第69章
倪霁站在那条昏暗无光的巷子里, 看着庭院深处露出的那个尖尖屋顶。
最开始的时候，他还会绞尽脑汁给自己找点借口。
例如只是想来看看林苑的伤势有没有大碍，看看他们偷偷带回来的黄金树会不会给她带来麻烦。
后面来得多了，也就慢慢变成一种习惯。
一整天的繁忙奔波之后, 疲惫的时候, 但凡有了空闲，他总会不自觉地拐来这里待一会。
回到京都后, 倪霁其实准备好了一些应对问责的方案, 毕竟他没有等待队友，自行回来了。但这些方案最终都没有用上。
皇家警卫队的副官纪宣对他的自行回京没有表现出太大的意见, 甚至还帮忙他打了掩护。
污染区崩塌了之后, 很多人进入其中搜寻，只看到了一株枯败倒伏的大树。那满地碎落的枝条轻轻一碰就破化为灰烬, 根本无法带回, 甚至连一片黄金的树叶都无从得到。
女王悬赏的任务, 带回一枝黄金树的躯干，算是彻底失败。
“你能打开门, 并且在那个混乱的时候保住自己的性命，已经算不容易了。”纪宣回来之后这样说，
“虽然没有完成陛下的任务十分遗憾。但黄金树污染区的崩塌, 使大量土地回归，四百年前的城镇再现人世。为帝国和人民带来了大量的物资和财富。这里面你的功劳最大, 我和路德长官会在陛下面前为你请功。”
因为有了纪宣这样的定性，倪霁这些日子变得十分繁忙。他正式成为了皇家警卫队的一名士官。
据说女王陛下还在皇家警卫队的长官路德面前亲口夸赞了他一句。
夸他英武勇敢，为他人开门而自身甘入险境, 是年轻哨兵们的楷模。
倪霁的老师曹俊民被罢免了职位，彻底地退出了帝国的权力中心。但倪霁的职位不降反升, 新上任的军务大臣甚至还给他颁发了一枚印有女王头像的战斗勋章。
从前对他冷淡疏离的那些同学同事们突然变得热情起来，好像他刚刚回到这里时的那些冷漠隔阂从不存在，他们依旧是当年在校园中勾肩搭背的兄弟。
收到的请柬也变得多了很多，每天来往于各种宴席和派对之中，举着酒杯，打扮得衣冠楚楚，认识着各种各样想和他结交，以及他想要结交的人。
身在白塔周围这小小的一圈世界，夜夜酒宴升歌，香衣云鬓，有吃不完的美食和喝不尽的美酒。
仿佛岁月静好，物阜民丰，生活中最重要的事就是结交和酒宴。世界上不曾有为了两枚帝国币拼命的士兵，也没有十几岁就不得不走上战场的孩子。
战士们也犯不着用血肉去拼抢遗迹中的一点点残次品，哨岗四周没有那无数食不果腹的百姓。
好像荒野中并没有污染区和凶残的畸变生物，人类还像从前那样是世界的主宰，享受着安逸富足，物资充沛的生活。
倪霁有时候觉得自己身在一场荒唐的梦中。脚踩在黏腻的沼泽里，一步步走得东倒西歪，却怎么也挣脱不了，踩不到实地。
每一天，等到那些虚假的喧闹和浮华结束，静下来的时候，他只会觉得心里空得更加厉害。
京都虽然很晚才开始下雪，但似乎是一个比冰天雪地的北境还要冰冷的城市。
在这里，他没有真正想要待着的地方，没有一个会让自己感到暖和一点的归宿。
他总会习惯性地想起那个向导，想起她给自己的那个拥抱，想起她手掌按住自己眉眼时肌肤的热度，想起在她身边那平静的一次安眠。
在每一次空下来的时候，脚步就会不自觉地拐到这里。
有时候他也知道这样不太好，有一点可怜又可笑，这样的行为完全不足为外人道。
幸好他是一个强大哨兵，拥有强大的感知能力，可以在任何人靠近自己之前离开。
应该不会被人发现自己这样私密古怪的行为。
他走到这里，其实不想做什么，也不想再得到更多，只是想偶尔在这里远远看上一会。
他看到过不少访客到来，有一次还看见一位哨兵在门外单膝下跪，轻吻林苑的手。
那时候心里还是有一点难过的。
她当然值得无数哨兵的围绕。
她本来就是这个世界上最好的向导。
也许以后会看见她和别的哨兵挽着手，成双成对地出入，而自己依旧会像这样，只是偶尔来这个地方站站。
……
“我以为您应该能发现。”庭院中带着银色面具的园丁说，“我见识过您精神力的强度，它们很强大，比我更强，甚至一度震慑到了我。”
林苑抱着热乎乎的茶杯，把口中的甜点咽下去，触手们游荡开来，果然找到了那只小鱼，他不知道为什么，孤零零地一个人站在不远处一条漆黑的巷子里。
“可是随意探索世界，去感知他人的情绪是一种不礼貌的行为。不是吗？”林苑蜷着双腿，坐在窗内的沙发上，“从小，学院里的老师和我们身边的人都是这样说。”
林苑告诉薰华自己的认知，“大家都这样说。随意地去感知四周很不礼貌，不是一个正经的向导该做的事。所以我一直尽量约束它们，除非战斗的时候，尽量不让它们四处乱跑。”
林苑说完这话，几条柔软的触手搭上窗台，点了点腕足的尖端，对林苑的话表达了肯定以及不满。
【对，很讨厌。总不让我们出去玩】
【整天说我们不礼貌】
【我们的天性就是玩，却把我们关在笼子里】
【就是，连摸个鱼都要被批评】
薰华停下种花的手，“怎会如此，原来四百年后，向导被约束到这样的地步了吗？”
林苑和触手们一起扒在窗台上，“难道以前不是这样的吗？”
“感知是向导的天性，从前的向导以强大的感知能力为荣。”薰华站在月光中，银色面具下的双唇开口，“哨兵拥有敏锐的听觉，向导拥有强大的感知能力，相互配合，才能捕捉到远方来袭的敌人。平日里限制了向导的感知，战斗起来不是麻烦了吗。”
“那时候，不会被说不礼貌吗？”
“这是向导的本能，战斗天赋，何来不礼貌之说。哨兵同样也可以听见很远很细微的声音。谁会责怪苍鹰飞得太高，猎狗的嗅觉太敏锐？”薰华说，