第77章
第二日一大早, 裴慎习武完毕, 复又去外书房处理公事。待午间，陈松墨叩门而入。
裴慎正在看武昌知府写上来的奏报, 头也不抬道：“拿了多少粮食？”
陈松墨躬身道：“爷, 整个湖广，最大的三家粮商实乃李心远、赵立、沈娘子。这三家当着湖广巡抚的面，各自捐了两百石。其余大大小小的粮商也各捐了几十石。”
裴慎淡淡道：“私下里呢？”
“据黎巡抚所言, 这三家具私下找了他, 沈娘子给了两万石, 李家三千石，赵家两千石。另有两家小粮商也私下里给了一千石。”
聪明人可不止沈澜一个。
裴慎对此毫不意外。明面上所有粮商都只意思意思, 给了几百石。私底下却向巡抚卖好。或者说，向黎大用背后的裴慎卖好。
唯一让裴慎意外的是：“这位沈娘子为何给了这么多？”
陈松墨回忆了一番黎大用的解释：“沈娘子原姓沈, 坐产招夫, 奈何六年前遭了倭寇，便与家中亲眷一同从杭州逃难来湖广。沿路上夫婿亡故, 沈娘子便孤身一人抚育幼子、担当家业。”
裴慎点点头，浑不在意。他绝不会失礼的去问一位女子闺名叫什么。况且便是问了，陈松墨也多半答不出来。因为若要查访女子姓名，便只能去询问其父母丈夫或亲近之人。
裴慎若使人去问旁人家中女眷何名，不仅轻佻，难免还招惹上桃色传闻，尤其对方还是个寡妇，传出去实在难听。
“据黎巡抚所言，这位沈娘子在湖广素有仁善之名, 曾于洪灾中带着船四处救人, 还开仓赈灾, 平抑米价。湖广百姓极敬重她。”
若是这般仁善之家，给了两万石倒也不甚奇怪，不过是盼着他能早早剿了水匪，还湖广安宁罢了。
见裴慎不语，陈松墨又道：“爷，今日大小粮商群聚巡抚府，独独沈娘子没来。”
裴慎蹙眉，复又断言道：“这两万石里，恐有一半是给黎大用赔罪的。”
陈松墨点头道：“来的是沈氏商行的掌柜，只说东家清明祭奠亡夫，悲痛过度，染了风寒，烧得起不来身了。”
裴慎点点头，示意自己知道了。如今看来，这位沈娘子给了这么多，倒也正常。一是仁善，二来赔罪，三来女子立身不易，尤其她还是个寡妇，借此机会向巡抚卖好，以求个靠山。
若这般来看，此女倒颇有魄力。
“另外两家呢？”裴慎清淡道：“可有什么不法之事？”
“有。”陈松墨低声道：“李家乃湖广大族，绵延百年，通婚无数，家中本就田产无数，若算上投献而来的土地，约有万顷之多。当年邵和尚打进来，李家主支被杀得人头滚滚，方才没落下来。只是邵和尚去了四川，被爷平叛后，李家远支又大肆侵占田产，做起了米粮生意。前些日子，大放印子钱，有佃户群聚上门逼问，被李家恶仆打死了好几个。”
裴慎神色一冷，淡淡道：裴慎又道：“只管传出去，说李家富甲湖广。”
陈松墨暗道这李家大抵是没想到，居然有人粮食给的比他们多，被沈娘子两万石一比，李家那三千石便显得毫不用心。加之平日里欺男霸女，随意打杀人命，这会儿被爷当成杀鸡儆猴的鸡了。
“爷，可要派些水匪？”陈松墨问道。李家既然富甲湖广，引来“水匪”有什么好奇怪的。
裴慎摇摇头：“不必动手。过两日，矿监税使便要来了。”皇帝派来的太监，名为开矿，实际敛财，这帮人自然会去寻富户的。
陈松墨忍不住道：“怎得这时候来？”
裴慎神色森冷。天下已纷乱至此，做皇帝的，不与民修生养息，竟还敢肆意敛财，鱼肉百姓，也不怕激起民变。
见他眉目冷峻，陈松墨低声道：“爷，可要阻拦一二？”或是干脆将对方斩杀了事。
裴慎摇了摇头：“拦不住的。”这矿监税使王俸虽为敛财而来，也难免含了几分监军之意。
他父子二人军权过重，战乱时皇帝要倚仗他们，待到天下叛乱稍定，皇帝便不放心了，绞尽脑汁要卸了他的兵权。若他阻拦了，岂非证明自己狼子野心，不尊上意。
况且这一次，还不能像当年扬州送走东厂档头许益那般，彼时尚有锦衣卫制衡一二，许益不敢太过放肆。
如今倒好，这王俸的到来，本就是为了制衡他。裴慎非但不能多加动作，保不齐还得被逼着为虎作伥。
思及此处，裴慎吩咐道：“去将石经纶唤来。”
……
过了几日，矿监税使王俸果真如期而至。
甫一到湖广，王俸内着淡红里衣，外罩蟒服，头戴明珠翼善冠，大摇大摆地前去拜见湖广总督裴慎，张嘴便是：“请裴大人即刻给我三千人马，开了青山矿。”
什么阿猫阿狗，上下嘴皮子一碰，便敢问他要三千人马？
裴慎心头冷笑，嘴上却温声道：“王大珰，非是我不肯，只是矿工实在太苦，多是囚犯充任，我手下的兵是良家子弟，哪里能去开矿呢？”
王俸仿佛没听出裴慎的推拒，笑盈盈道：“自然不是要兵马去开矿，那岂非大材小用？”
裴慎便佯作不解道：“那王大珰是何意？”
当然是要兵马去加征课税，查探富户，再办些私底下的差事。
王俸造作地叹息一声：“这些年来，国朝动荡不安，眼看着国库一日比一日空虚，陛下忧心忡忡，夙夜难寐，咱家看在眼里，急在心里。好不容易有了个开矿的办法，咱家自然要为陛下分忧。”
这一番唱念作打，裴慎只觉好笑，这加征来的银两，但凡能有十分之一充作国帑，而不是任由皇帝自己花销，或是赏赐给自家儿子，那都叫侥天之幸了。
“王大珰说的是，陛下夙夜忧劳，为人臣子，焉能不为陛下分忧？”语罢，裴慎吩咐身侧陈松墨道：“取两罐黄雀银鱼，一斤香粳米来。”
两罐黄雀银鱼，实则是明晃晃的黄金。一斤香粳米，自然是一斛东珠。
此次派出了二十个矿监税使，王俸是官位最低的，不过区区六品御马监奉御罢了。哪里见过这么多好东西，一下一下抚摸着黄金，还拿起珍珠对着日头看色泽。
裴慎面不改色，只浅笑啜饮了一口岕片茶。
王俸细细把玩了半天，脸都笑出褶子了：“都是裴大人心意，咱家必定带给陛下。”
裴慎扫了眼黄金珍珠，暗道这些东西能有一成送给皇帝，那都算王俸忠心耿耿了。
裴慎点头道：“那便谢过王大珰了。”
王俸得了贿赂，高高兴兴道：“既是如此，咱家便不扰裴大人清净了。”说罢，王俸吩咐手底下几个小太监，取了东西便告辞离去，绝口不提什么借兵、开矿的事。