第137章 红粉世界137

罗素咖啡厅的的确确是一个专供有钱有闲的青年消遣的地方。

这一点，并不是从它每码要价7镑的进口墙纸，擦的闪闪发亮的银烛台，又或者许多镀金的赌具中看出来的。当然咯，更不是因为大厅处，墙上那幅巨大而精美的油画——这幅画应该花了很多钱，用了很多昂贵的颜料，而且笔触看得出来是大家之作。只不过，并没有落款，也就不知道到底是哪位大师的‘杰作’了。

画面里是一群男男女女淫秽玩乐的场面，充分显示了这个时代的堕落。

事实上，要确定罗素咖啡厅的档次，只看它是夜幕降临才开门迎客，这一点就很清楚了。

在美林堡，或者说在这个世界上任何一个地方，只有有钱有闲、悠哉度日的人才会在夜幕降临后，悠哉游哉地以一个做游戏的心态，找到这里，消磨上几个小时，又或者一个晚上。

他们玩转赌场，就和他们拜访情人、上戏院看戏，没什么两样。正好，这类活动也经常是夜幕降临后才进行的，非常合理。

至于底层人，或者走投无路的人，是没什么人拿赌场当消遣的——这些人也有可能拿赌博当日常游戏，但多数不会到上赌场的地步。或许就是在日常去的小酒吧，和自己的工友小赌几把，赢几杯酒的钱。

对于这些人来说，日常消遣更好的去处是酒吧。一升葡萄酒，或者几杯杜松子酒，就能让他们忘记现实的穷困潦倒，这要‘现实’的多。若是存着‘万一交好运’的心思，首选也不是赌场，而是彩票。

当然，赌博赢到钱的机会还是要比买彩票多一些的（前提是赢了就走，久赌的人，能够一直赢下去的机会不比买彩票高），所以总有人最终鬼使神差，走到了赌场门口，想靠赌博翻身——就这样赌一把，看看能不能就此时来运转、改变命运。

只是他们中绝大多数连进赌场孤注一掷的本钱都很不充足，手头那点儿可怜的财产，还不够赌场的大口囫囵一口的！

有的人本钱雄厚，所以可以一输再输，只要赢一局，一切就又都回来了。有的人则不同，几把下来就要输得精光，是经不起一输再输的。

这类想要通过赌场翻身的人，往往是内心快要被一种激烈涌动的火焰烤干了的人。他们的理智已经被欲望或者现实的煎熬逼得出走，内心膨胀出炙热的火焰，要么是烈火烹油，要么就只能惹焰烧身，烧死自己了。

所以，他们往往等不到晚上悠哉游哉地来赌博，而是什么时候兴起这个念头，就一刻都等不了了！而这种时刻一般是白天——虽然这年头的夜间已经方便了很多，人们正从黑夜女神手里拿到更多的时间。但真正习惯夜间活动的，只有有钱人，普通人不出意外，还是会昼出夜伏。

“嗳！多诺索斯应该更谨慎一点儿，将他的钱分三份儿来压的。一次全押上，呵呵，这样的事儿以我的经验，都不会有什么好结果。正如俗语所说‘孤注一掷者的头顶，有阴云遮住幸运之神的目光’。”

“我倒觉得没什么，只不过是一局双骰子游戏罢了。”

“话说，今晚会开‘黑白棋’吗？我倒是愿意玩玩儿这个，但总是少见。”

“当然少见，谁会来赌场下棋？上次罗素咖啡厅开‘黑白棋’，那是因为那天一晚都是‘黑白棋’！大家在玩儿‘黑白棋’锦标赛，赌的是提前投入的奖金池……”

欧文子爵他们走进罗素咖啡厅时，人还不算多。打着整齐领结的侍者走了过来，替先生们拿手杖、帽子，还有某些人的外套。

欧文子爵瞟了场内一眼——罗素咖啡厅占据了二楼和三楼的所有空间，不过赌场主要还是在二楼。二楼除了一个酒吧房外，大厅和旁边的小房间里都各有赌局。而三楼则是吸烟室、音乐室和咖啡厅所在，这里的包间也设赌局，但一般只招待‘大客户’。

欧文子爵一行人倒是没有直接上楼，而是呆在一张赌骰子的桌旁，随意闲聊着，并不忙着赌博。这张赌骰子的赌桌是一种颜色深沉、木质坚硬的木头做的，桌面上蒙了一层深绿色的绒布，绒布上还绣了下注的区域，看起来整洁崭新，闪闪发亮。

“人还不够多，才开了两桌‘32张’和两桌‘金斯顿’，再就是几桌玩骰子的了。倒是靠外的3号小房间，那儿举办了一场别出声面的‘赛龟’，吸引了一些人去看。”同伴很快搞清楚了罗素咖啡厅现在的情况，要了酒后就对欧文子爵说。

欧文满不在乎地点了点头，又和几个认识的人打了招呼。当同伴们早已散开各自去玩儿了，他才选择了自己的目标——和一个认识的人，以及另外两个只听过名字，但没有见过面的家伙，开了一桌‘金斯顿’。

这是一种此时挺流行的纸牌游戏，到处都有人玩儿，不只是美林堡流行，佛罗斯等大陆上的大都会也一样玩儿的人很多。

他们一边儿玩牌，一边说些最近上流社会的新闻，再不然吹嘘一些过往经历，抱怨抱怨当下的不如意——有时候就是这样，赌客们之间不需要什么介绍人，很快就能像认识了十年一样说些很秘密的事儿。

所谓‘交浅言深’，不外如是。

“说实话，这个月我本不该再出现在赌场的，很明显我最近的运势不太好…有时候真得相信那些流浪占卜家的话，要是一个真有本事的家伙，是能准的要命的！八天前，我就碰到了那么一个，她告诉我，我最近要在财运上损失一些了。”

“显然你没有听信那位‘先知’的话，是不是？”牌桌上另一个人似乎认识他，笑着揶揄道：“我可听说了，那一晚你赌了整整一夜，平均每分钟都输掉了5镑！这事儿已经传开了！”

“话说，那可是三千多镑啊！这笔账你是怎么平的？这可不像是食品供应商，又或者服装商的账，还能挂账。也不可能会挂账——妓女的账和赌账是绝对不能拖延的，这些账务一旦不能应付，名声就全完蛋了。”

“哦，我想办法找朋友借了一部分，然后又找了我姐姐，请她帮帮忙…她给了我一个镀金的银镜子。我是说，除了镜面外，其他部分都是银子的。我敢打赌那是某个王宫里流出来的，再不然就是曾经某位国王情妇的爱物。而现在呢，只是交给一个高利贷商人抵账用的小玩意儿，全部价值就在于它能卖多少。”

“这个时候，你就知道有一个高利贷商人的姻亲，有多么有优势了吧？”认识他的人打趣了一句。显然，这是一个将家里有着优越姓氏的女儿嫁给新兴商人的贵族，一面看不起那些能大笔榨取钱财的中产阶级，一面又嫉妒他们的财富。