第51章 返家

柳贺与施允还在返家的路上,此时的镇江府城与平日一样热闹。

登贤坊并不靠近集市，环境可称得上清幽，入冬之后更是安静，其中一间小院内,纪娘子安安静静绣着花,她绣的花样子好看，又识字,会绣佛经,住进城里之后倒是接了好几单。

不过纪娘子只在日头好的时候绣花，天暗了之后她就将巾帕收起来,否则柳贺见了不高兴。

纪娘子觉得自家贺哥儿越来越有大人样，但吓唬她的时候倒是少见的孩子气,常说某村某老太太便是绣花伤了眼睛，后来就瞎了。

滚团待在纪娘子边上，靠着她的脚,一身毛热乎乎的。

纪娘子算着柳贺返家的日子，柳贺出门考试,她心里免不了担心,但纪娘子又不能托人去问，她是寡妇,平日里出门便不多,与左邻右舍也并无太多交集。

她正要将花样绣起来，却听得院外一阵唢呐的响声,这登贤坊平日里人并不多，这唢呐实在是响,把坊里住着的几户人家都喊了出来。

这种时候纪娘子一般是不会露面的,滚团更是只胆小的猫,听得滴滴答答的响直往纪娘子身后躲。

“这里便是登贤坊吧？”

“从南门大街过来，不会有错的，盛知府的进士碑便在坊门口呢。”

纪娘子听见门外有人在高声问答，片刻之后就听有人问道：“柳贺柳相公可是住在此处？”

对方这一问，坊中诸人都有些茫然，登贤坊中人口不多，彼此间多少有些熟悉，来人问的柳相公名字却有些陌生。

“未曾听说啊。”

纪娘子正要出声问询，就听那问话的人继续道：“应当是此处没错啊，地址上写的就是登贤坊。”

“怕是半年前搬来的柳家吧，他家只有一位秀才娘子和小公子，差人所指的柳相公怕是那位秀才娘子的相公，但她相公已经故去了。”

“各位这就说错了。”来人笑道，“今日道试揭榜，柳贺相公在一省士子中考中了第三，名列经魁之一，为我镇江府士子争了光，我等正要去他家中道贺呢。”

“院试第三？”坊中众邻居也是惊讶，“贺哥儿竟这么厉害？”

“正是如此。”报录人也不由疑惑，“柳相公在四月的府试中取了全府第二，前府尊大人都夸他的文章好，这你们竟然不知？”

“那少年只说他考中了童生。”

“如今已是秀才相公了。”

邻居们只在柳家搬来时多走动了几回，柳贺平日在门口见了他们会打招呼，但其余时间他大多在家中闷头读书，出门的时候并不算多。

报录人说话间，纪娘子已是开了门。

只听报录人道：“柳贺柳相公可到了家？”

“未曾，这位官老爷，可是院试结果出了？”

“正是，甲子年南直隶院试榜此时已到了各府，柳贺柳相公被大宗师亲点为第三，在镇江府赴考的士子中，柳相公名列第一。”

报录人当下在柳家门前吹吹打打起来，纪娘子有些慌乱，家中没备多少铜钱，好在坊中邻居有几位有经验的，当下找人替纪娘子换了钱，这才将事情办妥当了。

因柳家只有纪娘子一人的缘故，报录人与邻居们都没有久留，没过多久便散了。

但柳贺取了院试第三之事还是在坊中及镇江府士子中传了开来。

“这柳家刚搬来时，我还觉得他们孤儿寡母的可怜，谁知那少年郎这般有本事。”

“柳家贺哥儿我记得……十六岁，应当还未成亲吧？”

“十六岁的秀才，若是中了举人，当真不的了啊。”

“何况人家还不止是秀才，你听

报录的说了没？院试第三，咱们镇江府多少士子，能在院试中考第三的又有几个？”

柳贺中了秀才的事很快成了整个登贤坊的谈资，甚至有不少人筹谋着为柳贺介绍一门亲事了，毕竟柳贺才十六岁，十六岁的秀才前程自不必说。

等柳贺从码头那边回了家，刚在巷口露了面，邻居们便齐声向他道贺：“贺哥儿成相公了，这么年轻的相公，咱们镇江府都不见得有几个！”

进门之后，柳贺就见自家桌上摆了一堆东西，有米有油有肉，纪娘子道：“都是邻居们送来为你道贺的”

柳贺不由叹气道：“儿子还想给娘一个惊喜的。”

“娘已经很惊喜了。”纪娘子将邻居们各自送的礼物记下来，对柳贺道，“等过几日咱们得请邻居们吃顿饭，就算没空，这礼也记得回了。”

“娘，我知道。”

纪娘子替柳贺把东西收整好，又提醒他记得拜访孙夫子与丁氏族学的几位先生，嘱咐过后，她一个人进了灶间，便忍不住伸手抹了抹眼泪。

旁人都觉得她孤儿寡母的辛苦，说起她来都有些同情，但纪娘子觉得，除了柳信刚去世的那段时日稍稍辛苦些，之后就一点也不苦了。

贺哥儿自县试开始便一直有喜讯来，在这一年里，他接连过了县试、府试和院试三关，比他爹当年中秀才要快多了。

纪娘子很少当着柳贺的面哭，即便是楚贤退亲、柳义逼着她要银子的时候，纪娘子也从不让柳贺看到她的苦处，但此刻，她真的想哭一哭。

贺哥儿如今是秀才了。

若是相公还在，怕是会比谁都高兴。

若是相公还在，贺哥儿又能中秀才的话，退亲的事恐怕也不会发生，贺哥儿也不必如此早地担起责任。

他家贺哥儿刻苦读书终于得到了回报。

纪娘子极力撑着让自己显得平静，但她心中其实比谁都骄傲。

……

柳贺中秀才之后的第一件事却并不是去拜访孙夫子及各位先生，而是先去府学一趟。按大明朝的规矩，童生中了秀才之后便是生员，这生员之名从何而来，自然是府学与县学的学生才可称为生员。

柳贺先和施允商量是进府学还是县学，府学与县学都在镇江府城内，去哪家其实都差不多，但府学有廪生四十名，县学只有二十名，县学的廪生名额此时是满的，柳贺便选了镇江府学。

成为廪生可以享受国家免费伙食，这是最直接的福利。

同时廪生还有一项隐性福利，那便是县试府试中的保结，县试保结可五人一保，也可廪生作保，但前者风险太高，出了事就得连坐，因此士子们通常会选择廪生作保。

士子们请廪生作保，自然会给予一定的银钱，虽然明面上作保是不需花钱的，但到了这个时候，花钱请人作保已经是科考中默认的。

若是有良心的廪生便会象征性地收一些，丁显为柳贺他们牵线的廪生便是如此，但府学县学中狮子大开口的廪生也有不少，府学还稍好一些，县学学风更为松散，不少廪生不惦记着考举人进士，只想着保留廪生的身份谋利。