铭文：【我即狂怒，我即钢铁，我即天使之怜悯。】
尸山血海中，她迈过修女的尸骸，迈过恶魔的尸骸，迈过小山般巨大的，被击坠的恶魔引擎尸骸。在这片蛮荒的战场上，巨神般的引擎尸骸互相堆积，一万年的恶魔引擎尸骸，以及新增的，帝国方面的尸骸……一切都融合在一起，变成了壮伟而宏大的画卷。苏珊娜·戴菲斯身处在这史诗战场的一角，她身上的圣光却令她显得异常醒目。
远处，还有忠诚与叛变的引擎在互相缠斗，就像是泰坦巨神之间的战斗。炮火震撼天地，护教军们与机械凶兽互相杀戮，披着鲜红色长袍的护教军海潮一般涌上，又像是拍打在礁石上的浪潮般粉碎。最终决定了战场走向的，神之机械，一台台地倒下，如山岳崩塌，最后只剩下沉寂，与之前一直被掩盖，现在才凸显出来的战嚎。
遥望着仿佛从亘古开始，等待她到今天的战场，活圣人观察了一下友军的行进方向，然后高高举起殉道者的军旗，向着前方一指：
“前进——前进！至死方休！！”
……
“有一句话是这样说的。战争，从人类文明起源之前就一直在等待着我们。”苏荆用这句话作为高层会议的开场白，他环视了一下四方，所有核心成员全部到齐，其中女性占的比例让他有些不自在。他集中了一下精神，假模假样地咳嗽两声，然后开始继续：“而这个宇宙，以及我们现在身陷的漩涡，就是一场战争。”
“我直接说结论吧。”苏荆沉吟片刻，“这次战争中，我们的评估是一定会死人。在极高烈度的对抗中，我们不奢望能够完胜。但是我希望各位，请一定要保护好自身的安全。活下来，就是你们唯一要做的事。而去拼命，则是我们三个人的事。”